Академия Зож. Часть 1

— Тогда я буду недалеко. И точка. Иначе ничего не выйдет, а уж к гномам мы найдем ход, — укротитель схватил меня за запястье, будто для подтверждения своих слов: «либо со мной, либо никак», и привидение слегка перекосило на лицо — даже веер не успел спрятать всю гамму эмоций призрачной леди. Молчание длилось минуту — именно столько времени понадобилось привидению, чтобы взять себя в руки и найти компромисс.

— Расстояние сто метров и не сантиметром больше! Я не хочу рисковать душой Мари из-за юношеской спесивости, — наконец сказала она. Теперь перекосило Кертиса, но все же он кивнул, презрительно посмотрев на призрачную ведьму. Вот так и наживают врагов, однако!

— По рукам, — на том и согласились.

Мы шли минут пятнадцать в абсолютном молчании, пока окружающая местность не показалась мне смутно знакомой. Только видела я ее чужими глазами — кикиморы Йеси. Сейчас краски были гуще, насыщенней, а в нос ударил запах перегноя — болотистая местность не радовала ни проходимостью, ни ароматами. Ноги вязли в жиже, подошва громко чмафкала, а я с завистью смотрела, как легко проплывает над всем этим безобразием привидение. Ей-то через такие дерби не надо пробираться!

Камыш справа скрывал водный канал, но я могла поклясться — он там. Левее можно было увидеть покосившийся каркас заброшенного парника, а далеко впереди как раз показалась поросшая мхом и зеленью крыша сарая. В прошлый раз внутри него находилось тело куратора ведьм, а как же дело обстоит сейчас?

— Останьтесь здесь, господин Кертис, — приказала призрачная ведьма, а потом поняла, что была достаточна бестактна и резка, и смаслила дело реверансом. Алан смазанным быть не пожелал и лишь недовольно скривился, смотря вперед и дотошно изучая местность. После чего наклонился ко мне и сказал: — Будь осторожна с ней.

— Дженни! — позвало привидение, застыв у тонкого деревца неподалеку. В сумерках полупрозрачный силуэт выглядел таинственно и немного пугающе. И я была согласна с выводами Алана — с ведьмой, будь она даже призрачной, надо быть настороже.

Я поравнялась с полупрозрачной дамой, она же не сводила пристального взгляда с укротителя, словно старалась пригвоздить его к месту. А потом резко отвернулась и стремительно понеслась к сараю так, что я едва за ней поспевала.

Через ветхую дверь ей не составила труда пройти, а вот мне эта покосившаяся деревяшка поддалась с трудом. Это что же, у Йеси силенок побольше моих будет, раз тогда не прилагая лишних усилий я в ее теле легко вошла внутрь?

В тот раз здесь было чисто, будто все только-только вымели и вычистили перед тем, как поместить туда тело ведьмы, сейчас же здесь было столько хлама, что я засомневалась в зрении кикиморы. Но, как оказалось, беспорядок был только на входе, словно кто-то из-за всех сил забаррикадировал Мари Финис от посторонних глаз. А уже в глубине сарая, как и тогда — на столе, лежала мой бывший куратор. Рядом, вокруг — внизу и вверху над телом ведьмы, будто паутина — красные нити. Они опутывали тело Мари как кокон и шли в разные стороны к подвешенным бумажным шарикам. Не успела я задуматься, что внутри этих самых разноцветных сфер, как привидение одернуло меня:

— Скорее, у нас мало времени!

— А что это? — я показала глазами на опутывающие нити, но призрачная ведьма даже не подняла глаз, ответила, внимательно осматривая Мари:

— Ритуальная привязка души, не обращай внимания. Она в ней все время, как… умерла… — ведьма принялась опять обмахивать глаза веером, а у меня в голове произошла нестыковочка: я в теле Йеси не видела здесь никаких нитей. Или их видят только ведьмы? Но тогда у меня есть еще вопрос!

— А как здесь оказалось тело Вашей пра-пра-пра…

Ведьма не хотела терять драгоценная время, суетливо летая вокруг тела Мари и недовольно поглядывая в мою сторону, но на вопрос все-таки ответила, так как я не двигалась с места.

— Ну что ты такая подозрительная?! Понятно же, что привидение не может и спичку подвинуть, не то, что тело, — и так многозначительно выпятила свои облачные глаза, что я поморщилась. Б-р-р, неприятное зрелище!

Ага, значит, у призрачной ведьмы есть вполне себе живой помощничек, личность которого, судя по молчанию, она раскрывать не собирается. Ну что ж, ее право.

— И чем я могу помочь? — помня, что Зак до сих пор ждет спасения в гномьих лапах, я вернулась к делу.

Ведьма выпрямила и так предвкушающее улыбнулась, отчего почему-то стало тошно. Похоже, способ мне не понравится…

— Ничего сложного! Просто выпей сначала вот из этой чаши и сможешь призвать душу Мари к контакту, а дальше слушай мои инструкции, я тебе все расскажу, — призрачная ведьма показала на пиалу, полную черной жидкости, стоящую на столе рядом с плечом куратора.

Хм, интересно, а здесь ей тоже помощник помог? И что это — зелье? Снадобье? Отвар? Выжимка? Тогда вероятней всего ее подручный из ведьм, ведьмаков, или врачевателей… Хотя, это может быть не точно.

Я взяла чашу и оглянулась по сторонам в поисках места, куда бы присесть — как- никак контакт с духом, мало ли — на ногах не устою, но не нашла ничего подходящего, кроме как груды деревяшек.