Больше не скрываясь, вся наша компания, присоединившись к Эру, двинулась на беглянок.
- Ты необычайно живуч для старого, потрёпанного дракона... – нервно фыркнула Матильда, вместе с оскалившейся дочерью пятясь к выходу, но один из эльфов преградил им путь.
– Ну, ничего, моя вторая дочь, жена Верховного демона скоро закончит то, что не вышло у меня.
– Я основательно подготовлюсь к нашей встрече, дорогая.
– Не успеешь! Вторжение вот-вот начнётся! Удачно сдохнуть, неудачники! – сверкнув сумасшедшими глазами, выкрикнула ведьма, кидая под ноги себе и Аурелии пригоршню сверкающего пепла, мгновенно взорвавшегося и образовавшего целое плотное, не проницаемое облако.
Когда дым немного рассеялся, злодеек в тронной зале уже не было...
В глазах опермагов отразилось вселенское разочарование.
– У нас критически мало времени на подготовку! – я быстро вывел всех из оцепенения.
Времени не было совсем, поэтому медлить нельзя было ни одной минуты.
– Ар, необходимо срочно повторить супер защиту Академии Стихий, но теперь вокруг Дальнего кордона и Приграничной заставы! – выдал я на одном дыхании. – Собери сильнейших магов Кхара! Эр, надеюсь ваши военные связи ещё не разорваны?! Думаю, сейчас самое время усилить гарнизон новобранцами, отставными воинами и старшими адептами-боевиками. Мадам Грессильда, вас прошу обеспечить магов необходимыми снадобьями для пополнения магических резервов, а гарнизонный лазарет – нужными микстурами и толковыми целителями.
Раздав всем ценные указания, я направился прямиком на границу миров.
Скоро здесь будет жарко!
Глава 54
Мы с капитаном Фарном, Эром Агрро и ещё тремя толковыми стратегами, ныне пребывающими в отставке, разрабатывали план встречи не званных гостей когда в дверь ворвалась рыдающая Элиза в сопровождении более взрослой своей копии.
– Ваше Высочество, боюсь, нам ничего не поможет! – размазывала она влагу по щекам. – Нападение будет неожиданным и страшным! Боюсь, к такому совершенно невозможно подготовиться.
– Дорогая, боюсь мужчинам сейчас не до твоих переживаний... – мать тянула девушку за руку к двери.
– Будем надеяться, что Кхара не оставит нас в трудную минуту. Идём, дочка, поможем мадам Грессильде.
Все собравшиеся вокруг огромного стола замерли, ожидая моего объяснения, но язык не поворачивался, объявить о возможной гибели старого мудреца Эрнола, и передавшемся его даре юной ведьме-полукровке.
– Она может помочь нам правильно расставить смотрящих, – с трудом выдавил из себя мастер Агрро, считавший бывшего Хранителя мудрости императорского дворца Даргората своим другом. – Останься, деточка.
Элиза вытерла слёзы и с воодушевлением включилась в общую беседу.
– Думаю, основную защиту стоит выстраивать не на первом, а на втором рубеже, обманом вселив во врага надежду на лёгкую победу, – заявила она. – Пусть думают, что армия Кхара ослабла, и мир падёт к их ногам, стоит им только чуть-чуть испугать стражников.
– Не думаю, что стоит пропускать этих мерзких созданий так далеко, – отозвался капитан Фарн. – Не ровен час, что этот план рассыплется на мелкие осколки, разлетись они куда попало.
– Думаю, слова Элизы стоит расценивать, как возможный вариант развития, – поддержал я её, приятно удивившись таким удачным мыслям девушки. План её хотя и не был схож с военной тактикой, но всё же имел смысл. – Всё сработает, если мы с вами правильно распределим силы и обеспечим достаточную маскировку. Эти адовы создания рассчитывают столкнуться лишь с крылатым войском... Откуда им знать, что порядка дюжины огромных катапульт будут поджидать их по всему периметру границы миров?! Кхалун со своими собратьями обещают не пропустить ни одного прорвавшегося в сторону ни одного государства.
– Эльфийские арбалетчики, со слов императора приготовили несколько десятков тысяч зачарованных стрел, сильнейшие эйло-маги займут оборону на защитных крепостных стенах. А сейчас они занимаются обеспечением доспехами трёх сотен боевых троллей, – на одном дыхании отчеканил молодой помощник Густаса. – Даже коротконогие бытовики при деле. Женщины на малой площади устроили настоящую полевую кухню, мужчины – с лёгкостью точат мечи, латают потрёпанные кольчуги, клепают шлемы. Ваше Высочество, генерал Драгмард, да такой боевой дух не пробьёт ни одно вражье войско!
– Не стоит недооценивать противника, Ворс, – задумчиво выдохнул Эр. – Запазухой у этих тварей, наверняка множество неприятных для нас сюрпризов...
– Это верно! – я был уверен, что узники императрицы не просто так пропали из камер. Но вот зачем они понадобились врагам?
Возможно, бедняги подвергаются постоянным истязаниям демоническими силами. Хотя, некоторых из них наверняка планируют использовать, как товар.