Академия Тьмы

Сверкнула полоска стали, бросая солнечные лучики в глаза нападающим. Инстинктивно прикрыли веки. Дух перехватил обоих за пояса. И демоны одновременно были заброшены подальше от подножия лестницы – в кусты вдоль дороги. С кряхтением поднимаясь на ноги, они могли лишь скрипеть зубами, наблюдая за безмятежной Цепью. Дух принял ту же позу что и раньше и неусыпно наблюдал за действиями мужчин. Из-под насупленных бровей смотрели отсутствующим взглядом огненные глаза. Нельзя было сказать - на кого именно взирал самурай. Но катана вышла из ножен и теперь покоилась на коленях, показывая, что следующая попытка демонов будет последней.

- Похоже, что надо преображаться, человеческие тела слишком слабы и несовершенны…

С боковой аллеи вылетели Дрон и Торо, не дав такой возможности разобрать Цепь на звенья. Мгновенно оценив ситуацию, Мастер учтиво поклонился сидящему духу. И о чудо! Самурай слегка наклонил голову, выказывая хорошие манеры. Регул в смятении воззрился на Дрона.

- Ты его знаешь?

Мастер презрительно глянул на демона. Араб сразу сдулся, вспомнив, что как начальник отдела разведки должен был знать все…

- Это Серебряный Дракон. Он страж этого места более чем сто лет. Видимо вы с уважаемым Архивариусом ни разу не ходили сюда в баню.… Все знают, что в отличие от остальных духов он не признает компромиссов и не поддается на провокации. Он ни разу не покинул своего поста и с честью выполняет свою задачу.

Архивариус накинул протянутую физруком мантию и в свою очередь поклонился духу.

- Прошу извинить нас за несдержанное поведение. К моему стыду, я не имею сведений о духах этого места. Я неправильно оценил ситуацию. Еще раз прошу меня простить.

Самурай внимательно выслушал слова старого демона и встал в полный рост. Регул инстинктивно напряг мышцы, но Цепь всего лишь поклонился в ответ (катана молниеносно исчезла) и произнес хрипловатым твердым голосом.

- В этом нет вашей вины. Каждый, кто меня видит, считает своим долгом попытаться меня убить, но как бы то ни было, Хозяин не принимает гостей в этот час…

Вдруг он затих. Склонил голову, как будто прислушиваясь к чему-то. И тихо растаял в теплом утреннем воздухе.

Члены совета растеряно застыли в нелепых позах. Умереть не хотелось никому.

Асмодей, не шевелясь, спросил у Мастера.

- Тебе не кажется что это странно?

- Даже очень. Он ни разу не покинул своего поста. Из-за его присутствия эта лестница стала непроходимой. До сих пор находятся те, кто пытается пройти к источникам, но это лучше делать с северной стороны. Все попытки демонов класса А он игнорирует, а классы В и ниже даже не замечает, брезгует.

- Я не об этом. Он вообще в своем уме? Как Эбису может не принимать гостей, если он даже в час ночи готов открыть нам двери…

Цепь снова возникла на ступенях. В его руке сиял серебром узкий японский меч.

- Вы не пройдете. Хозяин спит и не может вас принять. Это окончательно. Попрошу вас удалится во избежание ненужной крови.

В их сторону ударил гигантский порыв ветра. Демоны, впечатленные словами Дрона, решили по-быстрому ретироваться. Когда Цепи уже перестало быть видно, они наконец перевели дух. Дрон задумчиво вытащил из кармана небольшую фляжку, но, заметив предостерегающий взгляд Доминике, резко передумал.

- Я думаю, что лучше нам его не провоцировать. Это существо может с легкостью превратить нас в несколько кучек аккуратно порезанного мяса, и уверяю вас - совесть его наверняка мучить не будет.

Регул задумчиво спросил.

- Значит, если бы мы попробовали ударить в полную силу он бы нас…

- Именно, поэтому советую не заводиться и не пытаться ему мстить – зарежет. Есть намного приятнее способы самоубийства…. Я долго занимался этой проблемой в исследовательских целях. Поэтому могу сказать точно. Мы ему не противники.

- Даже все вместе? – Поразился Торо. Он тоже не интересовался, до этого времени, текущей частью Академии.

- Верно.

- А если в истинном облике? – Араб уже знал ответ.

- Не поможет. Наши ученички воевали с ним не хуже, чем Храмовники с Крестоносцами собачатся. Пробовали все. Его даже из крупнокалиберного оружия расстреливали. Был тут один гном с прикольной самоходкой… Безрезультатно. И если Серебряный Дракон ни разу никого не убил, это говорит только о том, что это часть приказа, данного ему неизвестным Хозяином.

Торо задумчиво почесал затылок.

- Ну, мы вообще-то шли вам на помощь. Эбису сказал, что господин Архивариус может сорваться, если долго будет расспрашивать свидетелей, поэтому…

- Вы припёрлись слишком поздно. – Огрызнулся Регул.

- Но мы и подумать не могли, что вы полезете в драку со смертью. – Возразил, оправдываясь Дрон.

- В итоге я еще не умер и могу здраво рассуждать. У этих детей вы ничего не сможете выяснить сверх того что мне уже известно. Наверное, нет нужды идти к заднему входу.

- Почему?