Академия высокого искусства. Магиня

— Хорошо, пусть так, — согласилась она. — Но я все равно не понимаю.

— Вот глупенькая… ты об эльфах что-нибудь толковое знаешь?

— Ну, кое-что.

— А то, что они не просто так привлекают к себе всеобщее внимание, в курсе? В каком смысле?

— Вот в таком! У эльфов, чтобы ты знала, есть особый дар, благодаря которому они могут втереться в доверие к любому смертному, вампу или виару. Кстати, именно этим свойством воспользовался Ковен Магов, когда закончилась война с нелюдями: маги попросили эльфов поработать посредниками, надавив на их чувство совести и давно известное желание сохранить Зандокар в неизменном виде еще со времен их обожаемого Аллоэаля. чьими потомками они, как считается, являются. Причем якобы в их летописях упоминается, что кто-то из эльфов когда-то давно даже поклялся, что будет беречь все живое, так что наши маги довольно нагло вынудили их вмешаться в эту войну. Ну, так вот, — перевел дух Марсо. — Когда виаров и вампов загнали в угол, в самый последний момент к ним на переговоры отправили нескольких эльфов. И эти переговоры, разумеется, завершились полным успехом. Просто по той причине, что когда эльфы кого-то ПРОСЯТ, им совершенно невозможно отказать. Таков уж их дар. А вкупе с нечеловеческой привлекательностью и способностям к эмпатии эта способность работает по типу сильного приворота. Так что можно с полной уверенностью утверждать, что если бы они захотели, то легко завоевали бы себе весь Зандокар одной только ласковой улыбкой.

Айра ошеломленно кашлянула. Ничего себе! Вот, выходит, почему лер Легран кажется ей неотразимым!

— Я не знала…

— Да я понял, — сварливо отозвался дух. — Но эльфы — не самые страшные сволочи, к нашему всеобщему облегчению. Наше почитание и тупые глаза влюбленного теленка не доставляют им никакого удовольствия, поэтому с самого рождения каждый из них носит вокруг себя особую Охранную Сеть… ну что-то вроде Щита Овсея. закрывающего твои мысли, только работающего в обратную сторону. Чтобы не прятать свои мысли, а наоборот — не дать их дару влиять на всех подряд.

Иногда, конечно, и этого не хватает, потому что многие дурочки все равно смотрят на Высоких с разинутыми ртами, но для большинства людей этого достаточно.

— А при чем тут я?

— При том! — повысил голос призрак. — Легран обеспокоился, что ты шарахаешься от него на занятиях! И справедливо заподозрил, что его Щит на тебе работает недостаточно хорошо!

Айра резко побледнела.

— Всевышний… мне кажется, он вообще не работает!

— Вот именно! Точно так же, как не работают мои собственные заклятия и вообще любые Охранные Сети!

— Ой!

— Вот тебе и «ой!»! Ты почему мне ничего не сказала, а?! Почему не спросила совета?! Небось, уже высохла по нему, да?! Подушку всю по ночам вымочила?! Сердце свое глупое отдала?!!

— Н-нет. — замотала головой девушка, а потом тихонько призналась. — Честное слово, нет! Я… знаешь, я его просто боюсь. Когда он подходит, мне сильно не по себе. Хочется сбежать куда подальше и никогда больше не видеть. И вообще я стараюсь не смотреть ему в глаза. Кажется, если я только посмотрю, то умру.

— Можешь и умереть, — неожиданно сбавил обороты Марсо. — Не знаю, кто уж тебе подсказал, но смотреть на него действительно не стоит. У эльфов даже под Щитом глаза чужие, нелюдские, полные чар и ненужного притяжения. Когда они хотят приворожить, то всегда смотрят в упор, как вампы. В этом плане у них очень много общего. Так что ты правильно делаешь, что сторонишься его. Хотя ему, мне показалось, это не слишком нравится.

Айра вздохнула.

— Наверное, да. В прошлый раз я практически сбежала с урока. А в позапрошлый наговорила кучу гадостей. Что будет дальше, еще не знаю, но Земля у меня уже послезавтра, и я просто понятия не имею, как потом буду оправдываться. Может, у лера Альвариса спросить?

— Альварис уехал по делам, — меланхолично заметил Марсо. — Два дня тому и, кажется, надолго. Вместо него теперь по административной части царствует леди Белламора, а по вопросам безопасности и за учеников отвечает, разумеется, дер Соллен, но ты, как я думаю, к нему за советом не пойдешь.

Айра вздрогнула и замотала головой.

— Ни за что!

— Чудесно. Что же нам делать?

— А-а-а… что ты сказал леру Леграну?

— Не советовал пытаться отнять у тебя метаморфа, — совершенно серьезно сказал дух. — Или прогонять его с занятий, потому что. между нами говоря, это не поможет — твоя устойчивость связана прежде всего с тем. что твоего сердца коснулся Занд. А метаморф — уже десятое дело. И его отсутствие или присутствие на уроках абсолютно ничего не изменит. Правда, я не сообщал нашему эльфу, что знаю эту ученицу лично. Но зато постарался донести до его Восточной желтоволосой головы, что тебя надо беречь и всячески помогать постигать Землю. Хотя бы потому, что такой Земли, как у тебя, я еще в жизни ни у кого не видел. Да и Легран, думаю, тоже, иначе не явился бы сюда, озаботившись твоим поведением.

Айра задумчиво погладила молчаливого Кера.