Академик (СИ)

Спустя пару секунд в комнате вспыхнул свет, послышался шум переворачиваемых кроватей, затем окно снова распахнулось. Сквозь плотную листву Иринка заметила, как из окна выглянул Страж и стал вертеть головой в шлеме во все стороны. Наконец, ему это надоело, и он захлопнул окно. Иринка дернулась в сторону, но неожиданно Ми-ха ухватил ее за рукав и прижал к себе.

– Погоди.

Внезапно Иринка услышала топот справа – со стороны входа в здание. Спустя пару мгновений сквозь листву Иринка разглядела троих Стражей, бодро трусящих вдоль фундамента здания и поглядывавших на окна. Похоже, их отправили следить за периметром снаружи. Как мы вовремя! – подумала Иринка и вспомнила старика из сна (сна ли?) с благодарностью. Одежда, до сих пор неприятно влажная после вчерашней пробежки под дождем, прилипла к телу, и Иринку вдруг стала бить крупная дрожь от холода из-за набежавшего предрассветного ветерка. Иринка с трудом подавила желание пошевелиться и лишь плотнее прижалась к Ми-хе, чтобы согреться.

– Повезло, – шепнул Ми-ха Иринке, когда троица удалилась на безопасное расстояние. – У обычных Стражей, вроде этих, в шлемы встроены простые датчики движения. А вот у элитников все по-взрослому – тепловые сенсоры. Тогда бы нам точно абзац. Без оружия и... – он замолчал на секунду, – и без твоей чудесной неуязвимости, которая наверняка уже должна была кончиться, нас бы быстро взяли. А еще у них теперь другое оружие. Хм...

– Что значит другое?

– Какие-то усиленные иглометы... Я таких раньше не видел. Ладно, – неожиданно он взял Иринку за руку и потянул в противоположную сторону от госпиталя. – Давай выбираться отсюда, пока они не начали прочесывать периметр шире.

– А откуда ты знаешь про сенсоры? – тихо спросила Иринка, пробираясь по кустам вслед за Ми-хой.

– Друг рассказывал.

– Ве-ня?

Ми-ха не ответил.

Спустя какое-то время, стараясь не издавать ни звука, они выбрались из зарослей и оказались возле очередного многорядья высоток. Ми-ха ненадолго остановился, осматриваясь, потом выбрал направление и увлек Иринку за собой.

– Слушай, а как они это сделали? – спросила Иринка, когда они снова начали очередной изнурительный бег между однотипных зданий.

– Кто? Стражи? – переспросил Ми-ха, косясь на нее через плечо. – Может, отследили активность по камерам. В жилых районах на отшибе в ночное время почти никого не бывает на улицах.

– Я о стариках.

Ми-ха привычно пошевелил плечами.

– Не знаю... точно. Это как-то связано с их прошлым.

– Тот старик, последний... – сказала тихо Иринка. – Он напомнил мне моего деда незадолго до смерти.

Иринка замолчала, стараясь держать дыхание ровным. Вдох-выдох, вдох-выдох...

– Он был военным. А еще ликвидатором.

– Ликвидатором чего? – удивленно спросил Ми-ха и даже на секунду обернулся на бегу.

– Последствий одной серьезной аварии, – ответила Иринка.

– А от чего он умер?

– Рак.

– Не слышал о таком.

– Эта болезнь, когда организм... долго и мучительно убивает сам себя.

Какое-то время они бежали молча. Потом Ми-ха вдруг продолжил:

– Воски и фермеры чаще всего мрут от канцы. Никто не знает точно что это. Но говорят, что ее вызывает какая-то дрянь в отравленной земле после Душной войны. А еще говорят, что иногда у них появляется дар.

– Какой?

– Тот самый.

Они снова какое-то время бежали молча. Вдох-выдох, выдох-вдох...

– Слушай, Ми-ха, – опять завела разговор Иринка, – а куда мы теперь?

На этот раз Ми-ха не ответил. Ни сразу, ни через минуту. И Иринка, поразмыслив, решила пока больше не задавать этот вопрос, на который, похоже, у Ми-хи еще не появилось ответа.

Иринке вдруг жутко захотелось есть. Еще бы! Со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было. Да и вчера это был только питательный бульон... Она, конечно, и от того бульона не отказалась бы. Но что-то ей подсказывало, что подкрепиться теперь удастся нескоро.

– Постой, Ми-ха, – сказала Иринка, глядя в широкую спину приятеля. – Подожди немного.

Ми-ха нехотя замедлил шаг.

– Что?

– Если, как ты говоришь, они отследили подозрительное движение по камерам, то лучше днем, да еще ранним утром, не бегать по кварталам, тем более в этом «спальнике» рядом с «последним приютом».

– Где?

– Ну, в этом районе на отшибе.

– А, – Ми-ха остановился, задумавшись, потом произнес: – Ладно. Пойдем быстрым деловым шагом, будто мы спешим на Рельсу. Тут немного осталось.

– Эй, Ми-ха...

– Да?

Теперь они шли рядом, плечом к плечу. Ну прямо семейная пара торопится на работу, – усмехнулась про себя Иринка. – Не хватает разве что пары сопливых отпрысков, тянущих родителей за руки в разные стороны по пути в детсад и школу...

– Есть что-то очень хочется.

Ми-ха порылся в карманах куртки и протянул ей батончик размером со «сникерс». Иринка дрожащими от голода руками вскрыла яркую цветастую упаковку и с наслаждением откусила. Было похоже на мюсли. Она посмотрела на Ми-ху.

– Тебе оставить половину? – спросила она, не переставая жевать.

– Нет.