«Тем более желательна специализация в церковном искусстве в Строгановском училище, что в школе барона Штиглица в Петербурге эта тема почти отсутствует, в школе Поощрения художеств тоже не является главною, – пишет Георгий Крескентьевич Лукомский в 1913 г. в статье, посвященной Всероссийской выставке в Киеве. Особенно давно уже пора народиться классу иконных художников (при современной любви к этой старине), которые работали бы с глубоким знанием старых фресок, любили бы все наши древние приемы стенописи»1
.Вопрос об учреждении при училище высшей художественно-иконописной мастерской рассматривается на высочайшем государственном уровне. В 1901 г. принимается решение об учреждении специального Комитета попечительства о русской иконописи, председателем которого становится граф Сергей Дмитриевич Шереметев, управляющим делами Комитета избран академик Никодим Павлович Кондаков.
27 ноября 1901 г. Никодим Павлович Кондаков как управляющий делами Комитета попечения о русской иконописи обращается к Николаю Васильевичу Глобе: «Милостивый Государь, Николай Васильевич! В монарших заботах о процветании русской иконописи и о сохранении в ней плодотворного влияния художественных образцов нашей старины Государю императору в 19 день марта текущего года благоугодно было учредить, под непосредственно Его Императорским Величеством покровительством, Комитет попечительства о русской иконописи, на который Высочайше возложено изыскание мер к поддержанию и дальнейшему развитию современного русского иконописания и оказанию ему всевозможного содействия к достижению художественного совершенства, а равно к установлению теснейший связи его с религиозной живописью в России. И далее: «Во исполнение таковой Высочайшей Воли, Ваш Комитет, изыскивая меры к улучшению художественного уровня русской иконописи, с сохранением ее древних начал и преданий, остановился на вопросе об устройстве Высшей художественно-иконописной мастерской. Такая мастерская должна быть рассадником образованных мастеров иконописцев и может сделаться сосредоточием оживленного художественного движения в области русского религиозного искусства.
Ил. 1. Лицевые Святцы XVII В. Никольского Единоверческого Монастыря в Москве. Издание иконописца В.П.Гурьянова
Таким центром русского художественного движения издавна является в Москве состоящее под непосредственным покровительством Его Императорского Величества Великого князя Сергея Александровича Строгановское Центральное Училище Технического Рисования, могущее с достоинством указать на многочисленные выпуски прекрасных мастеров в области самых разнообразных отраслей художественной промышленности, на свои обширные мастерские, выставки выдающихся работ по русскому церковному делу и на свой богатый русский музей. Учреждение иконописной мастерской в среде этого училища явилось бы естественным дополнением последнего. И подпись: «Примите уверения в совершенном почтении и преданности. Н. Кондаков»2
. В октябре 1904 г. при Императорском Строгановском художественно-промышленном училище была открыта иконописная мастерская. Принимается проект временного положения о Высшей художественно-иконописной мастерской при Строгановском училище: «Мастерская, – как говорится в документе, – поставляет своею основной задачей приготовлять в среде Строгановского училища образованных художников-иконописцев как специальным им обученным, так и общим церковно-археологическим образованием и практическими упражнениями по исполнению принятых мастерской на себя иконописных заказов»3. Сохранилось письмо Николая Васильевича Глобы к Никодиму Павловичу Кондакову о приглашении руководителем мастерской Михаила Ивановича Дикарева – одного из лучших иконописцев в Москве: «…Я нашел возможным открыть иконописную мастерскую при вверенном мне училище, пригласив руководителем таковой одного из трех лучших иконописцев в Москве, лично рекомендованного мне Вами Михаила Ивановича Дикарева, с 1200 р. в год… В мастерской занимаются 10 человек учеников Строгановского училища, занятия с ними происходят ежедневно от 9 часов утра до 4-х часов дня и начались они копированием контуров карандашом, а в настоящее время, ввиду проявленных учащимися успехов, идет уже копирование древних икон в красках…»4.