Академия тьмы, или Драконам вход воспрещён

Небольшая кучка земли приподнялась, и уже через несколько мгновений оттуда буквально вырвался большой гриб фиолетового цвета. Бельчонок рухнул на его шляпу, мягко приземлившись и ничего не повредив себе, и я с облегчением выдохнула.

Если тёмные и привыкли разбрасываться чужими жизнями, то я потакать им не планировала.

Зло посмотрев на ли-гэйру, я шумно выдохнула и хотела спросить, что это за шутки такие, а она засмеялась.

– Теперь я понимаю, почему лорд Тайрэл позаботился именно о таком наряде для тебя. Твоя магия сильна, а ты совсем не умеешь управлять ей. Ты могла поднять всю академию на воздух, если бы выпустила всю силу. Пожалуй, нам придётся поучиться контролю, а мне следует уделить больше времени защите.

Женщина подняла книжицу, которую я выронила из рук, когда бросилась спасать малыша, и сунула её в карман.

– Тебе она в ближайшее время не пригодится, поэтому пусть хранится у меня, – заключила ли-гэйра. – Как видишь, тёмная энергия не несёт разрушения. Она способна созидать. Ты создала этот гриб, чтобы спасти белку. Ты слишком предсказуема. Я знала, что ты бросишься спасать несчастного. Впрочем, не стоит смотреть на меня, как на чудовище, ведь я страховала тебя. Я не хладнокровный убийца, и у меня тоже есть сердце.

Я лишь кивнула и посмотрела на бельчонка, обнюхивающего созданный мной гриб. Я такие раньше не видела. Наверняка они растут только на территории тёмных магов. Интересно стало, полезен ли он при создании зелий, ведь можно было раскрошить и засушить, а потом продать ведьме-отшельнице, когда вернусь домой. Мне нужно будет вернуть потраченные сбережения, чтобы поступить в нормальную магическую академию. Впрочем, чем ненормальна эта? Если бы я сохранила за собой дар, то смогла бы вернуться сюда. Хотя… Кто примет воровку? Меня скорее четвертуют, а мою голову повесят на воротах, как знак, что тёмных обманывать не стоит. Да и не планировала я оставаться в чуждом для себя месте.

– Мне нравится заниматься с тобой, Тилэйра Гроутс. Ты быстро учишься, схватываешь всё на лету. Ты справилась с очередным испытанием. Пока ты не понимаешь, как именно действует тёмная магия, но обязательно разберёшься. Сейчас она будет защищать тебя, реагировать в нужных ситуациях, прислушиваться к тебе. Уверена, что вы довольно скоро подружитесь.

Подружимся?

Можно ли подружиться с магией?

– Вижу, что твою голову переполняет множество вопросов. Наверное, ты не понимаешь, откуда старухе известно так много? – хохотнула женщина. – Всё приходит с опытом. Однажды ты поймёшь это.

Ли-гэйра расправила плечи, подняла голову, щурясь от яркого солнечного света. Она приблизилась к грибу, на котором сидел бельчонок, вытаращив на нас свои маленькие глазёнки.

– Возвращайся в гнездо, Таби, сегодня ты уже не понадобишься.

Бельчонок, словно понял её. Он развернулся и быстро засеменил лапками, спрыгнул с гриба и уже скоро стал карабкаться по стволу дерева, цепляясь за него коготками.

– Иногда мне нечего делать, и я разговариваю с местными обитателями, даю им имена. Признаться, быть ли-гэйрой совсем невесело. Впрочем, что-то я разоткровенничалась, – фыркнула женщина, взмахнула рукой, точно отмахивалась от назойливой мухи, и гриб исчез.

Я даже пикнуть не успела, ведь планировала засушить его. Впрочем, о чём я думала, вообще, если пришла сюда не за редкими ингредиентами для зелий? Следовало сосредоточиться на своей основной цели и перестать уже считать себя настоящей адепткой академии. Хотя, признаться, мне интересно это. Конечно, пока я не совсем понимала тёмных, они во многом заблуждались, но вроде бы никому ничего плохого не делали.

– Я устала. Пожалуй, на сегодня мы закончим с занятиями, – проворчала женщина. – Мне нужно отдыхать, а ты поброди по академии, познакомься с другими адептами. Заведи себе друзей, в конце концов. Не оставаться ведь тебе вечным изгоем.

Шокировано распахнув глаза, я поёжилась. У нас с ней ведь и не было урока. Если они будут такими короткими, то мне всей жизни не хватит, чтобы освоить тёмную магию. С другой стороны, мне это только на руку.

– Лорд Тайрэл запретил мне ходить по академии и общаться с остальными, – помотала головой я.

– Ты свободная ведьма, а не собачонка, чтобы слушаться и выполнять приказы, – хмыкнула ли-гэйра. – Однако решать только тебе. В мои годы слишком сильно ценился бунтарский дух. Наверное, о нём позабыли теперь.

Женщина пробубнила что-то себе под нос, сделала уже знакомое мне движение кистью в воздухе, и исчезла в тёмном бордовом тумане, а я скрестила руки на груди и посмотрела вокруг себя.

В голове всё ещё пульсировали последние слова ли-гэйры: «ты свободная ведьма, а не собачонка».

Быть может, она права, ведь у меня появился шанс наведаться в кабинет лорда Тайрэла и обыскать его, пока мужчина занимается со своими адептами?..