Академик (СИ)

— Зачем? — удивленно спросил Ми-ха. — Мы же не в подвале Ве-ни-ама. Достаточно выйти на воздух, под навес. Выдох прошел, так что там сейчас вполне сносно.

Иринка попробовала встать. Тело слушалось плохо, и ее вдруг охватила внезапная вялость. Ми-ха заметил это и протянул девушке руку.

— И что мы должны здесь увидеть? — спросила Иринка, опираясь на его руку, когда они вышли из хлева во двор и встали под навесом. Солнце садилось, было безветренно и очень тихо.

– Сейчас, сейчас... – Ми-ха оглянулся по сторонам в поисках подходящего приспособления для сидения. Увидев какую-то старую протертую сидушку, на вид – как-будто от трактора, прислоненную к стенке хлева, Ми-ха радостно воскликнул и мигом притащил ее к навесу, где, покачиваясь, стояла Иринка и с удивлением смотрела на происходящее. Ми-ха снова пошарил вокруг глазами, подтащил с другого угла двора какой-то здоровенный пластиковый ящик и водрузил сидушку на него.

— Садись, сейчас начнется.

-- Да что начнется-то? – озираясь по сторонам и снова улыбаясь, спросила Иринка.

– Не туда смотришь, – ухмыльнулся Ми-ха, сел на заскрипевшее старыми пружинами сиденье и вдруг притянул Иринку к себе и посадил рядом.

– Гляди.

Он указал рукой прямо в темнеющее закатное небо над городом, раскинувшимся по всему горизонту на западе. Пусть это будет запад, раз там садится солнце – усмехнулась Иринка про себя, – но надо будет потом уточнить у Ми-хи. Солнце уже село, и подсвеченное им небо на горизонте озаряло бесконечные ряды близко посаженных черных зубьев высоток.

– Ми-ха, а ты не боишься, что нас тут накроют Стражи? – спросила вдруг Иринка, поеживаясь от вечерней прохлады и озираясь по сторонам. Вокруг было тихо, пейзаж был совершенно умиротворяющий, но события последних дней совсем не располагали к расслабленному созерцанию местных красот.

– Им сейчас точно не до нас. Большое стечение народа всегда нервирует власть. Даже если она сама устраивает сборище преданных и оболваненных.

– Понятно, – Иринка потерла ладонями предплечья и втянула воздух сквозь зубы.

– Замерзла? – спросил Ми-ха, покосившись на нее. Иринка кивнула. Он быстро стянул с себя кожанку, накинул ей на плечи. Иринка благодарно улыбнулась ему. Неожиданно для нее, да и, наверное, для себя, Ми-ха вдруг приобнял девушку одной рукой.

Как мило, – подумала Иринка улыбаясь. Но тут же посерьезнела. В последний раз, перед тем как на них в очередной раз вышли преследователи, Ми-ха тоже что-то говорил, про «последнее место, куда сунутся Стражи». Но все-равно – до чего приятно сидеть вот так рядом с ним! Будто они – чуть больше, чем просто случайные знакомые, вынужденные выживать, вдвоем спасаясь бегством от Системы...

Какое-то время Иринка и Ми-ха сидели молча, и ничего не происходило. Наконец, солнце совсем скрылось и небо стало почти черным. Лишь над городом оставалась светлая полоска неба – это вечерние огни мегаполиса постепенно замещали уходящие лучи солнца.

– Ты меня разыгрываешь, – снова улыбнулась Иринка и покосилась на Ми-ху. – Так бы и сказал, что хочешь вместе со мной посмотреть на закат и вечерний город...

– Во! – вдруг прервал ее Ми-ха и опять показал пальцем в небо. – Смотри.

Иринка взглянула на небо и ахнула. Прямо над центром города, высоко в небе вдруг возник широкий, в полнеба, светящийся белый прямоугольник со смазанными краями. Внутри прямоугольника заплясали цветные точки, черточки, кружочки. И вот – разом проявилось изображение, Три больших синих буквы на все том же белом фоне.

– Что это?

– Название. «СТП» – Служба Трансляции Потиса. Главный канал.

– Ясно. А звук как же?

– Сейчас настроят. Услышишь. Дроны, думаю, уже на подлете к окраинам.

– Дроны? – удивилась Иринка. – В самом деле?

– Ну да. Во время турнира или прочих мероприятий их всегда запускают, пару-тройку тысяч. Чтобы всем все было видно и слышно. – Ми-ха недобро усмехнулся. – Захочешь – не спрячешься.

Он помолчал и добавил:

– А Ве-ни-ам все-таки совсем не дурак. Знал, где обосноваться...

Иринка внимательно посмотрела на него, но промолчала. Внезапно по округе разнесся громогласный звук музыки. Зазвучали фанфары или что-то в этом роде. Звуки напомнили Иринке старые фильмы про рыцарские турниры. Не хватало только разве что напыщенных объявлений глашатаев.

– Граждане Потиса! – неожиданно прервал музыку оглушительно громкий голос невидимого оратора. Легок на помине, – подумала Иринка. Звук шел со стороны города как-будто фронтом. Если его и в самом деле распространяли летающие дроны, то в сгустившейся темноте их все равно было не разглядеть, и казалось, что звук идет прямо от далекого экрана. На экране по прежнему светились три огромные буквы. Иринка машинально отметила в памяти их написание. «С», «Т», «П»... Когда-то ведь нужно начинать...

– Мы рады объявить начало ежегодного праздника Свободы и Справедливости! Сегодня, первого донах, в первый день весны, мы проводим ежегодный Турнир как Символ возрождения, становления новой жизни и очищения!