Академия Шепота. Книга 3

Амулет призыва я сооружала уже перед самой игрой. Гениальная по своей простоте идея пришла, как ни странно, в голову Айрате. Мы сидели в общей гостиной перед обедом и обсуждали последние приготовления.

– Жалко, что личных магических существ нельзя использовать в «Последнем отборе», – произнесла подруга со вздохом. – Они могли бы отвлечь внимание нескольких тварей на себя. Не зря же боевые маги тренируются в связках со своими существами.

– Не все существа способны создать связку, – нахмурился Симун, доставая из кармана свою Ани. – От моей крысы толку нет.

– Как сказать, – возразила Айра. – Она мелкая, юркая и больно кусается. Чем не отвлекающий маневр?

– Очень даже отвлекающий, – согласился Лест. – А ведь в правилах «Последнего отбора» не указано, что использовать личных магических существ нельзя. Магов на арене должно быть не больше пяти, артефакты запрещены. Вот, собственно, и все.

– То есть мы... можем? – с надеждой спросила я.

– Пронести их с собой на арену нам навряд ли дадут, но вот если они возникнут там... Нужно придумать, как призвать их через защитное поле. Возможно, если исказить потоки экстренного портала...

– А если мы все же возьмем их с собой? – посмотрела я на стол, где лежали уже готовые амулеты, обереги и талисманы – на них я потратила все свое свободное утро в домике на холме. – Поместим их в амулет и активируем его на арене.

– Это реально сделать? – оживилась Айрата.

Оказалось, что не только реально. В простой, казалось бы, формуле не могло закрасться погрешностей. Я помещала в амулет призыва личных магических существ сразу всех и разом, и в этом, скорее всего, и была моя ошибка.

Вместо пяти личных магических существ на арене их оказалось шесть. Лишней была рыжая лисица Айраты – Хася. И вот что странно: в жизни именно такие мелкие, незначительные ошибки чаще всего закручивают историю, приводя к чему-то масштабному.

Именно эти мелочи определяют наши жизненные повороты. Мой поворот сегодня привел не туда.

В гулкой вязкой тишине, что воцарилась на арене в тот самый миг, когда на поле появились неучтенные участники, раздался дикий душераздирающий крик. Не обратить на него внимание было невозможно, как невозможно не заметить котел, взорвавшийся от неправильно сваренного зелья.

Вскинув голову, я безошибочно нашла взглядом трибуну, откуда раздавался крик. Мейстер Карстар сжимал за плечи Айрату, но девушка продолжала кричать, выгибаясь в его руках. Ее словно ломало, так неестественно выгибались ее руки и ноги. Самое страшное, что могло произойти, происходило прямо сейчас: моя рыжая подруга обретала свою вторую – животную форму, но что-то явно шло не так. Ее ломало, истязало, а превращения не происходило.

И, только увидев, как несется к трибунам Хася, я осознала невозможное. Мысль просто пришла, будто я давно знала эту истину. Айрата не полноценный оборотень, и даже оборотень не на четверть, а иначе бы давно обрела свою форму. Нет, у нее просто не было второй ипостаси. Ее второй ипостасью являлась бесполезная на первый взгляд Хася, которая сейчас пыталась пробиться сквозь защитный контур и...

Сделать этого не могла.

– Защитный контур! Они должны его снять! – закричала я, скатываясь к парням.

– Не снимут, пока магические твари на арене, – скороговоркой пояснил Калест и сам пошел в атаку, нарушая фигуру.

Без моих приказов атаковать начали все. Я не успевала осознавать их удары, но забраться обратно на стеклянное возвышение, созданное для меня Лестом, уже не могла. Песок скатился, образуя углубление.

– Мел, в центр, остальные в круг, – скомандовал парень, беря командование на себя.

Против я не была, скорее обрадовалась. Мне дали достаточно времени показать себя, а теперь же счет шел на секунды. Каждый пройденный миг Айрата сгорала от боли, закончить которую могло бы только слияние с Хасей.

Этот раунд смешался в калейдоскоп из ярких и страшных мгновений. Я замечала кровь, ощущала боль от ран, что были нанесены мне тварями. Швырялась заклинаниями направо и налево, но изученных мною формул было недостаточно, чтобы нанести смертельные ранения существам такого класса.

Несколько раз я почти была готова призвать ведьмовскую силу, но тут же вспоминала о запрете. Несколько раз твари едва не добирались до наших существ, но сова Калеста отвлекала их внимание на себя. Несколько раз парни получали страшные увечья, но продолжали бой, даже не вскрикнув от боли.

Три, пять, девять. Магические твари оказывались в защитных сферах слишком медленно. Крик Айраты стоял в моих ушах даже после того, как подруга охрипла. Так сильно хотелось найти на просторах собственной памяти то самое волшебное заклинание, которое завершило бы все и разом, но, увы, таких попросту не существовало.

Зелья иссякли, амулетов не осталось, а талисманы и обереги наносили минимальное воздействие. Усталость чувствовалась так сильно, что единственное желание, которое я ощущала, – это лечь и не двигаться больше никогда. Но не могла остановиться даже на миг, потому что иначе нарушила бы строй.

Впрочем, что-либо нарушать в этот день предстояло не только мне.