Академия Шепота. Книга 2

Под насмешливым взглядом Калеста моя словоохотливость быстро сошла на нет. Пропустив вперед Бальши, парень встал рядом со мной и выжидательно сложил руки на груди.

Неразличимый шепот близнеца Джэйлиба заполнил тишину, а через миг стены просто не стало. Она исчезла, растворилась без следа, оставляя после себя зияющий проем во всю ширину. Проем узкий – не больше длины моей руки в глубину.

– Баги, останься здесь с Мелиссой, – приказал Демоняка, возмущая нас со стервозиной до глубины души.

– Я что, похожа на няньку?!

– Я пойду с вами! – И я первая отправилась к лестнице, которая, впрочем, пылью заселена совсем не была, что говорило о том, что ею активно пользуются.

Только первой пройти мне не дали. Придержав за плечо, Калест пошел сам.

– Не упрощаешь ты мне задачу, Мел, – произнес он, недовольно качая головой.

Несколько светляков, что летали под потолком, отправились вслед за третьекурсником. Вторым на узкую лестницу ступил Бальши, и только Джэйлиб пропустил меня вперед.

Сегодня в лесу на поляне мы не занимались – знала, что у парня дела, связанные с расследованием, – но завтра он обещал выделить час на тренировки.

Спускаться по ступенькам было жутко на самом деле. Темнота усиливалась с каждым пройденным шагом. Пахло сыростью, затхлостью, а где-то впереди и вовсе шелестело что-то малоприятное. Холод – он ощущался здесь совсем не таким, как на улице. Было в нем что-то мертвое, устрашающее, и я боялась, действительно боялась, что мы наткнемся на тела.

Однако, дойдя до самого низа, Калест уперся в стену. На этот раз помощь Бальши не понадобилась: рычаг находился сбоку. Открыв дверь, Демоняка не торопился идти вперед.

– Аккуратно переступайте, здесь следы, – предупредил он.

Когда очередь дошла до меня, я действительно увидела следы. Они отличались от наших только размером и формой, а в остальном были такими же грязными пятнами на белом снегу. И эти следы вели точно в стену в трех метрах от того места, где мы вышли, а вышли мы у задней части учебного корпуса.

– Это явно не девушка. – Джэйлиб присел на корточки, рассматривая следы. – Даже у меня размер ступни меньше.

– Ботинки новые, – кивнул Калест на едва различимый рисунок в центре. – Клеймо мастера еще не стерлось. Бальши, сделай оттиск.

Затаив дыхание, я впервые наблюдала за тем, как делают магический оттиск. След, сотканный целиком и полностью из магии, завис в воздухе, полностью повторяя оригинал.

Поместив оттиск в сферу, парень спрятал ее куда-то – она просто растворилась в воздухе, и я подозревала, что где-то есть место, куда попадает все то, что исчезает посредством магии третьекурсника. И что-то мне подсказывало, что там бардак.

– Снесем еще одну стену? – с воодушевлением спросила я.

Только радовалась рано. Я думала о том, что Сакли еще может быть жива, что мы можем успеть спасти ее, если отправимся прямо сейчас, но у парней, а точнее, у Калеста планы были совершенно иными.

Во-первых, пропажу стены здесь явно заметят. Если библиотеку можно было временно закрыть, то тут этот номер точно не пройдет, а своими действиями мы могли спугнуть похитителя. Во-вторых, даже если мы таким демоническим способом все-таки попадем внутрь, никто не даст гарантии, что мы найдем пропавших студентов, и что внутри нас не ждет ловушка.

Соваться туда без подготовки было по меньшей мере глупо.

– Но Сакли... – давила я на жалость, пока парни осматривали абсолютно ровную стену.

– Мелисса, ответь мне на один вопрос. Ладно тебе нас не жалко, но разве жизнь пропавшей студентки дороже, чем твоя? – требовательно вопросил Демоняка, зыркнув на меня своими глазищами. – Есть такая поговорка: поспешишь – существ насмешишь. Мы не в игры играем, девочка. Здесь на кону не одна жизнь, а десятки, а то и сотни тех, кого наверняка похитят в будущем.

– То есть... вы не рассчитываете на то, что студенты могут оказаться живыми?

– Мы рассчитываем на любой исход, даже самый плачевный, Лисс, – пожал Джэйлиб плечами и принялся искать дальше.

– Иди в общежитие, Мелисса. Бальши, проводи ее.

– Нет, – отрицательно качнула я головой. – Я хочу быть здесь, когда вы найдете проход.

Спорить со мной, на удивление, не стали. Свое недовольство парни выражали исключительно молча. Под стенами учебного корпуса мы пролазили до глубокой ночи, но способа открыть неприметную нишу так и не нашли. Нажимали на все кирпичи, трогали и крутили все выступы, однако результатов это не давало.

Несмотря на поражение, на желание спать, я была рада присутствовать здесь. Вернувшись тем же ходом, мы застали дежурящую Багиру, которая отчиталась о бездарно потраченном времени, проведенном в одиночестве. Воодушевить девушку смогла лишь новость о том, что похитителя студентов придется ловить на живца, то есть на нее.

– Два дня до праздника, – напомнил Джэй, пока я притворялась в углу ветошью, которая ничего не видела и ничего не слышала.

– Да, времени мало. Уверен, он воспользуется праздником, чтобы похитить еще кого-то. Будем поочередно круглосуточно дежурить в лесу, мейстера Карстара я предупрежу.