Шейлана восторженно захлопала в ладоши, взмахнула рукой в жесте одобрения и… бутылка с мортвейном покинула застолье. Лихо просвистела над бронзовой сеткой и выплеснула напиток на головы трех зальсов. Те моментально пришли в себя. Еще бы! Стоишь ты себе, мерно покачиваешься, и – хрясть – такое льется на голову. Несколько минут пленники задыхались – видимо безалкогольные пары мортвейна оказались слишком крепкими для таких великанов. Затем зашарахались в разные стороны, словно совершенно не понимали, что делают. С выпученными глазами зальсы снесли половину арены и все перегородки. Те мстительно спикировали на головы крипсов, сбили на лету бутылку мортвейна. Она пока приземляться не планировала, видимо, решила попланировать в воздухе. Напиток окропил лица крипсов, бутылка приземлилась на голову зальса, а перегородки наделись пленникам на шеи. Ошарашенные, контуженные крипсы и зальсы, вдохнув убийственные пары мортвейна, поддернули бронзовые воротники-перегородки и бросились на поединщиков – всех и сразу. Шейлана вскрикнула, Черулина утешила:
– Спокойно, дорогая. Я же вне клетки. Если надо, уж поддержу твоего хлюпика Гвенда.
Я думала – все, конец сальфу. Он скрылся в центре кучи-малы, под мощными телами нескольких пленных. Тем временем Димар жонглировал зальсами, держал их за хвосты и подкидывал в воздух. Ламар угрожал им ударом тока.
Пленники падали, дергались на полу, встречали ласковую улыбку Черулины, подскакивали, как от высоковольтного разряда, и бросались от скандров куда подальше.
– Некоторые безграмотные варвары путают бои без правил с бегами бесправных. Вот для этого и нужно учиться в Академии, чтобы различать такие языковые тонкости, – невозмутимо прокомментировала Черулина.
Противники Димара скоропостижно закончились. Лежали на полу контужеными и беспомощными и только открывали и закрывали глаза. Наверное, надеялись очнуться в постели и убедиться, что встреча с воинственными скандрами – страшный сон, галлюцинация, и ничего более… Димар ловко пробежал по телам противников и добрался до горы из зальсов и крипсов. Но в эту минуту из нее выстрелила тонкая, но жилистая нога Гвенда, едва не угодив Димару в глаз.
– Когда ты подходишь к врагу с тыла, подкрадываться нужно тихонько, осторожно. Чтобы свои ненароком не прибили, – раздался новый пассаж Черулины. На ниве комментирования варварского спорта скандрине просто равных не было.
Димар прищурился и отшатнулся, но не обиделся, схватился за торчащую ногу и… выдернул Гвенда из кучи-малы.
– Не надо! – всерьез возмутился сальф, сильно потрепанный, но непобежденный. – Я уже нашел их болевые точки.
– Ты точно уверен? Душой и телом? Не адреналин опьянил моего будущего родственника? – Димар поднял Гвенда над головой. Сальф висел вверх ногами, но взгляды их ненадолго встретились.
Одновременно начальник отпинывал зальсов – некоторые еще пошатывались, атаковали, бессмысленно и глупо напарываясь на удары. Пленные бешено молотили руками и падали навзничь, в руки Ламара. Малой ловко хватал их за шею и самозабвенно тыкал любимым прибором. Зальсы залихватски плясали на месте, словно изучали хип-хоп для эпилептиков, и падали дружно, уже не вставая.
– Уверен! – попытался кивнуть Гвенд, но в его положении жест не получился. Только голова сальфа чуть дернулась.
– Как скажешь, мой безумный будущий родственник! – Димар выпустил Гвенда из хватки. Тот полетел на пол, перекатился и ловко встал на ноги, заработав хлопки и восторги пораженной публики.
Четыре обиженных зальса и три крипса, что прежде наваливались на Гвенда всей массой, снова попытались повторить опыт. Сальф проскользнул под их мощными телами, выбросил ногу, руку и палец…
И пленники застыли дезориентированные. Стояли и пялились куда-то вдаль.
– Вот, посмотрите! Личное изобретение! Специально для недружественных великанов-магов! Внушение с точечным и сильным воздействием на нервные сплетения, ведущие к мозгу! – провозгласил Гвенд на всю совещательную.
Шейлана вскочила с места, аплодируя, попутно сметая бутылки мортвейна.
Ламар с аспирантами их ловко ловили уже по другую сторону сетки и осушали, как стаканы сока.
Черулина прошлась мимо противников Гвенда и каждого небрежно задела плечом. Великаны бревнами повалились на арену.
– Вот что случается с теми несчастными, которые нападают на честных магов. Этих я, кстати, из тюрьмы выпросила, из одного дружественного соседнего мира. Правда, ребята освобождению не радовались. Хватались за решетки, просились обратно, даже на удвоение срока соглашались… Не понимаю, – развела руками скандрина. – Как можно отказаться от такого веселья? Мы же их потом еще на опыты отправим. Будем испытывать новые лекарства, вакцины и, конечно же, – установки Мастгури. Какой замечательный вклад в медицину, а также в педагогику и психологию внесут эти несчастные недалекие варвары! Гордиться должны, а они расстроились… Чтобы поступить в нашу Академию, многие сдают экзамены по три раза. А их я без всяких экзаменов притащила, даже среза знаний не устраивала… Все-таки их расы не очень смышленые…