Академия Зла. Испытание ведьмой

— Я бы поспорил, — тихонько заявил Кир — его некромантская сущность не знала покоя и лезла наружу при каждом удобном случае.

— Переночуешь один раз на Ожившем Кладбище и спорить расхочется, — осадил его Берт. Некромант тут же стыдливо опустил голову, а куратор вернулся к теме занятия.

— Смертельное заклятие первого уровня. Для расправы с мелкой нечистью и мертвяками вполне достаточно. Плетение — быстрое и универсальное, со временем вам будет достаточно только подумать — и с пальцев сорвется импульс. А пока: смотрим, запоминаем и отрабатываем.

И мы смотрели, запоминали, повторяли снова и снова, пока куратор не остался доволен.

Берт громовым голосом раздавал последние указания и напоминал в десятый раз:

— За очерченный круг не выходить!

— В живых никого не оставлять!

— Скоро впущу гостей, готовьтесь встречать!

Я рассматривала черные деревья вокруг. Мрачно, страшно, волнительно… И вдруг мой взгляд уловил среди безжизненных стволов какое-то движение. Я напряглась и присмотрелась повнимательнее.

Маленькая рыженькая белочка лапкой застряла в расщелине поваленного дерева и тщетно пыталась выбраться, барахтаясь и застревая еще сильнее. Испуганный взгляд круглых и отчего-то не черных глазок-бусинок, а ярко-желтых, огромных, страдающих от боли, остановился на мне. Немая мольба застыла в них, а мое сердце тот час же сжалось.

Мы встретились взглядом и мир вокруг меня поплыл. Я больше не видела ничего, кроме этих жалостливых глаз, а голос Берта стал доноситься словно через толщу воды. Она же там погибнет! Ее или банально съедят, или белочка просто обессилит и умрет от голода. А ведь вот-вот здесь будет жарко! Не могу же я просто отвернуться и сделать вид, что не заметила чужих страданий?

Я осторожно сделала шаг вперед. Второй. Третий…

Берт все еще рассказывал о чем-то адептам, а я тихонько кралась за их спинами в сторону маленького зверька. Перепуганные глаза неотрывно смотрели на меня, не мигая, и зрачки отчего-то ритмично пульсировали.

Я уже переступила через черту и шагнула в лес, когда услышала далекий голос Берта:

— Ведьмочка! Стой!

Воздух вокруг меня стал похож на тягучий кисель, замедляющий движения, но я все равно прошла сквозь него, не смотря на неприятные ощущения. Как будто что-то холодное и липкое окутало все тело.

Краем глаза увидела, как Берт бросился в мою сторону и налетел на невидимую преграду, которая отбросила его ничком на выжженую почву. Как творилась какая-то паника в защитном круге. Как летели в нашу сторону боевые пульсары и гасли на полпути, как кричали и махали мне мои одногруппники и лица их были очень взволнованные. Странно, но меня это совершенно не пугало и не трогало. Я видела впереди цель и шла только к ней.

Глупые, что они так волнуются? Сейчас я быстренько освобожу лапку несчастного животного и вернусь. Всего-то несколько шагов от круга.

— Ведьмочка, назад! — полный бессилия голос Берта. — Не подходи!

Но мне было все равно.

— Привет, — сказала я, наклонившись к белочке. Она доверчиво смотрела на меня своими пульсирующими желтыми зрачками и я уже не видела ничего кроме них.

— Сейчас я тебя освобожу, маленькая, — протянув к ней руку, сказала я. Погладила ее ушки, но пальцы не ощутили пушистый мех. Под ними было холодно и мокро. Бедная, наверно давно уже здесь, продрогла вся.

— Потерпи, бельчонок, — успокоила я ее и осторожно принялась освобождать ее лапку.

— Ну вот и все, — прижала к себе трясущееся тельце.

— Анэлия, — услышала я сзади тихий и до боли знакомый голос, доносящийся словно издалека.

— Анэлия, что вы делаете? — спросил он негромко, но напряженно и недовольно. Неужели ему не жаль маленькое создание? Сейчас начнет читать мне мораль про дисциплину… Подумаешь, вышла из круга. Всего-то на пару шагов.

Я не оборачивалась и прижимала сильнее к себе маленького зверька, который все не мог согреться. Я даже сама начала дрожать, моего тепла не хватало на нас обоих, но мне было хорошо и спокойно, хотелось свернуться клубочком в обнимку с найденышем и уснуть, баюкая его.

— Анэлия, что вы делаете? — настойчиво повторил декан вопрос уже ближе.

Я поморщилась оттого, что мое умиротворение нарушено, но ответила:

— Белочку спасаю. Вы не видите?

— Здесь нет белочек, адептка, — сухо ответил он. — Отпустите… То, что вы держите…

— Она замерзла, — упрямо заявила я, гладя зверька. — Я не хочу ее отпускать, мне с ней хорошо и я ей нужна.

— Анэлия… — выдохнул он, и я услышала его крадущиеся шаги за своей спиной. — Закройте глаза, пожалуйста.

— Вы хотите ее убить? — напряглась я.

— Здесь опасно, — напомнил он. — Сделайте то, что я прошу, пожалуйста.

Глаза я закрыла, но бельчонка из рук не выпустила. На мои плечи опустились теплые ладони, замерли на секунду, потом погладили, и он спиной прижал меня к себе.

— Выпустите из рук это, — шепотом попросил декан, коснувшись губами моего уха. — Только медленно и тихо.

Я отрицательно помотала головой.