Академия Зож. Часть 1

Плыла по наитию, но, как оказалось, легко сказать, а трудно сделать. Постоянно мешали собственные эмоции и чутье, которое вечно заставляло поворачивать не туда и упираться в очередную неудачу. Пока разобралась, как доверять этой пресловутой мышечной памяти и не путаться, стало темнеть. Надежда, что я где-то встречу Зака или Алана стремительно растворилась в воздухе и унеслась прочь теплым ветерком.

И вот за этими грустными думами я не заметила, как оказалась в нужном месте. Действительно, выглядело все печально и заброшено: болотистая местность, высокий камыш по берегу канала, покосившейся сарай и полуразрушенный скелет парника. Даже представить не могла, что в академии есть подобные чахлые и неухоженные места! Хотя, там, где много магии ничего не бывает просто так, может, здесь почва чем пропитана, или еще какое заклятие на земле лежит…

Берег был не каменистый, заросший, отчего я без проблем смогла выбраться и даже вполне себя комфортно чувствовала. Перепончатые ноги чавкали по болотной жиже, а внутри поднималась волна удовольствие — похоже, кикимора прекрасно знала это местечко и чувствовала себя здесь как дома. Уж больно ловко и привычным движением тело выскочило на берег, слишком проворно петляла я среди камыша, будто знала тут каждый сантиметр.

Хотя, что тут удивляться? Болото — родная стихия кикоморы, разгулье для души. Возможно, она даже здесь живет, или спит, если зеленая дама, конечно, вообще спит.

Я раздвинула руками очередные густые заросли камыша и вышла к сарайчику. Хм, интересно, а что там?

Ноги привычно несли внутрь, словно по протоптанной дорожке, и я усмехнулась — наверное, кикимора нанесла туда грязи и жижки побольше, да устроила себе уютное гнездышко вдали от посторонних глаз.

Схватилась за перекошенную дверь и потянула на себя, ожидая увидеть болотное царство, но вместо этого я смотрела на тело Мари Финис.

Внутри было чисто: выметен пол, ничего лишнего ни по углам, ни по стенам. Только длинный массивный стол и мой бывший куратор на нем, что словно спала, только щеки болезненно запали. Мне даже показалось в сумерках, что сейчас она выглядит куда как лучше, чем когда я нашла ее в кабинете. Тогда все сухожилия на теле были видны, а сейчас — их было трудно разглядеть. Четко очерченная линия ключицы, черная мантия по пятки, тонкая шея. И никакого запаха разложения!

Первый испуг быстро прошел, или же кикимора была не из пугливых — кто знает. Но достаточно скоро я уже преодолела неприязнь и склонилась над лицом, прислушиваясь к звукам. Но дыхания не было слышно! Или же у кикиморы был менее чуткий слух, чем у человека — трудно сказать!

Но что-то здесь было не то! Словно тело заморозили… Возможно такое? Но кому это надо и зачем? Возможно ли, что так просит душа Мари? Ведь не зря привидения назначило мне встречу именно здесь?!

Я терялась в догадках, но одно поняла точно — тело украли и положили сюда с какой-то целью. И призрачная ведьма думает, что я смогу помочь Мари найти покой. Но как?

Я посмотрела внимательней вокруг и ничего опасного для себя не нашла. Ни веревок, ни цепей, вообще ничего. Даже единственный стеллаж зиял пустыми полками, словно кто-то недавно навел порядок и вынес все лишнее.

Ну а что мне может сделать привидение?

— Ты что тут делаешь?! — раздалось мне прямо в ухо, и я подскочила на месте, поскользнулась на грязи, что прилипла к перепонкам на ногах и грохнулась на пол с громким «чмаф». Да, тело кикиморы было куда как мягче человеческого!

Я поднялась, не отрывая глаз от призрачной ведьмы, и думала — поймет или нет? Распознает, что я не здесь?

Но ведьма молчала, молча хмурилась, и я решила дать деру, пока не разоблачили. Почему-то мне казалось, что кикимора не на шутку боится привидение — я чувствовала, как заходится от дрожи тело, а водоросли на голове встают дыбом.

— Ты почему не с драконом?! — раздалось гневное мне в спину, и я прибавила скорость, летя сквозь заросли камыша, скользя ногами по жиже, и буквально свалилась кубарем в темные воды. Отфыркиваясь и отплевываясь вынырнула, скинула со лба водоросли и вздрогнула от голоса над головой:

— Ты уже не успеешь сегодня. Завтра начнешь!

Я молча кивнула и скрылась под водой, отползая по дну. Впервые я была благодарна темным водам за непроницаемость…

Медленно, будто резкое движение могло вызвать появление рядом призрачной ведьмы, я стала двигаться в сторону академических корпусов. Путь предстоял неблизкий, но времени у меня было — хоть отбавляй. Хоть так скрашу бешеные минуты ожидания возвращения собственного тела и подумаю о случившемся. Но думать связно испуганный мозг кикиморы отказывался катастрофически, оттого я просто расслабилась, насколько это возможно, и плыла, стараясь не натыкаться на живность темных вод канала.

Тело тянуло меня за пределы академии, через люк и в канал, который окружал территорию академии. И как только я просочилась через узкое отверстие, как почувствовала, что внутренне напряжение спало — похоже, кикимора здесь чувствовала себя в безопасности.