Академия Стражей. Наследница

А затем началась жутко нудная лекция о хороших манерах, плавно перетекающая в особенности общения с потерпевшими. Хотя больше всего преподавательница напирала на то, как мы должны себя вести, чтобы не опорочить безупречную репутацию славной Академии Стражей.

Через полчаса все моё воодушевление куда-то испарилось, сменилось тоскливой зевотой. Мадам Зойя раздала всем пухлые брошюрки с выцветшими буквами, которые гласили «Правила академии стражей». Преподавательница предложила нам прочитать их и задать вопросы, если таковые появятся. Пока я испытывала приступ сонливости, сидящая на первом ряду девушка нетерпеливо вскинула руку.

-Почему запрещены отношения в отряде? - спросила она недовольно.

Я удивленно посмотрела на сокурсницу. Да и не только я, вся аудитория притихла, перестав шуршать страницами.

Ей не повезло с распределением? Попала в один отряд с симпатягой, которому стоила глазки? Я невольно вспомнила об Августе и подумала, что глаза у охотника очень даже красивые. Как у хищной птицы.

-А сами как думаете? Есть предположения? – профессор обвела аудиторию взглядом, но будущие стражи молчали. – Из соображений безопасности, конечно! Вы тут не в игрушки играете, - в ее голосе появились ледяные нотки раздражения. – Отряды выполняют сложные и опасные для жизни задания. Бывают ситуации, когда каждый участник должен принимать быстрые и взвешенные решения, делая выводы из ситуации, а не опираясь на собственные чувства и предпочтения. Вы должны быть готовы пожертвовать любым, я подчеркну, любым, членом отряда, если от этого будет зависеть исход задания.

Тишина стала какой-то зловещей. Девушка, которая задала вопрос, опустила голову, уткнувшись в брошюру.

К концу лекции я просто мечтала об обеде. И вылетела из аудитории первой, когда нас милостиво отпустили.

Коридоры и повороты потихоньку начали складываться в единую систему. Я стала использовать картины в качестве ориентиров.

Например, лестница в столовую начиналась после огненной саламандры. Дверь в коридор, ведущий к комнатам студентов, находилась прямо под полотном, на котором огромный орел пытался выцарапать глаза не менее гигантскому василиску. А на лекции меня провожал холодным взглядом каменный элементаль.

Завидев в столовой зале светлую макушку Фионы, я испытала настоящее облегчение. Моя соседка с аппетитом уплетала запеченную с травами рыбу и радостно щебетала, успевая ловко орудовать вилкой.

-Лекции просто чудесные! Первый день, а уже столько нового. Я и не подозревала, что обычная полынь может иметь аж двенадцать скрытых свойств, - делилась она с явным восторгом. – А как твои занятия?

-Тоже…”чудесные”, - я набросилась на еду, будто не ела с вечера. – Теперь я знаю, как правильно разрезать почку кобольда, чтобы понять была ли наложена порча или он издох сам.

-Фууу…- скривилась Фиона.

-Ты сама спросила.

Соседка покачала головой, с сожалением глядя на свой уже не такой аппетитный обед. Но ее любопытство было невозможно перебить.

-Познакомилась с однокурсниками?

-Неа.

Ох, до чего же вкусно здесь готовят! Пряный тыквенный суп оказался просто великолепен. Мама убила бы за такой рецепт.

-И я пока нет, - вздохнула ларнийка. – Но это ничего. Главное, у нас есть отряд.

-С которым мы тоже толком не знакомы.

-Не переживай, сегодня и познакомимся.

Она приблизилась и добавила шепотом:

-Сегодня вечером собираемся в библиотеке. Август предложил.

-Август? – я почувствовала легкое уязвление, что парень передал это через Фиону.

-И что мы будем делать?

-Уж точно не читать, - соседка улыбнулась, сверкнув глазами. Есть у меня кое-что для приятного вечера. Только т-с-с…

После обеда нас ждали занятия на полигоне. Огромный внутренний двор позволял разместить все факультеты сразу. Здесь были всевозможные мишени, манекены, полоса препятствий и беговая дорожка, посыпанная песком.

Я совсем не удивилась, увидев крепкого мужчину с рыжими волосами и аккуратной бородой, который принимал на факультет Августа. Как я и предполагала, он был деканом факультета охотников. Звали его Генри Борх.

Он заставил нас бегать, прыгать через искусственную пропасть и ползать под натянутыми канатами, утыкаясь носом в пыльный песок.

Всех отстающих он, не уставая, подгонял едкими замечаниями.

Через полчаса Фиона рядом со мной уже хрипло дышала, едва не задыхаясь. Я пока держалась, занятия с братьями даром не прошли. Но завтра, чую, забитые мышцы меня порадуют.

-Не разлеживаться! – гаркнул над нашими головами Генри. – Шевелите конечностями! Дикие волки вам в поле пятки пооткусывают!

-Пусть меня лучше съедят, я сдаюсь, - проныла Фиона.

-Поднажми, - прошипела я. – За мои конечности уже кто-то хватается!

-Привет, птенчики, светлого вам дня. - Август, в пыли с головы до ног, но с горящими глазами прополз рядом. – Уже сдаетесь?

-Да, только покажите куда сдаваться, - простонала ларнийка. - Я готова.

-Про вечер не забыли?

-Помним, - пропыхтела я, работая локтями. – Если Фи доживет.

Ответом мне был страдальческий стон.

После общих занятий мы страшно грязные, словно пустынные крысы, охая и вздыхая, вернулись в замок.