Академия Шепота. Книга 3

Да, каждый имеет право на ошибку. Но на свои же грабли наступает только истинный ценитель пыток.

Я не ждала извинений, не собиралась напоминать о том, что и без того уже было оговорено. Просто смотрела в чужие желтые глаза с вертикальными зрачками и видела, наверное, даже больше, чем сейчас осознавал сам дракон. Наверняка мужчина даже не заметил, как нервно подрагивали его ноздри, прямо выдавая в нем хищника; как с каждой секундой голова его понемногу поворачивалась по направлению к той, что неспешно удалялась по тропинке, вытоптанной студентами за этот вечер.

Уверена, мейстер Карстар отлично и без меня понимал, что чуть не совершил непоправимое и фактически совершил преступление, похитив меня. Проведи он обряд в своей пещере, стань мы мужем и женой, и в ближайшем будущем обязательно оборвалась бы чья-то жизнь.

Потому что сегодня дракон встретил свою истинную луну. И потому что разводы маги никогда не практиковали.

– Идите, мейстер Карстар, – вымолвила я, слегка отступая, чтобы дать мужчине пройти. – Идите и догоните свою терхил, пока она не ушла слишком далеко. И мой вам совет: попробуйте для разнообразия поухаживать, прежде чем включать свое обаяние. А иначе вы снова все испортите.

Директор Академии Шепота не произнес ни слова, когда уходил. Шел уверенно, не сворачивая с намеченной цели, будто совсем не выглядел растерянным, пораженным всего несколько минут назад. Именно таким я запомнила мужчину в начале учебного года и, честно говоря, была рада, что все возвращалось на круги своя.

Потому что, когда имеешь дракона во врагах, стоит заранее позаботиться о местечке на кладбище. Хватит и нескольких сантиметров – чтобы пепел закопать.

Теперь же у него была иная цель.

– И что? На этом все, Мел? Ты просто взяла и простила его за свое похищение? – негодовал Калест.

– Знаешь, какой бой считается выигранным? – улыбнулась я, продолжая следить за директором.

– Тот, который был предотвращен.

– Правильно. А кто в таком случае победитель?

– Тот, кто понес меньшие убытки при подготовке, – совершенно верно ответил парень.

– С логикой у тебя проблем нет, – с насмешкой похвалила я его.

– К чему ты клонишь?

– Калест, не делай из меня дурочку. И ты, и я прекрасно знаем, что мейстер готовился к «войне». Или ты хочешь мне польстить и сказать, что я из-за своих выдающихся способностей вдруг стала капитаном основного состава команды? Я знала, что он не остановится. Видела это по его глазам, а сейчас все изменилось. Мне не за что его прощать, потому что он сам себя наказал. И будь уверен, еще поплатится.

Директор Академии Шепота уже нагнал стайку девиц в белоснежных нарядах. Отведя молодую черноволосую женщину в сторону, под их любопытными взглядами что-то говорил их преподавательнице. При этом выражение ее лица менялось со скоростью света. Озадаченность быстро переросла в возмущение, а затем и злость.

Звонкая хлесткая пощечина среди бескрайних снегов показалась мне оглушительно громкой. Воспитанницы пансиона с живейшим интересом следили за дальнейшим развитием событий, пока женщина произносила слова резко и отрывисто.

Нет, все-таки капелька злорадства в моей душе имелась.

– Ну что? Пойдем посмотрим на последний городок? – предложила я, поворачиваясь к композиции «дракон в шоке» спиной. – Как думаешь, какое задание у них было?

Последними, до кого мы дошли, были студенты Королевской Военной Академии. По словам Калеста, принцип зачисления был тот же, что и в Пансионе Королевских Воспитанниц. Тема городка досталась им тоже не ахти – лавка артефактора, так что ничего по-настоящему удивительного мы не увидели.

Шестеренки, артефакты, драгоценные камни, инструменты и увеличительные стекла – все это так или иначе компоновалось в стилистике городка. Со стороны казалось, что городок попросту завален старым хламом. Зато офицеры и их руководство на его фоне выглядели просто-таки сногсшибательно. Темно-зеленая парадная военная форма, золотые пуговицы, нашивки и медали на груди. Статные красавцы радовали особой выправкой и лучезарными улыбками.

Собственно, девушки из всех академий только по этой причине окопались в их городке и никак не хотели уходить. Теперь я понимала, что именно выговаривала преподавательница пансиона своим воспитанницам.

Мы пробродили до самого ужина. По дороге обратно настроение мое стремительно ползло вверх. Не только из-за того, что вопрос с мейстером Карстаром решился сам собой удивительным образом. А еще и потому, что я целых восемь раз попала снежками по Калесту, тогда как он по мне всего пять.

Не стерпев такого поражения, парень попытался меня поймать и дополучить свое поцелуями, но я ловко уворачивалась и убегала снова. В конце концов, заподозрив что-то, третьекурсник задал вопрос, который я сейчас хотела бы услышать в последнюю очередь:

– Мел, почему ты не даешь себя поцеловать?