Академия совершенствующихся

– Не попадёшь ты ни в какой финал, – отмахивается Софи и поправляет аккуратную косу перед зеркалом во весь рост, – тебя даже в первый тур не допустили.

– Почему? – взволнованно подскакиваю к ней.

– Потому что от академии уже и так предостаточно участников, – звучит отстранённый ответ, – а от школы на турнир вместо тебя прибыла Надя.

– Но я же…

– Ты вновь ученица академии. Точнее, уже Ас – вон, твоя форма лежит, – махнув рукой в сторону белой стопки в углу, отвечает Софи.

– Но это…

– Ты давай поспорь со своим Дмитрием! Он же страшный, как чёрт. Даже мой муж на его фоне – белый барашек. Как ты вообще умудрилась найти себе такого мужчину?! – искренне недоумевает Софи, продолжая заниматься своим внешним видом.

– Дмитрий не мой… он… – Замолкаю, пытаясь вспомнить всё, что происходило день назад, – он…

– Он, он! – передразнивает меня Софи, закатывая глаза, – Он теперь глава Серого Пика, если на том ещё когда-нибудь наберётся достаточно послушников, желающих рисковать своей жизнью ради смертельно опасных экспериментов! Какой шанс был профукан!!! И зачем я выставила то условие?! Теперь сыну придётся довольствоваться экскурсией на опустевшие земли!

– Адам остаётся в академии? – медленно переспрашиваю, стараясь систематизировать все полученные сведения.

– Ну, разумеется! После турнира будет зачислен в послушники Серого Пика, – правда, если переживёт наказание нового главы… А кто-то из слабеньких местных сегодня отправится в нашу школу в качестве ученика по обмену! – с досадой отзывается Софи, после чего разворачивается ко мне: – Вот всегда так со мной – только захочу ответить обидчику той же монетой, как все идёт наперекосяк!

– Может, пора поменять стратегию? – осторожно уточняю.

Софи складывает руки на груди и награждает меня тяжёлым взглядом.

Затем выражение её лица меняется, из наигранно-недовольного становясь серьёзным и даже озабоченным.

– Наращивай духовную волю. Медитируй столько, сколько сможешь высидеть в медитации. Мужчина, заинтересованный тобой, весьма опасен уже сейчас, а в будущем может стать настоящей проблемой, – произносит она низким голосом.

– Дмитрий добрый. И может быть очень заботливым, – пытаюсь защитить своего старшего.

– Дмитрий очень умён, – кивает Софи, словно только что вела речь не о нём, – а это крайне опасная черта для любого совершенствующегося, находящегося рядом с властью. Тебе повезло встретить его «не на коне»; вы сблизились при самых удачных обстоятельствах… Старайся почаще напоминать ему о трудностях менее одарённых учеников, – звучит неожиданный совет, – и ещё… отпусти моего сына.

Перед глазами тут же возникает лицо Адама – и внутри что-то сжимается, словно откликаясь на воспоминание.

– Но я же его не держу… – начинаю упрямо качать головой, пытаясь понять, что за новые ощущения борются во мне со старыми установками, как останавливаюсь, ощутив тёплую ладонь на руке.

– Это он держится за тебя, я знаю. И всё, о чём я говорила тебе прежде, было не более чем лёгким испытанием для вас двоих: кто я такая, чтобы всерьёз мешать счастью сына? Особенно в свете собственного жизненного пути! – грустно улыбнувшись, отвечает Софи. – Но сейчас он и впрямь в опасности, потому что Дмитрий не терпит конкуренции.

Некоторое время молчу, анализируя всё происходящее внутри.

После чего уже не могу не признать – чувства изменились. И изменились кардинально. Даже слишком кардинально!

– Мне будет сложно отказаться от него, – отвечаю в итоге.

– Тогда мой сын обречён на страдания, – с лёгкой апатией резюмирует Софи, – но он сам виноват в этом: он слишком сильно желал привязать тебя к себе…

Привязать меня?

Так вот, что он делал, рассказывая историю из прошлого перед моим прорывом? Он влиял на меня – на мою основу, на всё моё будущее мировоззрение… Но зачем?.. И как мне теперь выяснять это, с учётом, что на сердце теплеет, стоит только вспомнить о названом сыне Софи?!

– Я не знаю, как выйти из этой ситуации… Если бы я могла – я бы сбежала! Но вы же не пустите меня обратно в ШИП? – смотрю на неё, крепко обняв себя.

– Нет, в школу я тебя не пущу: мне не нужны проблемы с академией, даже при её новом главе, – отрезает Софи.

– Пятый наставник официально назначен главой? – изумлённо переспрашиваю.

За день?!

– Неофициально. Но совет старейшин утвердил его кандидатуру после нескольких часов расспросов главы Чёрного Пика, спасённых наставников и с какой-то стати меня… – фыркает Софи.

– Пятый наставник хороший… – протягиваю аккуратно.

– Он ещё тот хитрый жук – уж поверь моему чутью! Я наблюдала за ним все эти два дня, и более продуманного совершенствующегося я давно не видела, – вновь понизив голос, сообщает мне глава ШИП.

– Выходит, у меня нет вариантов? Придётся столкнуться со всем, что ждёт меня за этой дверью?.. Даже если я не виновата в этом хаосе, и сама – жертва обстоятельств? – закрывая лицо руками, вспоминаю лицо Адама и тут же тёплую улыбку Дмитрия…

Да я с ума сойду раньше, чем позавтракаю!