Академия Трёх Сил

Обычно я принимала душ и переодевалась у себя в общежитии. Хоть при тренировочных площадках и были свои душевые, после тренировок они всегда были набиты битком, так что я предпочитала пробежать пол-академии, зато помыться тихо и спокойно. Ну и ещё одна причина была в том, что душевые были общие, то есть не делились по признаку пола.

Я и в этот раз собиралась поступить точно так же, но, проходя мимо полураскрытой двери, услышала свою фамилию. Свою новую фамилию, Тайсен.

— …лезет повсюду, — следом донёсся обрывок фразы.

— Проучить бы её, — протянул кто-то мечтательно — и слова потонули в гоготе нескольких глоток.

Я резко развернулась. Это что ещё за собрание кумушек у колодца?

Ну да, за пару недель я ухитрилась войти в число первых на курсе. По физподготовке входила в первую пятёрку, полосу препятствий тоже часто одолевала первой. Но я не задирала нос… или, по крайней мере, не замечала за собой подобного.

Похоже, парням просто не понравилось, что они проигрывают девчонке.

— Говорят, она клановая? — спросил кто-то ещё.

— Вроде нет, не слышал о таком клане боевиков.

— Тогда незаконнорождённая, наверное. Какой-нибудь клановый заделал дочурку на стороне.

Посыпались согласные возгласы: «О! Точно! Запросто!»

— Наверняка так и есть, — подытожил кто-то один. — Уж слишком выделяется. Среди неклановых только разве что Карин её сделает.

Карин… Перед внутренним взором встало лицо черноволосого зеленоглазого парня. Да, и правда. Он тоже с завидным постоянством занимал места в первой пятёрке. Что особенно меня раздражало — Карин и на мечах дрался отлично, и из лука стрелял как прирождённый лучник. Пожалуй, я превосходила его только в знании разных заклинании и умении их вовремя использовать.

— Не, она правда заслуживает урока. Гонору у неё много слишком. Может, подловим её после уроков? Припугнём.

Эта идея поддержки не встретила. И слава Нигосу. Похоже, умение соображать — а может, хоть какое-то понятие о чести — моих сокурсников ещё не до конца оставило.

Тем не менее я не собиралась спускать им это с рук, делать вид, что ничего не слышала, и впредь вести себя тише воды ниже травы. Глубоко вздохнула, выдохнула — и решительно зашла внутрь.

Человек семь. Все середнячки, кажется. Увидев меня, замолчали. Некоторым стало не по себе, отводили взгляд, встречая мой, упорный и недобрый. Остальные внаглую пялились, выжидая, как я поступлю.

— Кто тут хотел меня припугнуть? Есть смельчаки? — громко поинтересовалась я. — С любым выйду на дуэль на настоящем оружии, до первой крови. Магия по желанию.

О, этого они не ожидали. Смутились, кое-кто даже и испугался, похоже. Ещё бы: тут многие настоящее оружие вообще в руках не держали. Все тренировки на деревянных мечах, вся надежда на магию. Чтобы сражаться на железе, да ещё до первой крови, надо не бояться, что кровь прольётся твоя.

Теперь, встречая мой взгляд, глаза опускали почти все. Все понимали, что не справятся со мной, никому было неохота позориться. Я уже уверилась в своей моральной победе (как просто!), когда одного из стоявших передо мной толкнули в плечо, тот посторонился, и вперёд вышел один парень.

Карин, чтобы его взял Хагос.

Он, оказывается, тоже здесь был. Сидел в углу тихонечко. Или не тихонечко? Я ещё не выучила голоса всех своих одногруппников, может, и он участвовал в обсуждении.

А вот это уже нехорошо. Карин серьёзный противник.

Я невольно подобралась, следя за его движениями. Но Карин просто встал передо мной, уцепившись большими пальцами за пояс, обманчиво спокойный и равнодушный.

— А давай, — сказал он с явными нотками превосходства. — Кто проиграет, выполняет желание выигравшего. По рукам?

И протянул ладонь, сволочь такая.

Я сузила глаза. Вот мы и выяснили, кто самый явный претендент на роль лидера у нас в группе. Карин, который первый среди неклановых, а значит, достоин вести за собой всех остальных.

Это мы ещё посмотрим, кто тут первый.

Цепочка мыслей пролетела в мгновение ока. Я решительно пожала протянутую руку:

— Отлично. Давай сразу сейчас и разберёмся.

Дуэль на желание меня вполне устроит. Я даже уже знаю, что загадать. Осталось только победить.

Мы вышли наружу, всей небольшой толпой. Сражаться решили на тренировочной площадке — если Хагосовы твари принесут некстати какого-нибудь учителя, сделаем вид, что отрабатываем движения.

Карин свысока бросил, что против использования магии не возражает. Если честно, я этому обрадовалась. Карин не неуклюжий Ферн, тут магия станет форой мне. Сейчас я уже знала, что Ферн всего лишь второкурсник, и на курсе один из самых отстающих. Неудивительно, что я так легко его победила. С Карином так не получится.

Правда, возникла небольшая загвоздка с оружием. В подсобке для первого курса хранилось только деревянное, им кровь пролить можно разве что если расколоть и воткнуть в противника щепку. Но кто-то вызвался сбегать к старшим и одолжить у них — и минут через десять вернулся с одинаковыми тренировочными мечами с острой режущей кромкой.