Академия СиЛ. Покорение стихий

Надо отдать должное, преподаватель из Господина Вана неплохой. Всё сказанное на занятии было предельно ясно и понятно для неокрепших умов юных студентов. Если раньше многие абзацы учебника казались мне абракадаброй, то с сегодняшнего дня это изменилось так же, как и профессор.

Преподаватель больше не опаздывал и не засыпа́л на уроках, напротив, бодро закидывал нас всё новой и новой, смертельно важной информацией, задавал чрезмерное количество домашней работы и спрашивал с нас ещё строже Господина Тира. Жаль, до практики мы добраться не успевали: слишком многое было пропущено.

«История Сидона» и «Этика» на этой неделе прошли достаточно сносно. Госпожа Родос перестала игнорировать мою поднятую руку и, кажется, начала считать меня за студентку, правда, постоянно напоминала, что ждёт от меня доклад, на который у меня, на минуточку, оставалось ещё больше недели. Профессор Дил такими успехами похвастаться не мог: на мои вопросы он всё так же не отвечал, но и жалобы на имя ректора больше не выписывал.

Вечерами я ходила в архив, расположенный в подвале административного корпуса, перекладывала личные дела с полки на полку, вручную вытирала пыль и подолгу рассматривала выпуски пожелтевшего «Вестника СиЛ», газеты, которая печаталась лет тридцать назад. Некоторые лица, встречавшиеся на страницах «Вестника…», казались мне смутно знакомыми, но вспомнить я их не смогла.

Три дня отработки прошли незаметно и на удивление приятно. Я бы с удовольствием провела бы выходные в архиве вместе с Око, ведь паук точно должен был знать, кто все эти изображённые на фотографиях люди.

В целом, после понедельника студенческая жизнь шла своим чередом и, казалось, ничего плохого не произойти уже не может. Однако пятничная «Физическая подготовка» чуть меня не убила.

Господин Зергал по своему обыкновению гонял всех адептов по полигону. Как изнурительная пробежка помогает выжить на войне, преподаватель не объяснил, но не сомневаюсь: он точно знал, — иначе ради чего я, нарезая круги, едва не выплюнула лёгкие?

— Разошлись по парам, — прогремел профессор. — Отрабатываем технику! Атака: финт левой прямой — удар левой ногой по внутренней поверхности бедра. Защита: от ложного удара левой страхуемся правой ладонью, от удара ногой — подставляем колено.

Всё, что мы с Тасей смогли выполнить прилично — это повторить вслух задание Господина Зергала, а остальном — на нас лучше было не смотреть.

— Поменяйте партнёра, — обратился ко мне профессор, недовольный тем, как вместо боя мы нежно гладим друг друга.

Я растерянно огляделась по сторонам и, соглашаясь с преподавателем, что с Тасей я ничего не научусь, выбрала человека, которого с удовольствием и огромным желанием избила бы:

— Я предпочту тренироваться со Стефанией.

Зергал с прищуром посмотрел на меня, но кивнул, одобряя мой выбор.

— Тебе не хватило, смертница? — с ухмылкой обратилась ко мне Стефи.

Пропустив слова соперницы мимо ушей, я перешла к отработке приёмов.

Атака рыжеволосой огневички была безупречной: я не успевала страховать ни лицо, ни ногу, — потому частенько теряла равновесие. Стефи моё дилетантство изрядно забавляло: она отпускала в мой адрес колкости и со всей мощи наносила удары.

После очередного падения у меня не хватило сил сразу подняться, и я задержалась в горизонтальном положении на земле.

— Правильно, крыса, лучше не вставай, — довольно бросила Стефи и повернулась ко мне спиной, разглядывая тренирующихся адептов.

Зря она это сказала!

Ощутив второе дыхание и выжигающее желудок чувство ненависти, жаждущее отомстить, я резко схватила соперницу за ногу, заставляя потерять равновесие. Стефи упала на живот. Я поспешила запрыгнуть сверху, но девушка перевернулась и встретила меня ударом ноги в грудь — теперь могла не устоять я.

Воспользовавшись моей дезориентацией, огневичка с криком бросилась на меня и всем телом повалила на землю. Закрыв лицо левой рукой, правой я схватилась за волосы Стефи, желая оставить на голове огневички максимально заметную плешь. Стефи больно ударила меня в левую скулу и уже занесла руку для повторной атаки, когда я левой рукой словила летящий в меня кулак, а правой, отпустив рыжие волосы, схватила горсть песка и швырнула прямо в глаза сопернице.

Девушка опешила и, дезориентировавшись, принялась тереть веки. Мне бы остановиться, но я схватила адептку за шею и уже намеревалась придушить змею, как мои руки загорелись. Я с криком одёрнула их от Стефании и… темнота.

Очнулась я в незнакомой кровати, на краю которой сидела Дора.

— Где я? — хрипло спросила я, ощущая невероятную жажду.

— Мира, ты очнулась! — радостно отозвалась подруга. — Ты в лазарете. Стефи подожгла тебя, и ты от боли потеряла сознание.

— Рыжая стерва, — процедила сквозь зубы я.

— Что между вами происходит? — обеспокоенно спросила Дора.

— Кто, — поморщилась я, вспоминая бал.

— Ах! — девушку будто осенило. — Дариан.

— Неважно, — буркнула я. — Меня он не интересует. Совет им да любовь.

Желтоволосую воздушницу мой ответ рассмешил, а любопытство не позволило мне промолчать:

— Что смешного я сказала?