Академик

- Тут деньгами не измеришь. - Я рассмеялся. - Просто вы, пошли на поводу у подонков, предложивших вам много разных благ, за мою жизнь. На сегодняшний день, эта сделка уже унесла жизни примерно двух тысяч тайо, и пятисот людей. Сколько еще погибнет, я не знаю, но одно могу обещать точно. Мою жизнь вы не получите даже если бросите в мясорубку всех своих людей. Сейчас, мои условия просты. Вы покидаете свои посты в руководстве империей тайо. Надеюсь, те, кто придет вам на смену, будут более благоразумны и миролюбивы.

- У тебя странные методы искать мира. - Подал голос тайо сидевший справа.

- Не вам судить. - Ответил я и встал.

С легким едва уловимым шипением истаяло кресло, и защитный купол. Но стоило мне шагнуть за границу где была защита, женщина вскинула руку, и прокричала что-то невнятное. Видимо давала команду лучникам.

Влетевшие под острым углом в окно портала, стрелы, вреда причинить уже не могли.

По заготовленному заранее маячку, портал перебросил меня в выделенные королем апартаменты. День выдался хлопотливым, поэтому я вымылся и частично сменил одежду.

В принципе, историю со святым лесом, я считал оконченной. Теперь оставалось лишь дождаться результатов.

- Эй, кто там? - Окликнул я караул, стоявший как и положено у самых дверей. Дождавшись появления в полураскрытой двери усатой физиономии королевского гвардейца, скомандовал. - Три телеги с медикаментами, едой и оружием. Сцепить вместе. Пусть ждут через час на площади внутри королевского парка. Будут вопросы, обращайтесь или к магистру Рейхару, или к королю.

Не дожидаясь ответа, проверил снаряжение, по старой привычке даже попрыгал, проверяя, чтобы ничего не звякало, и шагнул в веретено портала.

Вынесло меня на военную, мощеную желтым кирпичом дорогу, ведущую в крепость.

Выйдя из- за поворота, увидел и саму крепость, и перегораживающую дорогу баррикаду. Остро отесанные бревна, торчали во все стороны делая затруднительным проход как с одной, так и с другой стороны. С точки зрения защитников баррикада была вовсе не нужна, и даже наоборот вредна, так как перекрывала дорогу возможному подходу подкреплений, и отходу в случае оставления крепости.

Следующим движением, я уже вздернул защитный полог, и внимательно осмотрелся. Около двух десятков солдат, расположившись на окрестных скалах, кого-то ждали. Вряд-ли меня. Думаю любого, кто попробует преодолеть баррикаду.

То ли усталость была тому виной толи частичная потеря концентрации, но плетение, которое должно было расслабить стрелков до полной апатии, произвело какой-то другой эффект. Иначе чем объяснить слитный стон, вырвавшийся из луженых солдатских глоток. Но главный результат был достигнут. Все занимались собой и никто больше не хотел наделать дырок во мне любимом. Что дало мне возможность спокойно разрушить баррикаду и продолжить путь к крепости.

Уже в пути, меня настиг порыв ветра, со стороны скал, принесший характерный запах человеческих испражнений. Похоже стрелкам, угнездившимся на скалах, срочно требовалась чистая вода в большом количестве.

С близкого расстояния, крепость выглядела куда хуже, чем издалека. Повсюду на стенах были следы многочисленных штурмов, часть башен лишилась своих навесов, а ворота представляли собой совсем печальное зрелище, из измочаленной в волокна древесины и перекрученных стальных полос с характерными следами когтей. Думаю еще пара-тройка ночей, и перевертыши добрались бы до гарнизона.

Медальон 'Королевского ока' открыл мне ворота крепости едва ли не быстрее, чем заряд взрывчатки. Что-то страшно заскрипело, и возле меня, взметнув пыль и громыхнув разболтанными сочленениями, приземлилась железная клеть.

'Лифт однако'. Подумал я пока четверо солдат с помощью ворота и конструкции похожей на подъемный кран переносили меня во внутрь крепостного двора.

Изнутри все было тоже не очень хорошо. Практически все солдаты и офицеры попадавшиеся мне на пути от ворот до резиденции полковника Сата, были перевязаны кровавыми тряпками.

Полковник, высокий крепкого телосложения человек производил впечатление спокойствия и надежности. При моем появлении, он легко поднялся и шагнул из за стола, где были разложены какие-то документы и карты. Твердая сухая рука, которую я пожал, внимательный взгляд серых глаз брошенный на королевский медальон и кираса пробитая в двух местах только усилили это впечатление.

- Рад приветствовать вас мастер…

- Рей. - Я учтиво склонил голову. - Король Кай называет меня 'мастер Рей'.

- А как вас называют в других местах? - Полковник слегка улыбнулся.

- Где как. - Я присел на указанное мне кресло, вынул из-под плаща большую стеклянную флягу, глотнул из нее и протянул ее полковнику. - Не желаете?

Он осторожно понюхал горловину.

- Что это? Арносское? Не похоже…

- Нет, это издалека.

Сат кивнул и сделал большой глоток.

- Кое-где называют даже императором. Но по самой серьезной табели о рангах, я всего лишь ученик.