Академия Зла. Испытание ведьмой

– Любят, – к моему удивлению отрывисто ответил он с нотками горечи. – Сильно. Обычно ведьмы готовят качественные зелья и умеют их правильно подливать. И вы научитесь… И будут вас любить хоть василиски, хоть домовые, хоть кикиморы болотные! Только все это против воли, не искренне, не всем сердцем, а выворачивать душу и изматывать тело будет вполне реально… Как можно называть тот суррогат, что вы подсовываете своим избранникам, чувством? Как можно клясться в любви и настолько не уважать так называемого возлюбленного, чтобы ставить на нем опыты, как на мышах, выбирая зелье подейственнее, совершенствуясь в своем обмане?

Речь декана набирала обороты, а я, судорожно вцепившись пальцами в края своей куртки, испуганно смотрела на него и затаила дыхание, первый раз слыша в его голосе столько боли, безысходности и страсти. Было ясно, что он говорит не про меня, но от его обвиняющего тона, требующего у меня ответа за существование и действия другой ведьмы, мне стало обидно.

– Да, среди ведьм считается нормальным усилить чувства партнера… – робко попыталась я защититься.

– Усилить?! – гневно возмутился декан.

– Хорошо, приворожить тоже, – покладисто согласилась я. – И это не преступление… Некоторые всю жизнь так живут, но ведьм не начинают ненавидеть!

– Василиски – единственные, кто способен узнать про этот обман, но правда слишком жестока для обоих… – грустно ответил он и аккуратно разжал мои пальцы, высвободив из них нервно скомканную куртку. Я даже не заметила, когда он успел подойти ко мне снова, но слова его меня больно царапнули, и я поспешила оттолкнуть его руки, тепло касающиеся моих.

– Время истекает, – напомнила я. – Я не хочу, чтобы вы продержали меня здесь до рассвета.

– Тогда продолжим, – с готовностью кивнул василиск.

* * *

Когда у меня защита стала получаться с первого раза, мы перешли к атакующим заклинаниям.

– Вот это – для короткого и быстрого удара, – говорил он, одновременно показывая и направляя заклинание в сторону. Возникло ощущение, что около меня сверкнула зеленая молния. – Вот это – «Вихрь», – продолжил он показывать. – Чтобы сбить противника с толку.

Призвал тренировочного зомби и направил готовое заклинание в его сторону для наглядности. Оно действительно было похоже на вихрь, который начал с гулом вращаться вокруг наглядного пособия и резко с хлопком сжался, разметав вокруг останки несчастного зомби.

Я вздрогнула и совсем некультурно выругалась. И еще краше выругалась, когда голова зомби докатилась до моего ботинка и, выпучив глаза, показала мне язык.

– Очень познавательно, – внимательно выслушав всю тираду, заметил василиск с незабываемым выражением лица.

Я почувствовала, что краснею, а он подошел и оттолкнул наглую голову подальше.

– Ну что, попробуете на мне? – предложил он. – Не бойтесь, я своей головой не разбрасываюсь. Другими частями тела тоже.

– У вас отвратительное чувство юмора, – заметила я.

– А у вас есть прекрасная возможность за это меня убить, – не расстроился декан и стал отсчитывать двадцать шагов. Остановился, подумал и вернулся на десять шагов назад. – Или хотя бы потрепать от души. Начнем?

Начнем так начнем. Посмотрела на спокойно стоящего василиска, сосредоточилась, вспоминая заклинание, прицелилась… Ух, как он близко! Захочу – и то не промажу! Вспомнился разлетевшийся на куски зомби, который стоял намного дальше от нас… И в последний момент удара рука моя дрогнула…

Пшик!

Вихрь рассеялся, даже не долетев до цели.

– Я не понял… – с искренним недоверием произнес магистр. – Адептка, вы что, меня сейчас пожалели?

– Вот еще! – возмутилась я. – Просто… осечка вышла…

– М-м-м-м… – с сомнением протянул он. – Тогда еще раз. Без осечек, пожалуйста.

Я сурово взглянула на еле сдерживающего улыбку декана и с максимальной решимостью начала плести заклинание, вкладывая силу. С пальцев сорвался сверкающий фиолетовый вихрь и окутал декана с ног до головы, так, что его даже видно не стало.

Взрыв!

Я пискнула и присела, обхватив голову двумя руками. Даже глаза зажмурила и лишь прислушивалась, пытаясь расслышать что-нибудь сквозь удары бешено колотящегося сердца.

– Вот только завтра не вздумайте так реагировать, – раздался рядом осуждающий голос. – А вообще – хорошо.

Я подняла голову и увидела совершенно целого и непотрепанного василиска. Даже одежда нигде не подпалилась. И это он называет – хорошо?

– Вы невредимый, – с досадой констатировала я, поднимаясь на ноги.

– Разочарованы? – усмехнулся он. – Я же говорил, что «Вихрь» больше годится для отвлечения внимания, чем для настоящей атаки. Перед зомби и у меня, и у этого академического змея есть неоспоримое преимущество: мы живые и хотим сохранить это состояние, поэтому защищаемся. Для настоящей атаки нужно вкладывать по-настоящему много силы, чтобы пробить защиту.

Он снова подошел ко мне. Снова призвал зомби. Медленно сплел заклинание, на удивление простое, и негромко сказал, удерживая готовую сорваться подрагивающую зеленью вязь на кончиках пальцев: