Академик (СИ)

Матерый маньячище... Умело прячет трупы. Тогда как они узнали? Вот ведь заразы! Ничего толком не рассказали... Гоша поднялся, ощущая неприятную слабость в ногах. За вами охотится маньяк, так что идите себе. Почаще оглядывайтесь. И что, вот так запросто теперь отпустят?

– До свидания. Всего наилучшего в начинании новой жизни с чистого листа.

Дверь открылась, на пороге появился Че-д. Или его очередной двойник.

– Давай, воск, на выход.

Нет, все-таки снова старый добрый Че-д... Гоша направился к выходу. К удивлению Гоши, Че-д повел его не обратно, в подвал с «обезьянником», а совсем в другую сторону.

– Куда это меня? – осторожно спросил он конвоира, миновав пару долгих лифтов наверх, добрых полкилометра петляющих коридоров и не одну тысячу одинаковых дверей. Он вспомнил свое удивление, когда после задержания у кратера и получасовой езды в «клетке» вылез из остановившегося патрульного «короба» и, задрав голову, увидел в ночи чудовищную серую громаду высоченного здания, освещенного снизу мощными прожекторами, в самом верху острыми пиками башен разрезающего надвое тяжелое покрывало невесть откуда набежавших черных туч...

– В соцотдел, куда же еще, – усмехнулся тот. – Ты не ссы. Дадут статус, получишь карту и умника. Пожрать себе купишь. Без бухла, правда. Ну, как-нибудь переживешь, хе-хе! Без-алко тоже, говорят, пить можно. Зажав нос.

В одном из кабинетов его снова просканировали, сняли пальцы и зачем-то еще отрезали клок волос. Спустя еще полчаса ему выдали какую-то карточку с кракозябрами и подобие дешевого китайского смартфона фирмы «нонэйм». На вид, правда, довольно крепкого. И выставили за дверь. Что ж, – подумал Гоша, – зато без лишней волокиты. Удивительно для такого огромного количества дверей. Точно хотят побыстрее избавиться...

За дверью его все еще ждал Че-д.

– А ты думал что? – сказал тот в ответ на его удивленный взгляд и вдруг разговорился: – По Аппарату воску шляться не положено. Тем более в одиночку. Мало ли что... Ты ненадежный элемент. А там, все-таки, – легионер показал пальцем куда-то вверх, – резиденция Самого! Высоко-высоко... Так что, шагай, воск, на выход. Теперь еще лет пять тебе сюда дороги точно не будет. Ну если только опять в наш гостеприимный подвал, в камеру, не захочешь...

Че-д вдруг наклонил забрало прямо к Гошиному уху.

– Я тебе по секрету скажу, ты вроде парень что надо, – зашептал он Гоше на ухо, – Сам любит иногда прийти поговорить через решетку с задержанными. Участливо так, со вниманием. Обещает помочь... Одним словом – Правитель! – легионер быстро оглянулся по сторонам и продолжил:

– Но на самом деле у нас там внизу только такие, вроде тебя, неопасные. Которые ненадолго задерживаются. По крупному-то у нас сидят совсем в другом месте.

– Где? – неожиданно для себя спросил Гоша, слушавший его краем уха. Ему не давала покоя какая-то скользкая мысль касаемо происходящего.

– Где-где... Сядешь – узнаешь, – ухмыльнулся Че-д, но потом все же добавил: – Под Ареной, конечно, где ж еще. Здорово ты в яме долбанулся...

Конвоир вдруг отстранился и громко скомандовал:

– Все! Топай давай.

Он снова обидно и больно толкнул Гошу дубинкой в плечо в сторону маячивших лифтов. И тут Гошу осенило. Похоже, они собираются ловить убийцу на живца, раз так легко его отпускают, едва сообщив радостную новость о маньяке!

– Эй, постой! Мне же нужна защита от этого убийцы! – он встал как вкопанный посреди коридора, а потом дернулся в противоположную сторону – к дальним лифтам, откуда они с Че-дом попали в эту часть здания. – Отведи меня назад, вниз, к этому... за стеклом!

– А ну, не безобразничай! – рявкнул конвоир, преградив ему путь, и угрожающе поднял дубинку.

Гоша понял, что помощи от твердолобого Че-да ждать бессмысленно, и, постояв немного на месте, нехотя направился к выходу. А что если вломить этому «робокопу»? Глядишь, сразу снова посадят. Гоша сжал кулаки, но тут же вспомнил невыносимо тоскливые дни, проведенные в камере и... передумал. Свобода, хоть какая, даже мнимая и полная опасностей, все же лучше клетки, в которой даже не прилечь толком. Тем более, что получить дубинкой по хребту или схлопотать перелом челюсти тоже не слишком-то улыбалось.

Ладно, – подумалось ему, – город большой, пойди-найди маленького новоиспеченного воска, да еще неприметного серого мыша, вроде меня. Надо только пока не высовываться, – продолжал размышлять он, понуро шагая к лифтам. – Займусь, наконец, изучением местной письменности и законов. В общем, забьюсь подальше в угол, лягу на дно. А там видно будет. Надо осмотреться, а не бежать, сломя голову, не пойми куда...

Глава 15. Свобода не пахнет

Всполох. Семь дней до События