Академия Сил. Краски

«Что?» – я лихорадочно пыталась решить проблему. – «Давай я тебя вытащу! Только продержись еще немного!»

Перед глазами встала картинка.

Ренди находился в каком-то помещении и улыбался. Его зеленые удивительные глаза мягко сияли.

«Прости меня, Жень. И ребятам передай. Вы не виноваты. Ты – не виновата. Просто так получилось. Я правда, попытался выбраться. Но сглупил». – на глазах у друга показались слезы, крупные, почти мультяшные. Так плакать могли только дриады. – «И еще, когда придете, а вы придете, а то я вас не знаю!» – усмехнулся он грустно. – «Передайте браслет родителям. Я оставил для них послание».

Я смотрела.

Смотрела.

И смотрела.

И не могла вымолвить ни слова. Горло свело спазмом. А перед глазами вставал огонь. Не те капельки, да язычки пламени, что иногда вспыхивали у друга.

Огонь.

Тяжелый, жаркий. Опасный.

Стихия.

Рендиаль отключился.

А где-то внутри больно вспыхнула и оборвалась нить. Крохотная. Незаметная. Я даже не замечала ее, пока она не обернулась пустотой.

И пришло осознание. Такое четкое, такое знакомое. Что-то, что однажды изменило мою жизнь навсегда. Что-то, что я не хотела больше чувствовать никогда.

Рендиаль мертв.

Ребята вскинулись мгновенно. Они тоже почувствовали.

Внутри зияла гулкая пустота.

Я медленно обвела друзей взглядом. Неверие. Слезы. Шок.

А моя Сила, которой я уже была готова воспользоваться, которая была готова по первому желанию сломать двери и переместиться к другу, или же вытащить его, или же что-то еще, лишь бы спасти… Так не должно было случиться. Не должно… Я ведь обещала защитить, я…

Сила замерла. А потом словно втянулась сама в себя, точно черная дыра, оставляя на своем месте лишь ничто.

А спустя миг все взорвалось тьмой.

Глава 27

Сознание как будто разделилось. Одна часть спряталась внутри, горько рыдая. Вторая же сносила все на своем пути. Все и всех. Я отправилась мстить.

Гнев. Боль. Ненависть. Сила жгла вены, разрушала сердце, кровавыми слезами катилась из глаз.

Все запоры сминались, точно бумага. Скалы крошились песком. И деревья разлетались в щепки с такой легкостью, будто стеклянные.

Кто-то попытался меня остановить. Взмах руки – и препятствие улетает в сторону. У меня была цель. Был маяк, что вел меня только вперед. Он ярким огненным столбом виднелся в дали, отпечатывался в сознании, жег пустоту внутри.

И я шла.

Летела.

Мчалась.

Оплавленную черную воронку я увидела издалека. Вокруг нее кто-то суетился, какие-то силуэты, какие-то тени.

Тени.

Один мой взгляд и они застывают, пронзенные шипами из пепла. Они что-то кричат, им больно, а я неожиданно наслаждаюсь их болью, потому что они виноваты. Потому что они приносят облегчение моей собственной. В руках плавятся браслеты. Плавятся в острые лезвия, что молниеносно впиваются в чужую плоть.

Сильнее! Еще сильнее! Нет, я не дам им умереть вот так просто! Я заставлю их заплатить, прочувствовать мой гнев, мою ярость!

Неожиданно я замечаю блеск. Он тусклый, припорошенный пеплом. Но мгновение спустя я уже поднимаю знакомый браслет.

Рендиаль!

Предчувствие бросает меня в сторону, а на том месте остается пылать огонь. Неправильный. Грязный.

Вскинув голову, утыкаюсь взглядом в знакомое лицо и головоломка вдруг складывается.

– Ты! – шиплю я.

Еще один миг, время будто замедлилось, стало тяжелым, тягучим, словно мед. Двигаться тяжело, но я все же приближаюсь и вбиваю кулак в грудь Рэсси. Вот так, по-простецки. Кажется, будто я врезалась в скалу, но он все же падает. А дальше лишь пелена перед глазами, лери, распятый по земле моими лезвиями, и руки у него на шее.

Сильнее!

Еще сильнее!

Убить эту мразь!

–Сдохни! – рычу ему в лицо.

–Сдохни! – шепчу сквозь зубы.

Но что-то мешает. Почему-то не получается стиснуть руки больше, не получается довести дело до конца. Я скашиваю глаза и замечаю браслет в своих руках.

Браслет Ренди.

Я так его и не отпустила.

Сознание резко проясняется. Становятся слишком четкими стоны Теней, сбросивших плащи. В нос резко шибает гарью, пеплом и кровью. И сквозь вес этот ужас тихо просачивается тонкий и свежий запах.

Глаза горят от слез.

Я забыла об этом, но Ренди мне когда-то рассказывал. Кровь дриад пахнет соком травы. Очень тонкий аромат. Аромат, забивший ноздри так, что дышать невозможно.

Я отдергиваю горящие ладони от шеи Рэсси и оглядываюсь. Пепел. Травой пахнет пепел вокруг. Потому что пепел – это Рендиаль. Мой друг, который сжег себя вместе с самыми опасными Тенями, уничтожив все их установки, все их запасы отнятой Силы.

Да, Сила не причиняет вреда Носителю. Но для такого взрыва Ренди в буквальном смысле выжег себя изнутри, используя всю доступную энергию от расщепления молекул.

Даже похоронить нечего.

Мне кажется, что я задыхаюсь от боли, но рядом кашляет Рэсси.

Рэсси пользовался магией.

Я поворачиваюсь к предателю и понимаю – убить его я не смогу. Но вот изменить…

– Ты больше никогда в жизни не сможешь отнять чужую Силу. – шепчу я хрипло. – Ты больше никогда в жизни не сможешь пользоваться магией. Ты теперь станешь самым обычным. И мне плевать, какие у тебя были для этого причины.

– Нет! – хрипит Рэсси, вскидывая руки для защиты.

Но не успевает.