Академия. Время ведьм

Не мог он не знать, куда нас отправляет и каким нравом обладает хозяйка. Да и думать надо, кого отправляешь – двух ведьм, одного жителя чёрной книги, демона, ведьмака и духа-хранителя…

– Вы бы ещё там поджог устроили! – продолжал голосить дедушка-альв.

Завеса замерцала вновь, и я лишь успела обернуться через плечо, как книга больно-пребольно ударила меня по мягкому месту.

– Ай! – подскочила я, схватив книжку, и уже замахнулась, чтобы кинуть её обратно, как завеса исчезла, тем самым оставив в моих руках томик с лаконичным названием "Смерть. Тысяча и один способ".

– Ещё и чувство юмора у неё чёрное… – пробурчала я и чудом успела увернуться от вылетевшего непонятно откуда фолианта, нацеленного прямёхонько мне в голову.

Ага, вон в углу исчезает завеса, значит, оттуда сия благодать решила на меня напасть…

– Она что, так и будет кидаться? – запаниковала Дейка. – Прикройте эту благотворительность! Хоть как-нибудь!

– Вот ещё! Сами натворили делов, сами и разгребайте!

Дедушка-альв был в гневе и с трудом держал себя в руках. При помощи своей длиннющей бороды он поднимал упавшие стулья. А она, как живая, оборачивалась вокруг ножек и тянула стулья вверх, ставя на место.

Я, косясь в угол, где последний раз появлялась завеса, подошла к лежавшей книжке и прочитала: "Анекдоты"…

– Библиотека что, нас теперь преследовать будет? – повернулась я к ведьмаку, который, судя по разговору, был больше всех осведомлен о Книжном Хранилище…

Но вместо него ответила сама библиотека, швырнув нам огромную карту мира. Её края свисали со стола и игриво закруглялись кверху.

Намек ясен: "Я достану вас везде, где бы вы ни были"…

– Ам-м… – Дейка подошла ко мне и шепнула в ушко: – Может, нам коллективное извинение принести? А то нас вовсе томиками мировой энциклопедии приплющит…

Вспомнив огромные, в половину человеческого роста, "томики", чья численность перевалила за сто штук, я призадумалась…

Библиотека может…

– Если бы нас туда не отправили, мы бы такого не натворили… – бурчала я, раздумывая, извиняться или нет… Для меня это был спорный вопрос…

– Я вас туда ответ послал искать, а вы что нашли? – звучно, до звона бутылок, вопрошал альв.

– Приключения они нашли, как всегда, – каким-то обречённым голосом заметил Кристобальт.

– У них что, это обычная практика?

Ведьмак был находчивым. Он быстренько начал вытягивать из демона информацию, которую тот был и рад выдать. Тоже мне, нашёл свободные уши! Нельзя на ведьмочек жаловаться – мы же хорошие!

"Работа над собой" – шмякнулась мне в руки книга, и я поняла: если не извинюсь, то меня библиотека просто доведёт… Или изведёт… Или пришибёт книгами… В общем, найдёт способ…

– Дорогая библиотека! – начала я, пока не растеряла малейший благородный порыв…

Бам… Мне в живот, правда уже не с такой силой, как в мягкое место, полетела книга с названием: "Книжное Хранилище. Совершенно секретно"…

– Ага… – я хотела было сразу засунуть свой нос в секретные материалы, даже перестав обижаться на бросок, но листики так плотно примкнули друг к другу, зажатые твёрдой обложкой, что мне пришлось продолжить, тяжело вздохнув:

– Дорогое Книжное Хранилище! Прошу простить мои слова! Я не хотела тебя обидеть!

Фух, выдавила.

Бах… И на ближайший столик шлёпнулась книга: "Искусство отличать ложь от правды"…

Нет, а! Что она хочет от меня? Слёзного раскаяния? Не будет такого! Не в ведьминском это стиле!

– Я была огорчена и сказала, не подумав, – сделала я последнюю попытку, обратившись к библиотеке и с опаской поглядывая по сторонам…

Мало ли откуда ещё томики посыпятся…

Ого! Она и так умеет!

Плавно двигаясь по пространству в серебристом свечении, книга медленно пыла по воздуху в моем направлении и зависла в сантиметрах от меня.

Ожидая подвоха, я тронула пальцем корешок и уже приготовилась к удару током, землетрясению, книжному дождю и прочим неприятностям, но ничего не произошло… Тогда я протянула обе руки и взяла книгу, прочитав название на обложке: "Имена Духов-хранителей".

– А это что, целая наука?

Не успела я закончить мысль, как ведьмак быстренько отобрал у меня томик и уже запустил свой любопытный нос в строчки…

– Быстрый ты какой! Я, может, сама хотела посмотреть!

– Я быстрей найду, а то кто знает, на сколько эта книжка появилась, и долго ли будет длиться милость Хранилища…

Признав его правоту, я пододвинула два стула и, сев на один, потянула Грега на соседний. А то эти книгоманы, когда находят что-то интересное, так и зависают в пространстве… Их даже можно не кормить пару суток – не заметят… Проверено мамой на папе…

– Смотри, если ты дашь ему имя на букву "Н", то отпустишь его навсегда. Если на букву "В", то он будет являться к тебе только по вызову. Если на букву "П", то привяжешь его к себе, и он будет выполнять все твои поручения. Ну а если на любую другую букву, то он уничтожит своего хозяина, чтобы получить свободу…

– Вот это пирожки с котятами… – охнула я. – А дух-то не так прост! А мы всё: "ребёнок, ребёнок ещё"…

– Спасибо тебе, Книжное Хранилище, – от чувства, что мы избежали очередной ловушки, библиотеку захотелось искренне поблагодарить.