Академия Стихий. Пари на любовь

Колкие мурашки пронеслись по спине и задержались в кончиках пальцев, превратившись в дикое жжение. Я резко перекинула вперёд волосы и огрызнулась:

— Тебя это не касается! Ты мне кто? Муж, брат, сват? Какое твоё дело с кем я была и что делала?

Марк тут же изменился в лице: напускное ехидство спало, и на его место пришло неприкрытое возмущение. Глаза его полыхнули, а губы сжались в жёсткую прямую линию. Честное слово, в этот момент я услышала скрип его зубов. Похоже, мои слова привели его в бешенство. Я даже подумала, что перегнула палку, но спустя несколько секунд поняла, что ответила так, как было нужно. В самом деле, зачем Марку знать о том, куда я ходила и что делала? Перебьётся! А если уж действительно захочет узнать, пусть спросит у своего друга. Думаю, Тэран врать не будет: какой ему от этого толк?

— Ну хорошо. Тогда, что скажешь насчёт нашего уговора? — прошипел Марк, выдавливая из себя каждое слово. — Я дал тебе неделю на обдумывание. Что решила?

— Я не буду участвовать в твоей авантюре! — снова огрызнулась я, не сводя с Марка пристального взгляда.

— Испугалась? — уголки губ парня дрогнули в презрительной усмешке. — Всегда всего боялась. Я всё-таки был неправ, сказав, что ты изменилась. Нет. Ты осталась прежней — закомплексованной, унылой дурочкой. Положение твоей семьи — всё, что у тебя есть. Но и оно, как я слышал, довольно шатко. Вы ведь почти разорены? Я прав?

Волна бешенства теперь дошла и до меня. Внутри всё сжалось, напряглось, взбунтовалось.

— Я согласна, — тяжело сглотнув подступивший к горлу комок, выговорила я.

Марк молчал. На его лице не дрогнул ни один мускул, но всё же бровь на секунду взметнулась вверх, выдавая истинные чувства парня. Неужели он этого не ожидал?

— Я согласна! — ещё раз произнесла я, более отчётливее. Чтобы Марк понял, какую кашу заварил своим пари!

Если он думает, что я сдамся вот так просто, без борьбы, то сильно ошибается. У Алана и Тэрана были свои причины не провалить испытания, у меня появились свои. Но о них лучше никому не знать.

— Молчишь? Выходит, это ты испугался, а не я!

— Твои условия? — Марк вернул себе эмоции и теперь смотрел на меня с интересом.

— Ты не будешь участвовать в магическом турнире. Провалишь все экзамены, после чего отчислишься из академии! — условия для Марка пришли в голову сами собой. Что было для него главным? Думаю, ответ на вопрос будет такой же, если я спрошу об этом Тэрана или Алана. Главное — показать себя. Семья Райанов хоть и не бедствует, но им пока закрыт путь к императору. Куда он там хотел пробиться? В парламент? Женитьба, конечно, могла бы решить этот вопрос, но всё равно остались бы некие трудности. А тут — магические соревнования между академиями на звание сильнейшего! Тэран был абсолютно прав, когда говорил, что на турнире подыскивают одарённых магов. Я и сама много раз слышала об этом от дедушки.

— Ну что ж, — Марк недовольно хмыкнул и протянул мне руку, — согласен.

Касаться его не хотелось, но правила есть правила. Ладонь Марка была настолько горячей, что я даже невольно пошатнулась. В ту же секунду по телу пробежали волны лёгкого импульса, волоски на руках встали дыбом, а после комната озарилась яркой ослепительной вспышкой. Никогда не видели ничего подобного. Да и Марк, судя по изумлённому лицу, тоже был не готов к такому светопреставлению.

Как только всё погасло, я тут же отдёрнула руку. Стало не по себе. Отступив от Марка на несколько шагов, я неожиданно врезалась в препятствие, которого на моей памяти там не должно было быть.

— Что тут вообще происходит? — прошептал Тэран и взял меня за плечи, перерезав тем самым путь к отступлению…

— Просто разговариваем, — спокойно отозвался Марк.

— Просто? Разговариваете? — Тэран убрав руки с плеч, отодвинул меня в сторону и направился к своему другу. — А что за вспышку я только что тут видел?

— Об этом я думал тебя спросить, — Марк был невозмутим, даже бровью не повёл. — Хотел зажечь магический светляк, а он вспыхнул. Говорил же не брать их у Рендела. Если говорить откровенно — артефакторика не его…

— Это правда? — посмотрев на меня, спросил Тэран.

Я кивнула, постаравшись скрыть эмоции, что налетели на меня как ураган.

— Я тебя искала, — выговорила я. — В общем зале не нашла, поэтому и решила подняться. Похоже Марк, — я посмотрела в сторону огневика, — пытался зажечь светильники… Знаешь, сама очень испугалась…

Я выдохнула. Вроде получилось убедительно. Да и наврала я только в конце, остальное было правдой. Ведь я действительно думала, что Тэран здесь.

— Ладно, поговорю с ним, — нахмурился Тэран, а затем, круто развернувшись, последовал на выход, бубня себе под нос:

— Ну, если он опять подсунул мне какую-то дрянь!

Марк тем временем принялся прожигать меня взглядом. Так и хотелось сказать ему что-нибудь едкое, но слова застряли где-то на середине.

— Эва, ты идёшь? — голос Тэрана отрезвил. Я резко подскочила на месте, метнувшись к выходу.

Глава 11