Академия темных. Игра на выживание

— Зачем тебе все это? Я ведь не Ирэне, не та, которую ты знал с рождения. — Улыбка его стремительно начала угасать, но он усилием воли удержал ее на лице.

— Не Ирэне? — Он постарался придать голосу ироничный оттенок, но вышло плохо. — Ты в этом уверена?

Вообще‑то уже нет. После шрама, снов и прочего — не уверена ни в чем.

Увидев мой полный недоумения и отчаяния взгляд, Джен тяжко вздохнул и сказал то, что ясности не добавило нисколько:

— Нужно время. Ты все поймешь.

Одни загадки. Ощущение такое, словно я — в середине ребуса, который с какой стороны не глянь — представляет собой кучу подребусов, создавая пирамиду головоломок.

— Подожди, а как я буду успевать учиться, да и подготовка к турниру требует внимания? — Эти вопросы меня сильно волнуют.

Откладывать уроки с друзьями я не хочу, так как для меня же лучше познать магию со всех сторон. На турнир тоже плевать нельзя, ибо гарантий, что меня там не убьют — нет. Готовиться к краже тоже надо. Все надо. Знать бы, как это все "надо" успеть.

— Придется совмещать. — С тем же оптимизмом воскликнул целитель. — У тебя все равно выбора нет. Будешь учиться, готовиться, тренироваться, и время на отдых выделишь.

С завидной радостью в голосе проговорил, ставя перед фактом " ты крутись как хочешь, но все должна успеть". Раз нет ничего труднее…

* * *

Джен меня покинул далеко за полночь. Вообще целительница его хотела выгнать еще раньше, но он настоял на своем присутствие в моей палате, объяснив тем, что мне будет смертельно скучно и тоскливо без такого замечательного во всех смыслах человека. Скромностью он явно не страдает, и это даже хорошо. Без него действительно было бы скучно, грустно и тоскливо. А еще он исполнял роль сторожа, который любезно посылал далеко и надолго всех, кто рьяно пытался ко мне прорваться.

Среди несостоявшихся посетителей были адепты разных факультетов и курсов. Новость о моем трагическом исходе (как говорят: на одном конце деревни пукнул — на другом, простите, обосрался), облетела всю Академию в считанные минуты. Слухи везде распространяются мгновенно, будь то Земля, или Радо.

Кстати, посетить меня намеривался и Витор. Джену даже не пришлось ничего говорить. Витор зашел, окинул хмурым взглядом веселую меня, не менее веселого Джена, и, как было до того, хлопнув дверью удалился. Вообще‑то я и сама хотела с ним поговорить, но после общения с целителем было так радостно на душе, что портить настроение не было никакого желания. Поразмыслив, я решила, что разговор может и до завтра потерпеть, и расстраиваться не стала.

Дин с Маленой тоже прибегали. Довольные, веселые, с пирожными и конфетами. Мои злорадные друзья были неимоверно рады лицезреть "свершившееся правосудие над Витором именем твоего отца, великого и могучего, кумира нашего, восхваляемого теперь до конца дней наших". Да, именно так воспел Дин с самого порога. Джен, зараженный таким злорадным весельем начал выспрашивать подробности, и хохотал как мальчик, когда Дин в красках описывал представление.

Что Джен, что Дин в этот момент были похожи на этаких шкодливых юнцов, которые обсуждают сделанную пакость. С таким удовольствием они смаковали каждое слово. Мы с Маленой умиленно наблюдали за ними, смеясь скорее над ними, чем над рассказом, который Дин приправлял парой — тройкой колких шуток отпущенных в адрес "безмозглого жениха, неспособного защитить мою родную дочь" — цитата из приговора отца.

Я, если сказать честно, из рассказа Дина не поняла ничего. Зато его прекрасно понимал Джен, судя по веселью, царившему в их диалоге. Я не упустила момента поговорить с Маленой на тему "брата".

— Красивый, правда? — Ответ не требуется, но ведь мне надо начать разговор.

— Да… — С придыханием ответила подруга, все больше подтверждая мои догадки.

— И девчонок за ним толпы бегают… — Малена напряглась.

— Да. — Конечно, да. Сама видела, как в столовой массовое воздыхание проходило.

— И тебе он нравится… — Уголки ее губ дрогнули в улыбке.

— Да…

— Как парень?

— Да… — На автомате ответила, а когда сообразила: глаза округлила, и начала увиливать, — То есть нет. В смысле как брат нравится, а не то что ты думаешь. И вообще… Он же брат, и нравится как брат…

— Мален. — Я решила прервать этот поток несвязной речи. — Это ведь хорошо видно.

— Что видно? — Нет, вот такой наивной я ее еще не видела.

— Он нравится тебе как парень, а не как брат. Только почему‑то ни себе, ни ему в этом не признаешься.

Подруга ничего не стала отвечать. Отвернулась, закусила губу, и за все оставшееся их время пребывания не проронила ни слова. Я и без слов поняла свою правоту. Надо быть слепым, чтобы не заметить ее томных взглядов, воздыханий, и улыбки, которой встречают разве что любимого мужа, но никак не брата, пусть и неродного.