Академия Трёх Сил

Ничего не отвечая, дух растворился в пространстве. Они часто так поступали, людские правила вежливости им были неведомы. Хотя они вообще не питали интереса к людям, к их стремлениям и тревогам. Впрочем, это же делало их превосходными хранителями.

Карин и впрямь стоял внизу, рядом со входом. Он нахохлился и выглядел недовольным, совсем не так, как пару часов назад. Увидев меня, дёрнулся, как будто хотел кинуться навстречу и только силой воли заставил себя остаться на месте.

— Сатьяна…

— Чего ты хотел? — я остановилась поодаль, зябко натянула рукава кофты на кончики пальцев. Холод пробирал.

— Можно зайти к тебе? Есть разговор, — Карин шагнул ко мне и тоже засунул руки в карманы. Зелёные глаза пристально сверлили моё лицо.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Тогда пойдём ко мне.

— Почему нельзя поговорить здесь?

— Есть причины.

Я нахмурилась. Соврать, что Хен дома и ему не понравится, если я пойду куда-нибудь посреди ночи? Или просто без объяснений уйти?

Но что-то мешало мне так поступить. Какая-то отчаянная просьба в глазах Карина или интонации, которые словно намекали, что дело и впрямь серьёзное, или… или, может быть, просто глупое желание ему поверить.

— Это нельзя отложить? — попробовала я всё же воспротивиться.

Карин мотнул головой:

— Я и так слишком долго откладывал.

Я вздохнула. И сдалась:

— Проходи.

Карин молчал, пока мы не оказались в комнатах. Огляделся, буркнул что-то вроде:

— Неплохо.

Потом поинтересовался:

— А этот где?

Вопрос явно относился к Хену.

— Сегодня поздно будет, — я дёрнула плечом. — Ну так о чём ты хотел поговорить?

Карин кивнул, но вместо ответа поднял правую руку. Выдохнул активирующее слово, начертил знак. Полилась серебристая дымка, в одно мгновение затопившая весь пол, затянувшая стены и потолок.

— Что ты делаешь?! — я взмахнула рукой, попыталась рассеять чужое заклинание. Тщетно: на базовый жест оно не отреагировало, а для направленного воздействия мне нужно было прежде всего понять, что это за заклинание.

— Это маскировка, — пояснил Карин. Повернул голову в сторону: — Вейн.

— Что ещё за маскиров… — я не договорила, потому что на фоне серебристых хлопьев тумана чёрным силуэтом проявилась человеческая фигура.

Я еле удержалась от вскрика. Что это?.. Нападение?! Отскочила в сторону, приняла боевую стойку. Отработанным усилием вызвала меч — в воздухе взвились голубые искры, пальцы сомкнулись на прохладной рукояти.

— Тихо-тихо, не убивай меня, — рассмеялся… ещё один Карин.

Он был одет точно так же, как первый: в чёрный свитер и чёрные же штаны, только серебристая бляха мерцала отражённым светом. А вот ухмылка на его лице была совсем не Карина — та же наглая, полная превосходства ухмылка, с которой он смотрел на меня, когда целовался с Виспериной.

— Что вообще происходит? — я метнула разъярённый и изумлённый взгляд на Карина. — Вас двое?! И кто из вас… настоящий?

Нахальный Карин с усмешкой кивнул на обычного:

— Наверное, он. Хотя это ещё как посмотреть… Если считать настоящим того, кто родился первым…

— Вейн, заткнись, — дружески посоветовал ему обычный Карин. И спросил у меня как ни в чём не бывало:

— Нальёшь чаю?

Я стояла, как вкопанная, всё ещё не полностью понимая происходящее. Потом вернула меч в небытие и выпрямилась.

Карин со вздохом пояснил:

— Рассказ будет долгий, — и улыбнулся так, словно с его плеч наконец свалился тяжёлый груз.

Глава 40

Чай в итоге пришлось готовить Карину. Первому, более привычному. Я никак не могла прийти в себя и поверить собственным глазам. Переводила взгляд с одного на другого, искала отличия и не находила. Одинаковые лица, одинаковые фигуры, одинаковая одежда, одинаковые голоса… если смотреть со стороны, они были похожи, как две виноградины в одной грозди. И в то же время какое-то смутное ощущение помогало мне ориентироваться. Что-то неясное — во взглядах, в выражениях одинаковых лиц — словно подсказывало, кто из них кто.

Впрочем, я не была уверена, что смогу различить их, если они вздумают поменяться местами. А пока Карин сидел на стуле за столом Хена, Вейн развалился рядом со стойкой, и я с грехом пополам была уверена, кто есть кто.

— Почему вас двое?

Это факт сам по себе никак не укладывался в голове. Я так привыкла к Карину, считала его своим другом, а тут оказывается, что всё это время их было — двое? И я думала, что общаюсь с Карином, а на самом деле это мог быть Вейн? А поцеловал меня, простите, который из них?

— Вы близнецы?

— Нет, — усмехнулся тот, что сел за стойкой. Вейн, значит. — Мы мама с дочкой, неужели не видно.

Я только через миг сообразила, что это тупая шуточка. Изобразила улыбку.

— Естественно, близнецы, иначе какой смысл всё это затевать?

— А какой у вас смысл?..

Тут оба посерьёзнели. Вейн открыл было рот, закрыл его, взглянул на брата. А тот обратился ко мне:

— Сатьян, мы на самом деле — клановые.

Я оторопела. Вот так новости сыплются одна за другой. Карин из клана боевиков? Это, конечно, объясняет, почему он так хорош и с луком, и с мечом… хотя погодите, с луком наверняка хорош только один из них, и, судя по всему, это Вейн.

Но известие и впрямь неожиданное.