Академия Трёх Сил

Уже в дымке полусна мне причудилось, словно сзади ко мне прижимается что-то твёрдое. Но эту мысль я сразу откинула: показалось. Откуда вообще в постели возьмутся твёрдые вещи.

Глава 35

Хен вернулся! Эта мысль подогревала и радовала меня весь день. Хен вернулся и даже пообещал тренировать меня. Теперь я обязательно заставлю свой меч подчиниться. Да и как может быть иначе, если за дело возьмётся Хен.

Впервые за всё время учёбы я подгоняла часы, чтобы скорее пришёл вечер. Но день, как назло, тянулся медленно, как коровья жвачка. Только после обеда я немного воспряла духом. Осталось всего несколько часов, и можно будет вернуться в общежитие.

К тому же, подготовка к турниру мне нравилась: это вам не скучные лекции о том, сколько ложноножек выбрасывает агнистурция и где у неё находится энергопоглощающее отверстие.

Вот только на разминке случилось непредвиденное.

Обычно на подготовке к турниру участвовали оба курса, и первый, и второй. Но сегодня у второго была выездная практика на весь день, так что на тренировке мы были только вшестером: пятеро клановых боевиков с первого курса и я. Учитель запаздывал, и разминку мы начали без него.

Последней частью разминки обычно шёл небольшой марафон: десять кругов по площадке. Каждый раз из этого выходило негласное соревнование: кто придёт первым. Магию использовать не запрещали, но нужно было помнить, что впереди ещё целая тренировка, и если израсходовать все запасы в начале, то, скорее всего, завянешь на половине.

Обычно я и бежала, держа в голове эту нехитрую схему и не используя больше, чем можно. Даже при всём при этом обычно удавалось выдать неплохую скорость: я редко когда приходила к финишу третьей или четвёртой и почти никогда — последней.

Вот и сегодня я шла то второй, то первой, как вдруг уже на последнем кругу бежавший впереди Хаунд, словно получив какой-то неслышный сигнал, неожиданно ускорился — и одновременно нагонявший меня Буллар грубо толкнул в плечо при обгоне. Не ожидая такого, я потеряла скорость и чуть не споткнулась. Выправилась, чтобы тут же покачнуться при новом толчке — уже от Смартена.

Проглотив ругательство: да что с ними сегодня, чего так рваться к финишу? — я прибавила скорости, но нагнать парней уже не успела. Хаунд финишировал первым с большим отрывом, следом пришёл Буллар, и только Смартена я сумела обойти буквально в последний момент.

Встала, чтобы отдышаться, упёрлась ладонями в колени. Краем глаза отметила, что последние двое тоже добрались до финиша. Кто, как и я, остановился, пытаясь вернуть ритм дыхания, кто продолжал шагать кругами, чтобы дать организму перестроиться.

Только Хаунд оглянулся и твёрдым шагом направился ко мне.

Я выпрямилась, чтобы не смотреть на него снизу вверх. Хотя всё равно смотреть снизу вверх пришлось: я и самому мелкому из них едва-едва доставала макушкой до носа, а уж Хаунд был почти как Хен ростом — высоченная жердь с плечами в полтора локтя.

И эта жердь нагнулась к моему лицу и угрожающе сказала:

— Снимись с турнира.

— Что? — выдохнула я, ещё не полностью восстановив дыхание.

Хаунд выпрямился и повторил:

— Сними свою кандидатуру с турнира. Тебе всё равно ничего не светит.

Я мельком посмотрела на остальных. Плохо дело: трое лыбятся, один, только-только финишировавший, ещё слишком занят самим собой, чтобы вообще обратить внимание на происходящее.

Угрозы? Хотят избавиться от конкурентов? Они плохо меня знают.

— Это мы ещё посмотрим, — я состряпала высокомерную улыбочку.

Хаунд сузил глаза, понизил голос:

— Не суйся, девка. Ещё и неклановая. Ты хоть сама понимаешь, что у тебя нет шансов? Снимись сейчас, иначе опозоришься при всех. Или ты думаешь, что разжиженная кровь Сантерн тебе поможет?

Твари Хагоса! Они всё же считают, что я незаконнорождённая Сантерн? Опять распространяются странные слухи? Или Хаунд просто хочет вывести меня из себя? Может быть, и последнее. И я сказала ещё более холодным и равнодушным тоном:

— Конкурентов убираешь?

Окинула взглядом других. Кто притворяется, что не заинтересован в беседе, хотя сам держит ушки на макушке, кто выставляет напоказ недружелюбие. — А вы думаете, вам что-то светит? — спросила я у ближайшего, которым оказался Смартен. — Идиоты, Хаунд будет вас по одному выдавливать.

— Заткнись, безотцовщина, — Хаунд замахнулся.

Я перехватила руку, прибавив силы, заломила, заставив его нагнуться. К чести Хаунда, он почти моментально вырвался из захвата, попытался ударить меня, но я прочла движение и ушла.

— А может, дуэль? — отскочила в сторону и спросила на выдохе, ощериваясь в ухмылке. Кровь шумела в ушах, толкала на безумства. Невидимый браслет на левой руке сжался сильнее, словно дракончик готовился вырваться.