Академия темных. Игра на выживание

И пятая, последняя Академия, носит название Объединенной. Преимущественно там учатся представители людской расы, но встречаются и гномы. Объединенная она лишь потому, что там изначально планировалось учить всех, кто хочет. Но эльфы категорично отказались, заявив, что подвергать себя такой опасности не станут. Поэтому так только люди и гномы.

Последние, кстати, в большинстве своем отказываются покидать свои темные чертоги, оставаясь в родных стенах.

Название решили не менять, вдруг эльфы кстда‑нибудь передумают, а гномам станет мил свежий воздух.

Все эти Академии традиционно принимают участие в показательном турнире. Делается это для того, чтобы убедить Короля и всю его свиту в своей исключительности. Попросту говоря, каждая Академия пытается сказать, что она важнее всех остальных.

На открытии всегда шумно и весело. Устраиваются масштабные концерты, пиршество, балы и вся остальная развлекательная мишура. Открытие длится ровно семь дней. На восьмой день начинаются уже сами испытания. Первым обычно ставят испытание на сообразительность.

Каждого участника помещают в такие условия, из которых он выбраться должен только благодаря смекалке и хитрости.

Условия различаются по уровню сложности для каждого курса. Поскольку я только на третьем курсе, у меня не должно быть чего‑то сверхсложного. Витору гораздо сложнее, он на пятом. Он сказал, что помимо нас двоих больше от нашей Академии никто не участвует. Я наверно должна была загордиться, но этого не случилось.

На пятнадцатый день второе испытание. Испытание на выносливость. Что конкретно придется вынести заранее не знает никто. В этом весь подвох.

Тридцатым днем идет третье испытание. Доблесть и честь, так гласит заголовок. Вроде как сражайся, храбрый воин, за честь свою. Будь отважен и не посрами доблестное имя своей Академии. В общем, с кем тебе предстоит сражаться, можешь только догадываться. У меня лично предположений никаких не было, у Витора пока тоже.

В пятьдесят третий день начинается общее испытание среди тех, кто до него сумел дойти. Магическое испытание. Нет меча, нет лука, никакого оружия быть не должно. Только магия. Из года в год именно последнее испытание меняется основательно, кроме условия — ничего кроме магии. Я заранее поняла, что последнее испытание мне не пройти точно. Уж с чем, с чем, а с магией за три месяца я не подружусь.

Тоже самое сказал мне и Джен, цитирую: "До финала может и дойдешь, но там… без вариантов". Все трезво оценивают мои способности. Вернее, способности куда более высоки, однако я ими овладеть не могу.

И в заключении идет неделя празднеств по случаю закрытия турнира. Поздравление победителей и прочее, прочее. Итого получается шестьдесят дней турнира.

До начала остался месяц. Месяц упорных тренировок. А еще в этот месяц надо уложить кражу кинжала. Джен сказал, что медлить дальше нельзя. Чем быстрее мы с этим управимся, тем для меня же лучше. О таинственном заказчике он мне так и не сказал, хоть я и выпрашивала. Обронил лишь "меньше знаешь — крепче спишь".

Кстати сказать, спала я последнее время на удивление крепко. Ирэне видимо решила оставить меня и мое сознание в покое, потому что ее явления во сне сошли на нет. Я даже подумала, что она просто смирилась и оставила меня в покое, узнав, что никто не желает возвращать конкретно ее. Но это всего — навсего мои домыслы и как оно есть на самом деле мне неведомо. Да и признаться, данная информация мне безразлична. Сейчас меня куда больше заботит предстоящая кража.

Джен на тренировках был безжалостен. Гонял нещадно, не давая и пяти минут посидеть перевести дыхание.

Мы прорабатывали разные варианты отступления, проникновения, возможной встречи со стражей, саму кражу. К концу трех недель тренировок у нас был готов полноценный план, отработанный не одну сотню раз.

Проникновение, по расчетам, не займет больше трех минут. Проход от коридора до сокровищницы должен вместиться в четыре минуты. На кражу мне отведены три минуты. Но, как сказал Джен "У тебя есть полторы минуты. И еще полторы оставляем на непредвиденные обстоятельства". Итого десять минут на все и плюс четыре минуты, чтобы "исчезнуть" из дворца.

Напарник считал, что все должно пройти именно так, как запланировано, я же была скорее пессимистом. В один из дней,

кода мы после тренировки сидели возле камина с расслабляющим чаем, я высказала ему свои предположения касаемо нашей затеи. А точнее, высказала свой скептицизм, буду уверенной в том, что все наверняка пойдет не по плану. Джен сказал следующее:

— Рэне, послушай меня, — мягко начал он, поворачиваясь ко мне всем корпусом, насколько только возможно в креслекачалке, — Мы должны все сделать так, как задумано. Главное, приложить для этого все усилия, а это, я уверен на сто процентов, у нас точно получится.

Было зерно истины в его словах, но во мне проснулся Станиславский, громко крича "Не верю!". Заткнуть его у меня не получилось. Тему о провале я больше не затрагивала, ибо бессмысленно. Джен уверен в лучшем исходе, переубеждать его просто незачем. Кто‑то ведь должен надеяться на лучшее.