Академия Стражей. Наследница

Подозрительные красные глаза на миг задержались на мне и снова уставились на хлеб. Я поднесла корку к своему рту, изобразив, что хочу ее съесть, и воришка не выдержал. Фыркая, подошел прямо ко мне, едва не приплясывая на месте.

- Вот так, - я подставила хлеб на открытой ладони.

Элементаль чуть помедлил и взял его бархатными губами, обслюнявив мне руку.

– Вот молодец, - я потрепала его по шее. Теперь ты меня покатаешь. Подпрыгнув, я неуклюже забралась на широкую спину.

-Давай, летим домой, - я неуверенно толкнула его пятками. Конь фыркнул и остался на месте. Вот же беда на мою голову. Я задумалась и случайно произнесла вслух. – А где у нас яблоки?

Конь посмотрел на меня с явным интересом.

- Вкусные, сладкие яблочки, - продолжила я. – Сочные, хрустящие.

Или конь меня действительно понимал, или ему надоело стоять, и он решил отправиться дальше. Потоптавшись на месте, он резво припустил в галоп, набирая скорость, несколько раз с усилием взмахнул крыльями и взлетел. Оставалось надеяться или на чудо, или на его страстную любовь к яблокам.

Второй раз лететь было уже проще. Я поняла, что соскользнуть со спины летающего коня не так-то просто как мне сначала показалось, и немного расслабилась.

Внизу неторопливо проплывали широкие луга и высокие холмы. На них паслись дикие стада яков и овец. Воздушный элементаль летел плавно, слившись со своей стихией, ничуть не уставший.

Ветер трепал иссиня-черную гриву, упруго бил меня в грудь и лицо, но теперь он был даже теплым, скорее обволакивающе приятным, а не холодным и злым.

С удивлением я осознала, что наслаждаюсь полетом, совсем, как и сам элементаль, легко плывущий на воздушных волнах. В полете мы словно стали одним целым: конь и всадница. Нас окутывала и объединяла пьянящая свобода. Невыносимо прекрасные просторы стремительно проносились мимо, настолько широкие, насколько хватало взгляда.

Весь мир лежал под нами как на ладони. Тысячи возможных путей и окрыляющие своей доступностью возможности.

Растворившись в незнакомых ощущениях, я не сразу поняла, что вижу на горизонте знакомые белые палатки. Элементаль нес меня точно к лагерю.

-Вот молодец, - я не удержалась и похлопала коня по шее. И улыбнулась, услышав в ответ довольное ржание.

Элементаль описал несколько кругов вокруг лагеря, плавно снижаясь. Мы привлекли много внимания: студенты выбегали из палаток, подходили ближе от костров. Среди них я заметила рыжую макушку Генри Борха.

-Ханна Фернборг, - довольно произнес профессор, когда мы приземлились. – Смотрю ты с необычной добычей.

Он поцокал языком, осматривая моего спутника, и несколько раз хлопнул в ладоши.

-Обратите внимание! – сказал декан охотников громко. – Самый что ни на есть настоящий воздушный элементаль!

Студенты загалдели. Я же нашла глазами Августа. Парень стоял рядом с профессором, обнаженный по пояс (только рубашка небрежно накинута на плечи), левая рука покоилась в повязке.

На этот раз я почти изящно спрыгнула с коня.

-Что с тобой стряслось? – обеспокоенно спросила я сокурсника, подходя ближе.

-А с тобой? – Август напряженно изучал меня глазами. Я немного смутилась: представляю, как выгляжу, с жутко растрепанными волосами и красным от ветра лицом. – Ты пропала на несколько часов. Я беспокоился, - закончил он совсем тихо, так чтобы нас не услышали однокурсники.

-Дымок меня немного покатал, - я развела руками. – Показывал мне окрестности.

-Дымок? – у охотника дернулся уголок рта.

-Ну да, - я обернулась на спутника. Отличное имя для воздушника, вон и по крыльям у него и правда скатывается дымок.

-Фернборг! – прервал нас Генри. – Веди животное к стойлам. Потом пусть Наррати тебя осмотрит, у тебя кровь на лице. Из ваших все вернулись?

-Нет, профессор, - ответил ему Август. – Фиона Мельвес еще не в лагере.

-Задерживается, - Генри обеспокоенно сверился с часами. – У неё осталось полтора часа.

Глава 23. Тайный договор

Август помог мне отвести Дымка к импровизированным стойлам, которые наспех сколотили из тонких бревен. Дальше начались игры: конь никак не желал заходить в загон, а от веревки и вовсе уворачивался с удивительной ловкостью. В три руки мы едва с ним справились. Взглянув в горящие обидой глаза, я почувствовала себя виноватой.

-Не переживай, - я погладила по шее свободолюбивое животное. – Это ненадолго. Сейчас принесу тебе воды и яблок, если найду.

С водой проблем не возникло: за день студенты натаскали к стойлам целую бадью. С яблоками оказалось сложнее. Нам помог Эйтин. Не знаю, с кем маг договорился, но вскоре он принес три крупных красных яблока.

-Ты не представляешь, как меня выручил, - благодарно сказала я.

-Ерунда, - он махнул рукой. – Мы же в одной команде.

Я отнесла угощение элементалю, проверила на всякий случай узлы и обернулась к Августу.

-Так ты расскажешь, что с рукой?

-Грифон был не слишком рад нашей встрече, - пояснил охотник, чуть морщась. – Но силы оказались неравны.

-Ты его поборол? – усмехнулась я, уже подозревая ответ.

-Можешь сама посмотреть, «Гром» вон там, - он указал направление здоровой рукой.

-О, героическое имя, - заметила я.