— Вы в своём мире уже забыли, как до исчезновения драконицы выходили замуж. Иногда не брались в расчёт чувства… без сработавшего Слова, брак всегда считался недействительным, — Августин тонко улыбнулся и спросил. — Лилия, дорогая, вы готовы примерить несколько Слов, кроме тех, которые вы уже успели поносить? Слово графа Дрэки и господина Безфамильного.
— Я не хочу ничего мерить, — открестилась от великой чести Лилька.
— Но вы должны понимать… Если дракон отдал своё Слово поносить драконице, в нашем времени, это аукается большими проблемами. Пробуждается что-то первобытное при этом, это если опрошенные нами молодые люди не лгут… и необратимое. Поэтому, вынужден заметить, что в скором времени будет открыта охота на представительниц драконьего племени, благо, даже Алисия не выдержала зова нескольких драконов, и выдала тайну перехода в ваш мир. Попасть в него непросто, как и вам в наш. Но караулить на выходе никто не помешает. Одно удручает нас, — герцог Драак покачал головой. — Возможно, теперь уже драконицы заведут гаремы, сами того не понимая, как это случилось с нашими пятью прекрасными гостьями. Мы так же не знали прежде, что раз надетое подходящее Слово, накрепко привязывает дракониц и драконов друг к другу, до тех пор, пока дракону не подвернётся другая подходящая драконица. Но насколько я могу судить из бесед с вами и другими драконицами… вас меньше, чем нас, мужчин. А, значит, возникают проблемы, которые, надеюсь, возможно будет решить мирными переговорами или же использованием амулетов, дабы у драконов не было соблазна злоупотребить зовом в отношении той драконицы, чей медальон принадлежал им ранее.
— Я мало поняла, — девушка опустилась на постель. — Кроме того, что раз я носила слово графа Дрэки и господина Безфамильного, то у меня двое кандидатов в мужья.
— Может быть больше, если захотите, — пожал плечами Августин. — Можете примерить медальон Иллариона Дорийского — финальное испытание Отбора, решением Императора стала именно примерка Слова выигравших в других, пусть и нелепых, но конкурсах.
— Благодарю… Мне и Слово Сергано Дрэки как-то не по нутру пришлось, — лихо открестилась Лилька от гарема. — Одного более, чем достаточно. Господин Безфамильный вполне устраивает меня тем, что прошёл вне конкурса.
— Не совсем справедливо! — не согласился с ней Илларион Дорийский. — Он не выполнил ни одного вашего требования!
— Как и вы! — недовольно фыркнула в ответ Лилька.
— Но у меня есть документ о переуступке прав! — снова влез с инициативой Иллариоша.
— У Штефана, так же такой имеется, — вступился за Безфамильного Августин. — Последний конкурс «Примерка Слова» — сугубо добровольное принятие или не принятие медальона драконицами. Впрочем, не подходящие медальоны они и в руки взять не смогут. Магия Слова настроена так, что тест либо можно пройти, либо нет.
— Я в этом не участвую, — Лилька передёрнула плечами и жалобно посмотрела на Штефана, который упорно во время разговора рассматривал пейзаж за окном.
— Попробуйте с другими драконицами, — посоветовал ему Августин.
— Вы не боитесь отдавать такую сильную власть над драконами в цепкие женские руки? — поинтересовалась Лилька у герцога.
— К сожалению, совпадений очень мало. А мы, Император и я, очень озабочены вопросом восстановления статуса кво. Хотя бы частично, — Августин ушёл от прямого ответа. — Власти большой не будет, ко всему прочему ни один из драконов даже под влиянием заклинания, не пойдёт на то, чтобы вернуть ваших соотечественниц обратно. Всё предусмотрено. К тому же, без Слова, любая драконица в этом мире долго не проживёт. У вас у всех один путь, выйти замуж. Вы готовы окончательно подтвердить права Штефана Безфамильного на вас?
— Готова, — Лилька тонко улыбнулась и добавила. — Он наилучшая кандидатура, раз уж так сложились все обстоятельства.
— Благодарю, — Штеф усмехнулся своему отражению в окне. — Я готов предоставить вам, Лилия, защиту моего Слова. Без него вы и вправду проживёте от силы пять дней. И в нашем мире, ваши способности, без браслетов, копящих мыслеэнергию, будут уже не так впечатляющи, как и дома. Поэтому, даю слово, не причинять вам ни боли, ни огорчений, используя мыслеэнергию… ну и клянусь в том, что гарема не будет, как и в том, что буду в любой удобный для вас момент, уступить право Сергано Дрэки, буде он вам понравится больше, чем я.
— Ты так легко готов от меня отказаться? — вспылила Лилька, совершенно неожиданно для самой себя.
— Пожалуй, граф Дорийский, нам стоит оставить их одних! — воскликнул Августин и ободряюще улыбнулся Лилии. — Хоть вы, милая дама, вразумите этого гордеца! — он подхватил ректора под руку и потащил на выход. — Штефан, при желании можно будет выбить окно. Я вам это разрешаю. Охрана будет предупреждена. Только не порушьте всё здание, — и был таков.
Действовал герцог Драак настолько решительно и быстро, что граф Дорийский просто не успел сориентироваться и вышел следом за ним.
— Нам надо поговорить! — решительно заявила девушка.