Дамир шагнул в телепорт с улыбкой, предвкушая скорую встречу с той, кого несмотря ни на что продолжал отчаянно любить. Он представлял, как обнимет ее, прижмет к себе, наслаждаясь тем немногим, что было ему доступно, и, возможно, все же рискнет и поцелует снова, ведь в прошлый раз она не оттолкнула. Вот только все пошло не так… едва он телепортировался, как ему пришлось ловить, теряющую сознание невероятно бледную Аниту. Мужчина прижимал к себе девушку, как самое дорогое в мире сокровище, и с ужасом смотрел на ярко алые мазки крови на ее лице и руках. Ярость мгновенно захлестнула его, и он поднял холодный взгляд серебристых глаз на Темного Императора, на руках которого явственно виднелась кровь. Боги! Что же он с ней делал?! Пустынный Властелин не бросился на Такеши мгновенно только потому, что удерживал от падения Аниту, которая находилась в полубессознательном состоянии.
— Дамир, — едва выдохнула она, пытаясь сфокусировать свой взгляд на лице мужчины.
— Тише, принцесса, я здесь с тобой, — он еще крепче прижал ее к своей груди одной рукой, а второй выхватил пистолет. — Больше он тебя не коснется, не причинит зла. Он больше никому не причинит зла.
Глаза Дамира вспыхнули решимостью, и он дважды выстрелил в Темного Императора.
Такеши вздрогнул, когда первая пуля пробила его грудь, отбрасывая назад, и попытался увернуться от второго выстрела, но Пустынный Властелин выстрели слишком быстро, и второе попадание бросило его на одно колено. Он чувствовал, как рубашка пропитывается кровью, а дышать становится труднее — он был ранен серьезно, и шансов уйти от третьего выстрела у него не было.
— Дамир! — ахнула Анита и рывком сбила прицел мужчине: третий выстрел не причинил Темному ни малейшего вреда. — Ты что творишь?!
— За то, что он сделал с тобой, за ту боль, что причинил, — голос Пустынного Властелина звенел от с трудом сдерживаемых эмоций, — он заплатит собственной жизнью. Смерть тирану, — он снова навел пистолет на Такеши, готовясь выстрелить ему в голову.
— Дамир! — резким движением девушка выбила оружие из рук мужчины. — Опомнись!
Мужчина нежно коснулся ее лица и судорожно выдохнул:
— Прости, ты потом сама поймешь, что я верно поступил. Поймешь, когда избавишься от его ментального контроля, — его пальцы легли на ее шею и надавили на точки, отключая ее.
Слишком поздно Анита поняла, что он задумал, ее глаза пораженно распахнулись, и она с болью в голосе успела шепнуть "Дамир" пока ее не захлестнула тьма.
Пустынный Властелин прижал к себе одной рукой девушку, а второй выхватил кинжал и уже хотел его метнуть в Темного Императора, как воздух завибрировал от множественных порталов, из которых начали выпрыгивать фоморы и призраки.
— Астарта, — стон отчаяния сорвался с губ Такеши, когда он понял, что хранительница предала его. Мужчина с трудом поднялся на ноги, одновременно покрываясь броней и материализуя мечи. — Приведи ее в чувство, Пустынный, и бегите, — бросил он, легким движением клинка срубая голову фомора, что рыпнулся в сторону Аниты.
— Так-так-так, — раздался насмешливый голос Эребуса. — И что тут у нас? Оооо… Как все запущено, — протянул он и хохотнул, переводя взгляд с Такеши на Дамира, прижимающего к себе бессознательное тело Аниты, и обратно. — Так, детки, отдайте маленького жнеца мне и можете продолжать свое выяснение отношений.
— Да пошел, ты, — рыкнул Такеши.
Дамир же отчаянно пытался активировать телепорт, но тщетно.
— Парень, парень, — издевательски усмехнулся хранитель, — никаких телепортов не будет, пока я не разрешу. Отдайте девчонку мне, и я, так уж и быть, оставлю вам жизнь.
— Не получишь, Аниту, — твердо произнес Темный Император, отправляя по системе экстренной связи сигналы о помощи своим советникам и Табиту.
Эребус рассмеялся и вдруг смех оборвался, а он побледнел, застонал и покачнулся, судорожно выдохнул и прикрыл глаза, и снова стон.
— Этого, — хрипло выдавил хранитель и небрежно кивнул в сторону императора, — не убивать. Проучить хорошенько, но не убивать. Девчонку доставить мне. Выполнять немедленно, — Эребус покачнулся, закусил губу и затаил дыхание, глядя как бы вникуда, а потом моргнул и исчез.
— Какого фомора тут происходит? — Дамир был ошарашен тем, что телепорт все еще не хотел работать, значит глушил прибор не Эребус, а кто-то другой.
— Вытащи ее отсюда! — рявкнул Темный Император ввязываясь в бой сразу с пятеркой фоморов. — Быстрее!!!
— Телепорт не работает!
Нападающих было слишком много, и Дамиру пришлось выхватить меч и отбиваться от тех, кто все же сумел проскользнуть мимо Такеши.
— Беседка нейтрализатор, — от глубокого вдоха на губах Темного показалась кровь — он на долю секунды отвлекся и меч призрака вошел ему между ребер, обозначая удар в сердце, вот только не пробил его — призрак в точности выполнял приказ своего хозяина — не убивать Такеши.
Темный Император понял, что без ментального удара не сможет продержаться больше ни секунды, и сорвал все свои ограничения, выпуская свою ментальную силу на волю, с легкостью круша фоморов, развоплощая носителей и заставляя даже призраков корчиться от боли.