Так задумалась, что не заметила, что мы заехали в лес. Дорогу вступили кряжистые деревья, сквозь их крону проглядывала луна. Мы сошли с дороги, и чтобы лошади не споткнулись в темноте, Арна создала рой светлячков.
Костер разжигать не стали, расседлали и стреножили лошадей. Дракон первым вызвался нас сторожить. Уснули мгновенно и в этот раз ни кто не нападал. Хотя я чувствовала что-то сквозь сон, но было столь слабым, что не смогла меня разбудить.
Едва расцвело, а мы снова в пути. На пути в реке напоили лошадей и позавтракали сами. И снова в путь. И только вечером мы заехали в деревушку и Киарт объявил:
— Приехали.
— А где поющие холмы? — осмотревшись, спросила я.
— Дальше до холмов на корабле.
За деревней зачинался самый обычный лес, но оказывается к ниндрианской роще можно добраться только по воде. И пока мы занимались обустройством лошадей в конюшне и пополнением запасов, фамильяр раздобыл корабль и ждал нас на пирсе. Кораблик старый и маленький, нас четверых с трудом вместил. Места для капитана уже не нашлось, и за него стал Киарт.
Кораблик пускал к звездному небу зеленый дым. Гэлеас устроился на носу, задрав голову вверх. Киарт за штурвалом всматривался вперед. Арна пообещала поубивать всех, кто ее разбудить отравилась спать. Я же все не могла заставить себя спуститься вниз в каюту. Глядя на смотрящего, на звезды дракона физически ощущаешь, как же ему хочется в небеса.
— Так почему не взлетишь? — вырвался вопрос.
Гэлеас вздрогнул, будто я застала его за чем-то постыдным, завернулся в плащ, сел, угрюмо уставившись в темноту воды, но так мне и не ответил. Постояла с ним и спустилась вниз.
На подвешенном гамаке безмятежно спала Арна. В темноте блеснули золотом глаза змейкина.
— Что-то тревожно мне, — из темноты сообщил фамильяр. — Что-то надвигается и чует мой хвост, как ни старались мы убежать, не убежали.
— Тебе передалось беспокойство парней, — больше для себя, чем для него произнесла я.
— Тогда и тебе, — довольно прошипел он. — С гранью, что-то происходить она колеблется.
— Кто-то придет из-за нее?
— Не исключено.
— Тогда спи, нам нужны силы, чтобы встретить его.
— А мы ли это будем делать?
— Мы можешь не сомневаться.
Хлопанье крыльев и Леил вылетел на палубу, оставив нас.
Змейкин не может ошибаться, и кто-то все-таки придет из-за грани. Грань!
«Темные защитники! Какая же я дура!»
Третья сторона.
Бездна.
Как я могла забыть?
Я видела ее в зеркале, когда разрушились реальности защитников и чуть не разрушился мой мир. Но как? Я же так я своими глазами видела, что они ее отравили обратно. И это то, что от меня скрывают мои защитники. И фамильяр с Гэлеасом значит тоже?
И как тут уснуть? Решительно откинула одеяло.
«Спать», — Элмарас коварно напустил заклинание.
«Элмарас как ты можешь?»
Глаза закрылись сами собой.
— Эмили, проснись мы прибыли, — проговорила Арна.
С трудом открыла глаза. Голова чугунная, во рту мерзкий привкус, а теле слабость. Ну Элмарас я тебе это припомню.
— Встаю, — проговорила я, с трудом ворочая языком.
— Ты не заболела? — обеспокоилась подруга.
— Нет. Это Элмарас паразит наложил на меня усыпляющее заклинание.
— Но зачем?
— О-о-о моя голова, — вместо ответа простонала я.
— Вы идете? — к нам заглянул Киарт.
— А ну-ка иди сюда, — потребовала я.
— Эмили, ты чего, — опешил фамильяр. — Арна, что у вас произошло?
А ну да он-то привык, видят меня спокойно рассудительной мышкой. Но именно сейчас мне больше всего хотелось походить на Арну и с горящими зеленью глазами вытрясти у него всю правду.
— Признавайся, ты знал? — потребовала я.
— О чем?
Сама невинность.
— Грр, — зарычала я не хуже дракона.
Бегом выскочила на палубу и осмотрелась в поисках Гэлеаса. Дракон отыскался у штурвала. Ветер трепал его серебристые волосы, мечтательный взгляд серебристых с вертикальным зрачком глаз устремлен вдаль, на губах легкая улыбка. Он едва не мурчал от удовольствия.
— Ты тоже знаешь? — подскочила я к нему.
Но из-за разницы в росте взглянуть ему в глаза не так-то просто.
— М-м-м о чем? — не отрывая взгляда, поинтересовался он.
Так и хотелось потрясти штурвал и криком: «Смотри мне в глаза!». Но я взяла себя в руки, отступила на шаг, тряхнула головой и только потом заговорила:
— О том, что твориться на Ладдаре.
— Да, — уверенный и покойный ответ.
— Ничего мне не сказал.
— Да.
— Почему?
Гэлеас не ответил, он направил кораблик к берегу. Киарт спрыгнул, закрепил тросы на деревья на берегу.
— Ну вот мы и прибыли, — объявил дракон.
— Гэлеас, ты мне не ответил, — напомнила я.
Но меня снова проигнорировали. Подхватили на руки, спрыгнули в воду и донесли до берега.
— А меня? — возмущенно заорала ведьма.
— Гэлеас?!
Меня поставили на землю и вернулись за ведьмой.
Вот значит как. Решил просто отмолчаться? Хорошо больше не буду спрашивать. Но вы сами напросились.
— И где мое дерево? — спросила я у Киарта.
— Теперь тебе нужно зачитать заклинание, чтобы твое дерево отозвалось, — объяснил фамильяр.
Закрываю глаза и по памяти читаю заклинание. Также как тогда на болоте приходит отклик.
— Впереди, — говорю я.