— А вы считаете, что девушка не может разбираться в технике? — голос Аниты был холоден, а в глазах мелькали алые искорки.
— Нубит Анита, — Табит медленно склонил голову, настороженно наблюдая за ней, — естественно, я не поддаю сомнению ваши способности к технике, но выросшая на Акелдаме и воспитанная в этих традициях девушка просто не может в ней разбираться.
— Может, вам стоит поверить своим глазам, а еще лучше мнению друга? — чуть более резко, чем планировала, поинтересовалась она.
— Анита, — Такеши потянулся и накрыл ее руку своей, — не надо, он сам все поймет со временем, — алый взгляд мужчины был неимоверно мягким и нежным, таким же, как и его прикосновение. — Табит давно не был на Акелдаме, поэтому и удивляется. Но поверь, тенши, он не станет упорствовать, когда поймет, что не прав.
— Она лучше меня? — с деланной ленью в голосе спросил мужчина.
— Кое в чем да, — довольно усмехнулся Темный Император.
— Ты шутишь, — пораженный выдох.
— Ни капли. А чтобы ты понял почему это так, — Такеши сделал паузу и тихо добил: — я сам ее учил.
Вытянувшееся лицо Табита лучше любых слов демонстрировало степень его удивления.
— Сам учил? — переспросила девушка.
— Она была очень талантливой малышкой, — улыбнулся Темный Император, — но больше никто бы не рискнул учить ее тому, что шло в разрез с традициями.
— А ты стал, — восхищенно-задумчивый взгляд.
— Я мог себе это позволить.
— А если…
— Анита, — мягко прервал ее вопрос Такеши, — не нужно задавать вопросы, на которые я не смогу ответить. Прошу тебя, тенши, не надо, — он поднес ее руку к губам и осторожно поцеловал, а затем легким и гибким движением поднялся на ноги. — Отдыхай, Глори усилит защитный контур, так что тебе больше ничего не грозит.
— Ты уходишь? — вырвалось у нее.
— А ты хочешь, чтобы я остался? — тихое и полное надежды. — Одно твое слово, и я все пошлю к фоморам и останусь с тобой…
Девушка замерла под жарким взглядом его алых глаз, отчаянно пытаясь решить дилемму: с одной стороны он невероятно сильно нуждался в отдыхе, а если сейчас он уйдет, то ни о каком отдыхе речи уже идти не будет, а с другой… Она вздохнула — с другой стороны она прекрасно понимала чего он от нее хочет и как воспримет ее просьбу остаться. Анита не хотела давать ему ни малейшего повода думать, что согласится стать его, поэтому только отрицательно покачала головой и произнесла:
— Шигео, давай сразу все проясним, — абсолютно открытый взгляд серо-голубых глаз завораживал своей кристальной чистотой и честностью. — Я не стану твоей любовницей.
— А спутницей? — бархатный голос и соблазняющий взгляд сквозь пушистые ресницы, и пораженный выдох Табита, что не ожидал от друга подобного вопроса.
— Ни спутницей, ни любовницей, — твердое.
— Почему? — чуть хрипловатое. — Нас ведь неудержимо тянет друг к другу. Признай это, тенши.
— Я в курсе о генном притяжении, — вздыхает она. — Но для меня это не причина. Я уже достаточно разобралась в себе, чтобы не поддаваться на таком примитивном уровне. Согласна, ты невероятно красив, умен и прочее. И да, ты мне нравишься, но люблю я другого.
Он хочет что-то сказать, но она его перебивает:
— Не надо, — в голосе тихая просьба.
Темный Император чуть склоняет голову и, невесело так усмехнувшись, стремительно уходит, сохраняя полное молчание.
— Зря вы так с ним, — Табит смотрит полными грусти глазами. — Он ведь любит вас, действительно любит.
— Тогда он должен меня понять, — Анита на миг прикрывает глаза, а потом поднимается на ноги — мужчина вежливо следует ее примеру.
— Вы жестоки, — негромкое.
— Нет, просто предельно откровенна, — она подошла к дверям спальни и обернулась. — Прошу вас, проследите, чтобы Шигео хоть немного отдохнул.
— Вы за него переживаете, — задумчиво-удивленный взгляд изумрудных глаз. — Почему?
— Ну хоть кто-то должен, — неопределенное пожатие плеч и она исчезает за дверями.
— Вот как, — понимающая улыбка появляется на губах, и он выходит следом за другом, плотно прикрывая за собой двери…
Темный Император усилием воли заставил себя отрешиться от мыслей об Аните и телепортировался прямо в сердце древнего центра управления системами защиты, где и застал Хранительницу.
— Мой мальчик, — радостно улыбнулась она и помрачнела, наткнувшись на его тяжелый, обвиняющий взгляд.
— Ты ведь поняла, что повреждения в городе просто отвлекающий маневр, и прорыв будет во дворце, — его алые глаза обвиняли.
— Твои покои были в полной безопасности, — тьма заполнила глаза Астарты.
— Вот как… А покои Аниты? — напряженное.
— Мне нет до нее никакого дела! — яростное. — Она тебя не ценит! Да и умудряется так сопротивляться, когда я…
— Что? Ты пыталась на нее воздействовать?!
— Подумаешь, — фыркнула Хранительница, — так небольшая манипуляция…
— Я ведь просил не вмешиваться! — рыкнул мужчина.
— Помни, с кем разговариваешь! — тьма хлынула из глаз Астарты.
— Прекрасно помню, — яростно ответил он. — С предательницей, что позволила другому, похожему на себя, вмешиваться в системы связи. Ты ведь позволила Эребусу заблокировать все вызовы ксея Аниты.