Академия жизни

В этот день я была как на иголках. Эди велел устроить на четвертом занятии несчастный случай, чтобы меня отпустили в лазарет. Но из-за волнения мне и подстраивать ничего не нужно было, все валилось из рук. Первый урок Эди вел сам, поэтому вопросов на этом занятии мне не досталось.

Следом шло государственное устройство, но, к счастью, с докладами о принятых много лет назад договоренностях с предводителями виерского движения выступали другие студенты.

На третьем уроке — принципах создания магических вещей — я чертила в записной книжке какие-то каракули, краем уха слушая, как преподаватель рассказывает об отличиях между магическим кубком и преобразовывающим. Один предупреждал владельца о наличии яда в питье, а другой превращал отравленный напиток в совершенно безопасную структуру. Все равно яд — это устаревший метод, сейчас никто друг друга не травит, как в древние времена.

Наконец наступил четвертый урок, и мое волнение достигло своего апогея. Учитель выдал каждому студенту индивидуальное задание. Мне досталось составление формулы для преобразования воды в кристаллы снега. Я задумалась, в каком моменте лучше допустить ошибку, но в голову ничего не приходило. Руки подрагивали, мысли мешались, я с досадой взялась вычерчивать нужные знаки.

Наверное, попытайся я все сделать нарочно, у меня бы не вышло столь хорошо, как получилось в результате сильного внутреннего напряжения. Я создала кристаллы, но не снега. Шестигранные снежинки вышли слишком большого размера, а их края оказались острыми, как бритва. Об один из таких краев я и порезала руку. Громко вскрикнув, привлекла внимание преподавателя, который тут же подбежал, а выяснив причину, отправил меня в лазарет заживлять кровоточащую рану. Кажется, я все-таки перестаралась с порезом. За дверью уже ждал Эди.

Едва он увидел мою руку, глаза полезли на лоб.

— Ты зачем так сильно порезалась? Я говорил, ссадинку какую-нибудь. Только подозрения отвести, а не без руки себя оставить.

— Я разволновалась, и рука дрогнула.

— Постой, сейчас заживим. — Эди достал из кармана баночку, намазал рану зеленой мазью и перемотал своим платком. Я ощутила, что постепенно рука перестала болеть, а потом Эди снял платок, и я увидела лишь красноватую полоску на месте пореза.

— Какая хорошая мазь!

— У Дианы позаимствовал. В основе формула ускорителя заживления. А теперь идем. — И он потянул меня на выход из академии, где возле крыльца нас ждала закрытая коляска.

— А почему в нашей академии нет отделения целителей? — спросила я Эди, пока коляска ехала по улицам по направлению к нужной подворотне.

— Потому что для целителей построена отдельная школа. Этот дар проявляется с детства. Но чтобы лечить людей, нужно обладать соответствующим характером и большим терпением. Бэла могла стать величайшей целительницей. Полагаю, кто-то из преподавателей школы проболтался о ней Зору. У него очень много связей. Именно из школы он ее и выкрал.

— Мне правда очень жаль вашу сестру.

— Я верю. Ты ведь решила помочь.

Оставшийся путь мы проделали в молчании, думая каждый о своем.

Коляска остановилась в старом квартале, и Эди помог мне выйти наружу. Когда я спустилась со ступенек, он заплатил кучеру, а сам повел меня по узкому переулку, который заканчивался тупиком.

— Здесь начинается проход, — сказал Эди и, присев на корточки, что-то начертил на земле. Раздался тихий шум, и плита, казавшаяся со стороны частью мощенной камнями улочки, сдвинулась в сторону, открывая ведущие в темноту ступеньки.

— Раньше я спускался сюда без проблем, а теперь не могу. Отсюда тебе одной начинать свой путь. Ты помнишь шаги?

— Да. Семь ступенек вниз, потом двадцать шагов прямо, после повернуть направо, и дальше… Я хорошо запомнила.

— Ну давай, удачи тебе. Буду ждать вас в академии.

Я присела на край плиты и спустила ноги в зияющий темнотой провал. Эди глубоко вдохнул, и я поняла, что он опасался, как бы защита не остановила и меня тоже. Когда я спустилась по ступенькам вниз, плита задвинулась, и все вокруг погрузилось в кромешную тьму.

Глава 31 Криспп

Какой же мрачный этот тоннель. Могу лишь надеяться, что змей здесь нет. Я шла, низко склонив голову, держась руками за сырые стены, пытаясь не сбиться: я считала шаги, выучив наизусть, после какого количества шагов куда поворачивать. Эди строго-настрого наказал не применять магию, иначе это могло окончиться плачевно.

Проход оказался низким и узким, из-за спертого воздуха было трудно дышать. Очень осторожно я кралась вперед, помня о наставлениях Эди поспешить, когда пройду пятую по счету развилку. Он говорил, что тогда я как раз вовремя успею добраться до коридора, ведущего к ректорскому кабинету.

Когда дошла до нужной развилки, до меня донесся странный шорох впереди, и я испуганно замерла на месте, затаившись. Вновь шорох, едва слышный, и я ощутила чье-то движение рядом, а потом кто-то резко схватил меня за плечо, а вырвавшийся крик заглушила прижавшаяся ко рту ладонь. Я рванулась прочь, но тихий голос Амира прошипел на ухо:

— Виолетта!