Академия СиЛ. Покорение стихий

Когда мы зашли внутрь, я восхитилась, в какой роскоши выросли близняшки: полы устланы дорогими коврами, в холле посередине расположилась широкая, ведущая на второй этаж мраморная лестница, с обеих сторон от которой растеклись просторные коридоры с множеством дверей. Если бы я не знала, что здесь живёт Дора, то подумала бы, что это резиденция императора.

Подруга взяла меня за руку и решительно повела вглубь дома. Я почти срывалась на бег, стараясь успеть за одногруппницей. Иногда мимо проходили люди, которые кивали Доре и сразу возвращались к своим делам — родственники или прислуга? Различать по одежде я пока не научилась: примером тому — Макс. Мира, нашла о чём думать!

Мы зашли в дорого обставленную комнату. Дора поспешила к столу, достала из ящика синий кристалл и отдала камень мне. Я благодарно кивнула и сунула артефакт в карман.

Путешествие от комнаты к выходу повторилось: вновь коридоры, незнакомые люди, кивки, двери и выросшая из ниоткуда фигура статной черноволосой женщины.

— Мама? — запнулась Дора.

— Доченька, ты уже уезжаешь?

Дора напряглась.

— Ты с подругой, — заметила меня женщина и, гостеприимно улыбаясь, добавила. — Останьтесь на ужин.

— Мы опоздаем в СиЛ.

— Доченька, неужели ты не соскучилась по своей семье, — ласково пропела хозяйка дома, поглаживая девушку по руке.

Наверно, Кора пошла в мать: такая же приветливая, радушная и милая.

— Мы должны идти, — попыталась вырваться из объятий матери подруга.

— Нет, вы останетесь! — в голосе женщины послышался металл.

Я дёрнулась от неожиданности, но лицо хозяйки вновь приобрело беззаботный вид — мне показалось? Однако, глядя на Дору, стало ясно, что сегодня я ночую в гостях.

Мы покорно вернулись в комнату подруги.

— Надень это, — приказала Дора, достав из шкафа чёрное платье.

— Зачем? — удивилась я, не спеша наряжаться.

— Мама не позволит нам пропустить ужин, — как само собой разумеющееся ответила девушка.

— А ты разве не голодна?

— Мира, мы собираемся за столом не ради еды, — закатила глаза Дора.

— Почему?

— Потому что в этом доме простых ужинов не бывает, — недовольно объяснила она и, надевая голубое короткое платье, приказала. — Собирайся!

Я подчинилась.

Примеряя облегающее платье с длинными рукавами и тоненькой застёжкой на спине, я возрадовалась, что ростом ниже близняшек сантиметров на двадцать, ибо в противном случае длина сего изделия не позволила бы мне показаться перед родителями подруги. Наверно, Дора отобрала для меня свой самый скромный наряд: без выреза, из плотной ткани и, благодаря моим коротким ногам, по колено.

Собрав мои волосы в высокий хвост, Дора чуть-чуть подкрасила мне глаза и поделилась матовой нюдовой помадой. Позаимствовав у подруги кожаные туфли-лодочки на тонком каблуке, я осталась полностью довольна своим внешним видом. Вспоминая неудачный опыт на балу, я выпустила кулон, завершая образ, — не хочу, чтобы кто-то снова решил, что я бросаю вызов светскому обществу, тем более родственники Доры. Теперь точно всё.

Подруга наводила красоту ещё целый час, скупо делясь информацией, которую мне стоило усвоить, прежде чем я сяду за стол. Да уж, к такому мероприятию нужно готовиться за неделю!

Отец девушки, по совместительству мэр Тормута, человек консервативных взглядов, безжалостный рационалист, ставящий имя и достоинство своей семьи выше желаний её членов.

Мать, создающая впечатление мягкой, чувственной и покорной женщины, готовой стать посредником в любых делах, обладала ещё более твёрдым стержнем, чем её муж. Поэтому за столом мне предпочтительно молчать, изредка отпивать из стакана воду и сохранять на лице маску приятного спокойствия.

По дороге в гостиную я старалась улыбаться, шутить и разряжать атмосферу, но подруга не реагировала: кажется, ей была не нужна маска безмятежности — она с ней родилась. Только у высокой двустворчатой двери Дора притормозила, приложила палец к губам, напоминая не произносить ни слова, вдохнула посильнее воздух, задрала подбородок и вошла.

Гостинная сверкала великолепием. Тёмно-зелёные стены и мебель из красного дерева выгодно сочетались. За огромными окнами открывался потрясающий вид на центр города. Посередине комнаты находился длинный, массивный обеденный стол, во главе которого восседал подтянутый желтоволосый мужчина, отец близняшек. По правую руку от него чинно потягивала белое вино его жена, а рядом с женщиной пустовали два места, которые мы с Дорой поспешили занять.

Едва слуга задвинул за нами стулья, я принялась жадно рассматривать лица, присутствующих на ужине. В основном за столом сидели незнакомые мне мужчины средних лет — вероятно, чиновники — и всего пару женщин, не считая меня, Доры и её матери.

— Прости, друг, задержался, — раздался знакомый голос за спиной.

Машинально оглянувшись, я увидела Господина Арона, протягивающего хозяину дома руку. За ректором в гостиную мрачно вошёл Макс. Я поспешила отвернуться и уставилась в тарелку с салатом — аппетит отбило напрочь. Придётся следовать инструкции Доры: молчать, пить воду, а вот про спокойствие можно забыть.