Академия Тьмы

Юноша не предпринял никаких попыток ему помочь. Потому что Граф уже стоял за его спиной, совершенно сухой, облокотившись на спинку его стула, и попивал свой вечный чай, обдумывая ответ. Такие шутки были довольно часты, чтобы успеть к ним привыкнуть. Саня тихо прихлебывал из чашки. Шляпник сделал неопределенный жест рукой.

- Твой вопрос очень прост, значит, ответ не может быть легким. Единственное что я могу посоветовать, это… - Мужчина помассировал абсолютно чистый подбородок и произнес. – Живи своей жизнью. Ходи на учебу, сочиняй стихи, рисуй картины, развлекайся. Это естественно в твоем возрасте. Обо всем остальном не беспокойся. За последнее время у тебя появилось целое море должников. Уж они-то позаботятся, чтобы ты ни в чем не нуждался. Я тоже тебе задолжал за все те души, освобожденные из плена. Так что я уж постараюсь оградить своего беспомощного друга от внешней опасности.

Саня ничуть не удивился этим словам, что доказывало лишь то - что он сам до этого дошел в своих умозаключениях.

- Ты всегда меня поддерживал, не требуя ничего взамен. Значит, тебе что-то понадобиться в будущем? Что-то настолько диковинное или невыполнимое, что должно перевесить весь мой долг…

- Может быть, может быть. Но я всегда плачу по счетам. И даже если от тебя все отвернуться, я не перестану быть твоим другом, мой маленький вампир.

Шляпник танцующей походкой сделал пару кругов по воде, опровергая законы физики.

- Ты тоже можешь рассчитывать на мою помощь. В умеренном количестве.… Только желательно… наноси мне визиты днем. А то я уже несколько лет вынужден досыпать в Астрале. И так ни разу и не выспался. Это меня бесит. Все время хочу разорвать кому-то горло… Черт, снова не из той оперы. Ага.… До свидания, Нирарихьён.

Мужчина сначала удивился, но потом захихикал.

- Я так и думал, что ты со временем узнаешь мое имя. Бывай дружок. Весело провести время. Желаю завести много друзей.

Саня улыбнулся.

- Это будет весьма проблематично. Учитывая мою полную бесполезность и язык без костей.

- Ты не так уж бесполезен. Всего лишь запечатана Аура. Твое могущество не в ней. И еще… Советую копить силы – они тебе понадобятся. Не брезгую любой возможностью собрать вокруг себя соратников, это может здорово тебе пригодиться. Многие из них будут сами напрашиваться на узы дружбы. Не отказывай. Кроме того - у тебя в голове сидит очень интересный зверек, а одна молодая особа очень, очень хочет с тобой встретиться, настойчиво желая твоего общества.

Саня оторопело вглядывался в меркнущую фигуру древнего демона, пока она не растаяла в тумане источника.

После этого ему еще долго вторило эхо смеха Безумного Шляпника. Постепенно чайный столик и стулья начали исчезать, и юноша счел благоразумным пойти досыпать оставшееся время внутри дома. Голову терзали тяжелые мысли. Умеет он задать мозгам нужную подпитку.

Имя Шляпника оказалось подлинным. Нирарихьён - это владыка душ, старший среди миллиардов японских духов, но в отличие от многих симпатизирующий человечеству. Он, как и юный вампир, сильно увлекался чтением. Особенно классикой. Прочтения книги Льюиса Керрола настолько его впечатлило, что в последние сто лет (по его же словам) демон пребывал в образе персонажа любимой книжки.

Чтобы найти это имя пришлось перебрать чертову тьму разнообразных легенд и манускриптов. Назвать его с первого раза настоящая удача. Осталось только додуматься, что это дало. Знание истинного имени дает определенную власть над его владельцем, правда, зачем она? Безумный Шляпник поддерживал паренька с самого начала его приключений, но к чему ему было показываться в человеческом мире? Может в Астрале сейчас твориться что-то из рамок вон выходящее?

Плавно отъехали в сторону тонкие фанерные двери. Существо, отворившее их, учтиво поклонилось – это был оперенный дракон земли. Множество разнообразных призраков повторили этот жест. Саня кивнул в ответ и бросил.

- Мне безразлично, что вы натворили, но если вас заперли в моем доме, то я не намерен сидеть, сложа руки. Я не стану рассматривать ваши жалобы и просьбы о помиловании. Вы должны поклясться, что не будете повторять своих ошибок. Этого будет достаточно.

Отовсюду послышались слова клятв. Саня удовлетворенно кивнул.

- Рядом с кладбищем нарисована печать чистоты. Те, кто не воспользуются ей до утра, навлекут на себя мой гнев. А я очень изобретателен по части умерщвления плоти. Даже если она нематериальна.… Убирайтесь из моего дома, я даю вам право на уход в мир духов.

Демоны зашептали слова благодарности и, кланяясь, исчезали, отходя на шаг назад, исчезая в стенах и земле, или растворяясь в воздухе.

Безумный Шляпник часто подкидывал такие проблемы, вырабатывая в душе Сани рефлекс помогать другим. Тем не менее это было и не нужно. Саня всегда протягивал руку помощи невиновным, или раскаивавшимся. Иначе потом не мог спать из-за позывов совести. Она даже у вампиров иногда бывает.