Академия Тайн. Охота на куратора

— Магистр Лайза Экирей, архимаг Кейлан Шед…

— И Буся! — свирепо вклинилась моя змейка.

— И Буся, — обречённо добавил Вилен Арс.

Кей, всё это время крепко сжимавший мою ладонь в этаком жесте поддержки, слегка отступил в сторону, пропуская меня вперёд, и я шагнула в дверной проём, вздрогнув, когда дверь за моей спиной захлопнулась, оставляя меня наедине с правителем Рейфгорна.

Я непроизвольно обернулась, чтобы убедиться, что Кейлан успел войти вслед за мной, но мои надежды пали смертью храбрых. От окна раздался спокойный мужской голос:

— Не волнуйтесь, Лайза, ваш спутник никуда не денется и подождёт вас в коридоре. Просто разговор, который произойдёт здесь и сейчас, должен остаться между нами. По крайней мере, пока.

— Ваше Величество, — склонила я голову, приветствуя крепкого сероглазого мужчину, волосы которого едва тронула седина.

Он был достаточно высок и всё ещё довольно привлекателен. По крайней мере, я с лёгкостью могла представить, как он играючи покорял сердца юных девушек лет тридцать назад.

Пока я рассматривала короля, он тоже сверлил меня оценивающим проницательным взглядом. В какой-то момент по его лицу скользнула тень сомнений, тут же сменившись какой-то печальной задумчивостью, и, наконец, Рамир Третий кивнул мне на кресло, предлагая сесть.

Отказываться я не стала, пристроившись на самом краешке сидения, и вопросительно посмотрела на Его Величество.

— Надеюсь, ты не возражаешь против менее формального обращения? — вопросительно вскинул брови он, а я отрицательно мотнула головой — ещё бы я возражала! — Так вот, Лайза, ты, наверняка догадываешься, почему оказалась здесь сегодня.

— Не совсем, Ваше Величество, — осторожно сказала я. — Была бы благодарна, если бы Вы прояснили этот момент.

Король немного помолчал, пытаясь что-то отыскать в моих глазах, а затем усмехнулся:

— Всё ты понимаешь. Ты так похожа на мать, девочка моя… У неё были такие же глаза.

Вот оно! То, чего я так сильно боялась!

Нет, когда-то я мечтала встретить своего отца, заглянуть в его глаза и спросить, почему он нас бросил? Почему оставил без поддержки, заставил самих противостоять всем трудностям и защищаться от опасности…

Но теперь, по прошествии стольких лет, я хотела совсем другого. Я научилась с этим жить, стала самостоятельной и самодостаточной личностью, и внезапно появившийся на горизонте родитель меня не интересовал. Особенно, если учесть, какие проблемы с ним шли в комплекте.

Отболело, перегорело чувство обиды. Я привыкла рассчитывать лишь на себя. И немного — на свою семью. А этот импозантный мужчина… Он не был её частью. Никогда. И, боюсь, не станет и в будущем.

И, если уж совсем честно, сейчас меня мало интересовало, по какой причине он больше тридцати лет отсутствовал в моей жизни — по умыслу или по незнанию. Меня вполне устроило бы, если бы в дальнейшем всё так и осталось.

Приняв это решение, я прямо посмотрела королю в глаза и сказала:

— Не понимаю, о чём Вы, Ваше Величество. Вы знали мою мать?

— Ты же умная девушка, Лайза — иначе никогда не достигла бы того, что имеешь. К слову, я горжусь тобой, дочь! Так вот, ты не в той ситуации, чтобы отрицать очевидное. Я — твой отец, и этого не изменить, — довольно жёстко сказал Его Величество, сузив глаза, а затем, вздохнув, немного мягче продолжил: — Мне бесконечно жаль, что я узнал об этом слишком поздно, но… Видимо, так сложились звёзды.

“Ну, надо ж-ше, с-звёзды так с-слож-шились, — пафосно передразнила его Буся у меня в голове. — А по-моему, он прос-сто коз-сёл. С-заделал девушке ребёнка и выгнал вос-свояси.” Я поморщилась. Моя змейка, как всегда, была слишком прямолинейна и озвучила то, что я старалась запрятать как можно глубже в своём сознании.

— Простите, Ваше Величество, но в это сложно поверить. Я имею в виду в то, что Вы — мой отец.

— Разве мать никогда тебе не рассказывала обо мне? — подался вперёд Рамир Третий, ожидая мой ответ с каким-то жадным нетерпением.

— Моя мама умерла, когда мне было два, — коротко ответила я.

— Как это произошло? — нахмурился король и нервно побарабанил пальцами по столу. — Ирен была сильной магичкой… Она болела?

— Не магичкой, а ведьмой. К слову, её звали Айрин. И нет, она не болела, её убили. И, кажется, я догадываюсь из-за кого, — горько усмехнулась я и встала, собираясь покинуть кабинет и больше никогда сюда не возвращаться.

Этот… мужчина серьёзно думал, что я поверю в то, что его волнение искреннее и что у него были хорошие отношения с мамой, при условии, что он даже имени её не помнил?!

— Сядь! — внезапно рыкнул король, и я едва сдержала инстинктивное желание подчиниться.

К счастью, мне хватило сил не только проигнорировать приказ, но и насмешливо вскинуть брови, демонстрируя, где я видела такое общение с так называемым отцом. Кажется, я начинала понимать Изабель, сбежавшую из дворца в мир, полный опасностей.

Зато Буся моим терпением не отличалась. С громким “пыщ-щ” она обернулась посреди кабинета и прошипела прямо в лицо Рамиру Третьему:

— Ещ-щё раз-с так наорёш-шь на мою девоч-шку, голову откуш-шу!