Акара. Зови меня Зверь 2 (СИ)

Аврору выгнуло дугой и прижало к кровати. Шею сдавило на выдохе. Девушка дернулась раз, другой, попробовала ударить ногой. Получилось, но безрезультатно - горло сдавили ещё сильнее. Боль прокатилась по груди и врезалась в виски. Лицо обдало зловонным дыханием. Красное марево перед глазами залило комнату. Отчаянно выбросив руку, Аврора забарабанила по стене.

Только бы услышали. Ещё немного... совсем... только бы дотянуться...

Занавеска упала, смахнув с сундука кувшин для умывания.

Аврора распахнула глаза.

Парни ввалились в комнату, сметя гнилые доски как будто их и не было. Скорчившись от боли, Аврора с трудом подняла голову, но кроме расплывающихся теней ничего не увидела. В заложенных ушах щёлкало, и только когда её рывком посадили на постели, отпустило. Перед глазами сами собой оказались три заспанных лица.

-Что? Ты чего тут? - Ден попытался оторвать её руки от шеи, но девушка захрипела.

Атон метнулся за светом и нервно чиркнул кресалом.

-Что это? - Картер наклонился над ней и провёл пальцем по тёмной полосе на коже. Аврора дёрнулась от него, а Атон, поднявший огонь выше голов, охнул - на горле Авроры чётко отпечатались пальцы.

Проснулась девушка уже в другой комнате. Повернула голову и взвыла.

-Доброе утро.

Сочувствия в голосе Картера слышалось больше, чем раздражения. Впрочем, ответить ему Аврора в любом случае не смогла бы. Голос как переклинило.

-На, выпей.

В протянутый стакан она даже не глянула. Залила в себя, а в следующую секунду зашлась кашлем.

-Что это?

-Не скажу. А то тебя вывернет.

Способность говорить вернулась, как ни странно, быстро - всё-таки настои карелианцы не зря уважали. Пахнущая мятой мазь легко ложилась на синяки, успевшие за ночь переползти даже за уши.

-Пока доедем, и следа не останется, - пообещал Картер.

Кроме него в комнате никого не было. Две кровати пустовали, на третьей девушка обнаружила две подушки с вмятинами. Поморгав и вспомнив, что сама же не захотела оставаться в своей комнате одна, Аврора успокоилась.

-А ребята где?

-Вниз спустились, - утрамбовав пузырьки в свою сумку, Картер подсел к ней. - Кто это был?

-Не разглядела. Я даже проснуться толком не успела. Только испугаться.

-Нас ты тоже здорово напугала. Особенно когда мы тебя разглядели как следует.

Аврора сжала руки. К благодарности примешивался жгучий стыд. Интересно, за что?

-Сколько их было? - скатиться к слезам Картер ей не дал - вопрос прозвучал мягко, но настойчиво. Аврора взяла себя в руки и задумалась.

-Один. Двое держали бы, наверное.

-Он что-нибудь говорил?

-Нет.

-Узнать его сможешь?

-Нет.

Картер выдохнул.

Аврора облизнула пересохшие губы и осторожно тронула его за рукав. Не столько чтобы что-то сказать, сколько чтобы почувствовать, что не одна здесь.

-Как он смог войти? Я дверь запирала.

-Я знаю, - отозвался парень, вспоминая, как зашевелились на голове волосы, когда Атон дернул за ручку и обнаружил это. - Интереснее, как он ушёл.

-Окно?

-Заперто изнутри, как и дверь.

-Значит, - Аврора сглотнула и выпрямилась. - Это как во дворце. Только я оказалась на месте.

-Не совсем.

-В смысле?

Парень развернулся. На бледном лице заострились скулы. Колючий холодный взгляд гулял по облезлым стенам, двум смятым подушкам рядом с Авророй, да вообще по чему угодно, только не по девушке.

-Они не сделали то, за чем приходили. Знаешь, что меня насторожило? Тебя душили.

-Не поняла.

-Поверь мне, удушение - не самый быстрый способ убийства. Хотели бы убить, не дав возможности вырваться или закричать, работали бы мечами.

-А если их не было?

-Были, в том-то и дело. Я утром посмотрел на твою кровать - с краю простынь вспорота.

-Может, она сама, от старости.

-Ровными краями? Вспомни: ты же не на самом краю лежала, значит просто встать рядом недостаточно, надо забираться на кровать. А дальше как? Стоять? Неудобно. Лежать? Ну смешно же. Остаётся только сесть рядом или встать на одно колено. Я попробовал. Лезвие меча как раз ложится на дыру.

-Получается, пока меня душили, меч, пристёгнутый к поясу, упирался в матрас и прорезал простынь. Тогда почему им не воспользовались?

Картер пожал плечами:

-Может, не очень хотели?

Аврора потрогала синяк.

-Старались на совесть.

Парень встал и отошёл к столу. Аврора смотрела ему в спину, на сжатые кулаки и опущенные плечи и хотела только одного - подойти, уткнуться в него и расплакаться. А самое странное - она точно знала, что он не засмеётся и не удивиться, просто успокоит и никому не скажет...

Ден вошёл спиной вперёд. Руки у него были заняты миской, доверху наполненной булочками.

-Будешь?

-А? - Картер повернул к нему голову.

-Есть будешь? - Ден поставил миску на кровать и повернулся к нему.

-Нет, - карелианец очнулся и, подобрав со стула куртку, двинулся к выходу. - Осмотрюсь.