Академия Стихий. Пари на любовь

— А почему нет? — даже обиделся он и, приблизившись ко мне на шаг, заглянул в глаза. — Ты так и не ответила на один мой вопрос.

— Какой? — я похлопала ресницами, прикинувшись дурочкой.

— Тогда на балу… — пояснил он, взяв меня за руку.

— Как-то забыла. Тогда всё так скверно обернулось, что у меня до сих пор мозги набекрень.

— Ты разговаривала с ним? — Марк нахмурился, а я помотала головой.

— Хотела, но мне не дали.

— Вот и правильно. Посидит на островах Забвения, авось поумнеет.

— Не только Ланс в этом виноват, — мне почему-то хотелось его защитить. Сказать, что это была не его идея. Только вот доказательств, что всё подстроил младший лорд Кроу у меня, к сожалению, не было.

— Поговаривают, что твой отец уехал на юг к границе. Оставил все бумаги.

— Он мне не отец, — жёстко проговорила я. — Это мы обсуждали! И вообще, мне уже пора.

— Подожди, — Марк в одно мгновение прижал меня к себе. — Может, ты никуда не поедешь? Останешься со мной?

— Не могу, — слова давались мне тяжело. Я буквально выдавливала их из себя. Вообще, мне хотелось, сказать совсем другое… Но я знала, что время всё расставит по своим местам. Отец Марка довольно суровый человек, и мне совершенно не хотелось, чтобы у него из-за меня были проблемы.

— Не любишь меня? — голос Марка дрогнул. Он тут же отстранился и отвёл взгляд.

— Люблю… очень люблю, — прошептала я, сделав пару шагов назад. Но Марк этого уже не услышал. Окно перехода закрылось, оставив признание вместе со мной.

Эпилог

К вечеру снег усилился. Но я не пыталась его остановить. Наоборот, закрутила ветер в воронку, чтобы понаблюдать, как крутятся снежинки. В это время на улице уже никого не было, так что можно было не бояться что меня заругают.

В Дадфолде практически ничего не изменилось. Тот же маленький городишко, те же дома и те же люди. Прошло ровно две недели с момента начала практики. Меня приняли весьма радушно, кто-то даже вспомнил родителей. Так что я всерьёз начала задумываться о том, чтобы остаться тут и после практики.

Мою работу оценили по достоинству. А когда мистер Брюмо узнал, что я обучалась, пусть и недолго, у самого профессора Норберта, то пообещал прибавить мне жалование. Ну и как тут отказать? И что было самое замечательное, мне разрешили обосноваться в родительском доме. С момента их смерти он отошёл городу, но дедушка похлопотал и его вернули мне. Так что я стала его полноправной хозяйкой.

Почти каждый день по вечерам после работы я разговаривала с Селеной. У неё тоже было всё замечательно. За исключением того, что хозяином артефактороной лавки, куда она попала, оказался весьма надменный тип, который постоянно её третировал. Но я всегда замечала, как при одном только его упоминании, у Селены загорались глаза. Я даже сделала пару предположений о том, что он ей на самом деле нравится. Но девушка всегда фыркала и говорила, что я спятила.

В столице у ребят, тоже было всё хорошо. Алан написал мне письмо, в котором было сказано, что Тэран и Сэра решили пожениться. Так что следующее сообщение уже будет с приглашением на свадьбу!

Единственное, что меня огорчало, так это то, что я плохо рассталась с Марком. Не проходило ни дня, чтобы я не говорила себе, что нужно было ему признаться. Перестать дуться и дать волю чувствам.

Зная, что практику Марк проходил в городе, где и находилась Академия Стихий, хотела связаться с ним через Максимилиана Мориса, но ректор сказал, что он уехал по какому-то важному поручению. Поэтому мне оставалось только грустно вздыхать и пялится на кольцо-переговорник, в надежде, что Марк всё-таки свяжется со мной…

Дойдя до своего дома, я заварила чай и уселась к окну. Минут через десять метель всё же успокоилась. Тучи бесследно пропали, и миллионы звёзд, больших и малых, украсили ночной небосвод. Вдруг несколько из них сорвались с тёмного купола и начали своё падение. Смотрелось очень криво. Мне чудилось, что они падали с глухим стуком. Даже после того, как звездопад закончился, стук не прекратился. Я резко встала. Только сейчас до меня дошло, что это стучали в дверь.

— Неужели, что-то в лавке случилось? — пробурчала я себе под нос, сорвавшись с места.

Открыв дверь, я остолбенела. Даже дыхание перехватило от неожиданности. На пороге стоял Марк. От налипшего на одежду снега он белым, точно снеговик.

— Ну и погодка у вас! — усмехнулся парень. — Пожалуй, твоих рук дело.

— Эм… я… Нет! — выдохнула и не удержавшись рванула к Марку.

Даже несмотря на то, что его угораздило попасть в метель, руки Марка остались такими же горячими, какими я их помнила.

— Может зайдём? — прошептал он, погладив меня по волосам.

Но я не ответила. От счастья и переполняемых эмоций ноги не двигались. Тогда Марк сам взял меня на руки, занёс в дом и посадил на стол.

— Ты приехал, — шёпот растворился в прохладном ночном ветре, который вошёл вместе с Марком.

— Думала, что просто так оставляю тебя? Не дождёшься.

Я улыбнулась, посмотрев в угольно-чёрные глаза огневика. Сейчас от них исходило лишь тепло и нежность.