Ах ты... дракон! (СИ)

      - Не обязательно против Нойта-вельхо. Против ренегатов, которые туда пробрались, Зароки выступить позволят?

      Рука притихла. Сжимающие оковы наложенных клятв приотпустили когти. Против Круга они выступить не могут. Против ренегатов, использующих Круг в своих целях... можно хотя бы подумать.

      - Здесь еще такой вопрос... - вздохнул Пало. - Если кто-то в Кругу пошел на такое... что мешает ему нарушить другие правила? Например, украсть дракона... откровения Бира Майки я уже рассказал? Шагнуть сюда и забрать кого-то из наших новых магов. Нескованные Зароками - это такая завидная добыча... способная практически на что угодно.

      - А мы с ума не сошли? Только подумайте, ЧТО мы собираемся обсуждать...

      - Давайте спокойно, хорошо? Что мы можем противопоставить... ренегатам?

      Возникшую паузу Пало предпочел расценить не в качестве признака растерянности, а как время, необходимое для раздумий.

     - Собственно, мы не планируем ничего особо нового. Есть Рука. Есть вероятный объект расследования - проникшие в Круг ренегаты. Есть повод для расследования обстоятельств дела.

     - То есть... о-о... - в глазах самого молодого члена группы зажглось понимание. - Покушение на Пилле?

     - Именно, Гэрвин.

     - И теперь нам нужно просто придерживаться общего порядка расследования. Обычного расследования, - куда-то в пространство проговорил Вида.

     - Которое не нуждается в одобрении руководства, поскольку совершенно заурядное, ординарное, так сказать. И группа может действовать автономно. Отлично. Я в деле! - Эвки Беригу почти улыбался, но как-то нехорошо, хищно.

     -Итак, по порядку. Предполагаемая численность ренегатов. Сферы интересов. Направление деятельности. Финансирование. Связи Поддержка со стороны. Степень опасности. Методы ликвидации угрозы. Ничего нового.

     - Драконы.

     - Прости?

     - Сфера интересов нашего ренегата (или ренегатов) - драконы. В пользу этого несколько аргументов: во-первых, показания нашего бывшего коллеги - я о покойном Бира Майки - живо интересовавшимся странными выходками местных драконов.

     - ..но отчего-то не слишком удивленного этими странностями.

     - Это да.

     - Кстати, вот вам и ниточка - драконоловы. Их команду пригласил в город именно наш коллега.

     - И они явно имели в прошлом нечто большее, чем знакомство.

     - Итак, драконоловы...

     - Далее, ренегат, который трудился на непочтенного Видаса-две-звезды.

     - У которого из подвала выпорхнули три дракона, по уверениям свидетелей.

     - Именно он. Малекс. Поскольку он погиб при этом... драконьем побеге... мы не сочли срочным выяснение его связей. Но теперь, думаю, стоит заняться этим вплотную. При новых фактах я уже не уверен, кто кому служил: ренегат ли преступившему? Или бывший маг лишь использовал это преступное гнездо в своих целях? Прикрываясь Видасом-две-звезды, он мог...

     - Принято. Проясним.

     - Дальше... - Пало отогнал образ Ерины Архиповны. Не время. - Дальше... Еще раз опросить всех жертв из подземелья.

     - Зачем?

     - Может статься, что кого-то похитили не просто ради обычной наживы. Может статься, кое-кто из жертв похищения имел резоны не афишировать истинные причины своего похищения... Если его похитили из-за принадлежности к драконоверам...

     - Драконоверы-то здесь при чем? - с явной досадой дернул плечом Эвки Беригу. Он переживал ранение Пилле тяжелее остальных. Что ж, Пало не раз встречался с таким - когда тот, с кем ты вечно споришь и ругаешься, постепенно становится тебе ближе и понятнее остальных... и, кажется, дороже... Сирота Эвки Беригу, чудом сохранивший два имени и Пилле Рубин, сын достойной семьи Возвышенных, цапались с первого дня знакомства. Но именно Эвки вбухал практически весь резерв в поддерживающий знак, удержавший Пилле на этом свете. Именно Эвки Виде пришлось поить "тишницей", чтоб паренек не рванул к раковинам связи разносить столичных уродов за их "пакостные выходки". И это при том, что тогда, в первый момент, Эвки посчитал ранение Пилле обычной стычкой, на которые так щедра столичная молодежь по отношению к "ездовым бычкам" из провинции. Теперь, когда до него дошло, что дело вовсе не в чьей-то молодой дури, на Эвки вообще лишний раз смотреть не хотелось. На грозовую тучу тоже ведь просто так не поглядишь - если стоишь на голой земле без прикрытия... Придется за парнем присматривать. На всякий случай.

     - Спокойней, Эвки...

     - Я спокойный! - полыхнул молодой вельхо. - О чем мы вообще говорим? Пилле отправился на встречу не к драконоверам, а в Круг! И мы...

     - И мы должны бодаться с Кругом, - спокойно перебил его Вида. - Просто так. Без разведки. Без подготовки. Без оглядок на Зароки. Так?

      Хочешь, чтобы нас растоптали?

      Беззвучное напряжение отдалось в застывшем, как перед грозой воздухе. Потеплели на коже впечатанные знаки, отзываясь на призыв чужой энергии. Мелькнул золотой блик в разрезе рубахи...

      И все кончилось.

      Эвки Беригу медленно, с заметным с усилием выдохнул.

     - Можно мне еще твоей отравы? - нарочито нейтрально поинтересовался он.

      Пало вскинул бровь, но предполагаемый отравитель - Вида - вопрос понял прекрасно.

     - Тишницы? - мягко уточнил он, раскрывая лекарственный сундучок. - Сколько угодно.