Академия Трёх Сил. Книга вторая (СИ)

А вот семнадцать – и вместе с матерью мы опускаемся на колени, и я последний раз обращаюсь к Хранителю перед тем, как ехать в академию, и прошу, чтобы мне не пришлось идти учиться на «рыбачку».

И ведь не пришлось. Словно Хранитель снизошёл к моему желанию и сделал всё, чтобы оно исполнилось… и позаботился о том, чтобы Хен ушёл ни с чем.

Всё вокруг словно исчезло, стены растворились, стоящий напротив Имсен перестал существовать. Я будто медленно падала сквозь толщи воды, тонула – и приближалась к алому сердцу. Отклик пришёл не сразу – а когда пришёл, меня захлестнуло бурной рекой, накрыло с головой мучительным, разрывающим ощущением полноты. Я, кажется, вскрикнула, но та сила, что проходила сквозь меня, не была враждебной. Она просто была неудержимой, и тогда, когда всё закончилось, я растворилась в блаженном отсутствии каких бы то ни было мыслей или чувств.

Сознание возвращалось медленно, а собственное тело показалось тяжёлым, как дедовский доспех, в который я залезла в возрасте пяти лет.

 – Эй, ты в порядке? – в моё лицо озабоченно всматривался Имсен. То есть как всматривался – я фактически лежала у него на груди. И всё это на виду у других студентов.

 – Извини, – я смутилась и поспешно выпрямилась. Вернее, хотела выпрямиться, но мир закружился перед глазами.

Имсен придержал меня за плечо одной рукой, а второй провёл над головой. Тошнота тут же отступила, исчез придавливающий грудь невидимый валун.

 – Спасибо, – я отстранилась. Глянула на руки – пусто. Но теперь в словах Имсена у меня не было никаких сомнений. Хранитель действительно здесь, со мной. – Не понимаю… как так получилось?

- Оружие такого ранга само выбирает хозяина. Скорее всего, меч Сантерн выбрал тебя.

 – А почему он так долго таился?

Ведь целых полгода я и не подозревала об этом.

 – Видимо, всё это время ты была в безопасности, – пожал плечами Имсен. – Скорее всего, он активировался в тот момент, когда появилась угроза твоей жизни. Да и то – насколько я понимаю, он ещё не полностью тебе подчиняется, верно? Но это не беда, так как это ваш клановый меч, у тебя большое преимущество. Тебе не нужно приручать его, как было бы с любым другим мечом.

Да… да, он прав.

Дух захватило от открывающихся возможностей. Ведь Хен говорил, что это легендарный меч. С ним я стану действительно сильным бойцом. Даже не просто сильным – непобедимым.

И тут же стало страшно.

Хен охотился за этим оружием, потратил полгода на то, чтобы приручить меня, обмануть, проникнуть в наш дом. Создал из ничего новый род, подготовил всё так, что до сих пор не удалось не только найти его самого, но и выцепить хотя бы ведущую к нему ниточку.

И совсем недавно мне прислали записку от имени Хена. Вызов на свидание – на котором меня пытались убить.

А ведь… это всё объясняет. Почему он хочет убить меня. Конечно – чтобы завладеть мечом. Ведь это его изначальная цель.

Не знаю, почему он дал мне полгода, может, не верил, что меч и впрямь выбрал меня, может, подготавливал новую легенду – но теперь он снова здесь… и снова охотится за Хранителем.

Стало горько и обидно. Я ведь верила… точнее, хотела поверить, что он просто хочет увидеться со мной.

 – Сатьяна! Сатьян!

Я вздрогнула, возвращаясь в настоящее. Имсен смотрел на меня.

 – Так ты согласна? – спросил он. – Будешь участвовать с нами?

 – Я… – я быстро зажмурилась, прогоняя мысли о Хене.

Я должна быть твёрдой, запомнить раз и навсегда: ему нельзя доверять. Больше никаких свиданий в тёмных местах, никакого трепета, никаких колебаний и душевных мук.

А теперь Имсен и его вопрос.

Я закусила губу, раздумывая. Некстати нахлынули сомнения. С одной стороны, это было ужасно соблазнительно: мне, первокурснице, выйти на поле в составе команды-участника межакадемических соревнований. Из нашей семьи последний раз такое удавалось только Мансу – а тут дочь, отрезанный ломоть, которую не хотели даже пускать учиться на боевика.

С другой – я всё же первокурсница. Пусть год и заканчивается, можно считать, я почти на втором, но и соперники по факту почти на четвёртом. Но раз Имсен говорит, что всё будет хорошо…

Нет! Он делает ставку на мой меч, но не на мои умения. А что если я не смогу совладать с Хранителем? Ведь до сих пор он пришёл мне на помощь лишь раз, в минуту смертельной опасности. Вряд ли такая ситуация будет удачно складываться при каждой схватке на межакадемических.

 – Я сомневаюсь, – призналась я честно. – А вдруг я не смогу? Ты сам сказал, меч не совсем ещё мне подчиняется.

Имсен помолчал, побарабанил пальцами по пухлой нижней губе. И вдруг предложил с засиявшими глазами:

 – Давай договоримся. В этот выходной будет развлекательный турнир, ты же участвуешь?

Я осторожно кивнула. Развлекательный турнир – как, собственно, и говорило его название – обычно проводился в промежутке после завершения внутриакадемических и перед началом межакадемических. А участвовали в нём те двадцать пять одиночек, занявших первые места в каждой категории. То есть – мы.