Академия Стихий. Покорение Огня

      Мы с Эмилем как раз вышли из портала, и стояли посреди гостиной его апартаментов. Лорд шпион сжимал мою руку и пристально смотрел в глаза. И тот факт, что новость о переходе в империю заставила меня вздрогнуть и поджать губы, от норрийца, само собой, не укрылся.

      – Даша, что не так? – после некоторой паузы, спросил он. Голос прозвучал ровно, но суровые нотки я всё-таки уловила. – Ты передумала?

      Я выдернула руку из ладони фон Глуна, отступила и уверенно помотала головой.

      – Нет, Эмиль. Конечно, я не передумала. Просто…

      – Просто «что»? – подтолкнул шпион, а я…

      А на меня вдруг такая тоска навалилась. Уходим! Уже на следующей неделе… Чёрт.

      – Даша, – позвал Глун требовательно. – Объясни, что не так.

      Я развернулась, доплелась до кресла, и только когда села, призналась:

      – Каст.

      Понятия не имею, чем всю эту неделю занимался Эмиль, ясно было лишь то, что дела отнимали у норрийца все силы. Он, конечно, не осунулся, и мешков под глазами не имелось, но выглядел лорд декан предельно утомлённым.

      После моих слов эта его усталость будто усилилась и, несмотря на то, что говорить, в общем-то, не хотелось, я поспешила пояснить:

      – Я очень не хочу терять Каста.

      – А Дорса потерять не боишься? – спросил норриец хмуро.

      Я вновь помотала головой и прикрыла глаза. Тоска, охватившая душу, была до того сильной, что хотелось завыть.

      – Даша, я искренне сочувствую твоему горю, но это жизнь, – сказал Эмиль помедлив. – И это не самая страшная потеря, которую тебе предстоит выдержать. Подумай лучше о том, что Каст жив и здоров, что между вами лишь расстояние, а не могильный камень.

      Блин. Я всё это знала и понимала, но легче не становилось.

      – А попрощаться с ним можно?

      Спросила просто так, для галочки, ничуть не сомневаясь в положительном ответе. И Эмиль мои догадки подтвердил, вот только…

      – Можно, – ответил он. – Но исключительно письмом.

      Я распахнула глаза и недоумённо уставилась на декана, а тот добавил:

      – Письмо напишешь после того, как пребудем в империю. Канал, по которому его можно переправить Касту, у меня есть.

      Моё удивление было сильным, но тихим. Впрочем, когда слова норрийца достигли разума, я вознамерилась возразить. Объяснить, что Каст почти догадался и ни за что не выдаст! Но…

      – Даша, я не шучу, – перебил мой порыв Глун. – И это не блажь, а необходимость.

      Ещё одна долгая, довольно нервная пауза, и Эмиль продолжил:

      – Даша, у нас намечаются проблемы. Я сделал всё, чтобы утихомирить Совет, но моих усилий оказалось недостаточно. Существует вероятность, что в первый день следующей недели в Академию Стихий прибудет ещё одна комиссия. И я очень не хочу, чтобы кто-то случайно дал своей матери повод задуматься о моей личности или твоей судьбе.

      – Каст не… – начала, было, я, но стихла под взглядом синих глаз.

      – Даша, это риск. Причём неоправданный. Мне нужно закончить дела, и у меня нет возможности присматривать и за тобой, и за твоими питомцами, и за Дорсом с Кастом. Поэтому прощаться с друзьями ты будешь непосредственно из империи. Договорились?

      Я глубоко вздохнула и кивнула. Точно знала, что не ослушаюсь этого приказа и, вероятно поэтому, на глаза навернулись такие горькие, но такие нежеланные слёзы.

      Полар, блин. Шпионские игры. Совет магов – чтоб ему провалиться! Даже попрощаться по-человечески не дадут.

      – Не плачь, – сказал Эмиль мягко. Тут же приблизился, присел на корточки и, завладев моей ладонью, добавил: – Кто знает, как всё сложится? Может быть, однажды ваши дороги снова пересекутся, и тогда ты скажешь всё лично.

      Увы, мы оба знали, что это отговорки – уж с кем, а с Кастом я точно не встречусь. И это стало поводом громко хлюпнуть носом, а после и вовсе затребовать у Эмиля платок. Мне было очень больно, и даже тот факт, что переход в империю состоится не завтра, что ещё есть время побыть рядом с новоявленным братом, приглушить эту боль не мог.

      Глава двенадцатая

      Утро субботы я, как и в прошлый раз, встретила в одиночестве, в собственной постели. Да, Эмиль снова покинул Академию Стихий на выходные – он сообщил об этом намерении ещё вечером, когда я хлюпала носом в его объятиях. Только теперь меня не будили, а телепортировали на чердак спящей, так что пробуждение вызвало непродолжительный, но шок.

      За окном, как и всё последнее время, лил холодный осенний дождь, а света, который проникал в окна, категорически не хватало – на чердаке царил лёгкий полумрак. Правда, плохое освещение не помешало мне заметить коробку средних размеров, которая стояла на прикроватной тумбочке. И выглядывающий из-за коробки листок, подозрительно похожий на лист розы, тоже.

      Эта находка стала поводом окончательно проснуться и плавно выскользнуть из-под одеяла. И замереть в нерешительности, потому что… на тумбочке действительно лежала алая роза, а коробка была обтянута бархатом, что намекало – внутри нечто ценное. Возможно, украшение.

      А ещё, приглядевшись, я обнаружилась записку – она лежала под розой. В этот миг моя растерянность достигла пика, чтобы через полминуты смениться тихой радостью.

      Подарок! От Эмиля! Бли-ин…