Ах ты... дракон! (СИ)

      Вельхо в сомнении уставился на несчастный табурет - видимо, пытался сообразить, насколько удачным и зрелищным для глаз потенциальной избранницы получилось колдовство. Отзываясь на взгляд, скромный предмет трактирной мебели пошатнулся, слабо, как-то застенчиво треснул и развалился.

      Лица Терхо стало не то чтобы озадаченным - скорей всего, до него смутно дошло, что что-то в его мире и планах складывается не так. Но он, похоже, действительно был не в ясном сознании - Макс в который раз оказался прав, и зрачки их общего приятеля были расширены и как-то подрагивали...

      Наркотики? Похоже, да.

      Но когда он успел? И как?

      А парень, кажется, наконец решил посчитать результат колдовства удачным. Или посчитал, что "даме" и такое сойдет?

      - Вот... - гордо сказал вельхо, картинно указывая на убиенный табурет. - И так будет с каждым, моя прекрасная да... э-э... а где дева?

      Зря спросил. Обозленная "дева" воздвиглась из-под стола с мешком наперевес и с ходу обложила прибалдевшего мага по матери. И не только... Едва не утраченный заработок взбесил его напарника по-настоящему, и родословная Терхо подверглась серьезному анализу, вплоть до прапрадеда (если верить Максу, этот малоприятный тип был обладал настолько низким уровнем интеллекта, что выйти за него замуж согласилась бы только жаба, и та по недоразумению). А сам Терхо, если не перестанет жрать наркотики, скорей всего, жениться сможет только на табуретке.

      - Ты где ужрался, придурок?! - кипел Макс. Ты до дома подождать не мог, ухажер ультрамариновый?!

      - Макс, полегче!

      - Славка, ну ты-то чего вступаешься?! Ты хоть понял, что он тебя чуть не убил? Или не дошло? Так ты голову подними и глянь - на стенку глянь!

      На стенку Славка уже глянул. Впечатляющее зрелище. Чтоб вот так вогнать щепки в деревянную стену - сила и скорость должны быть сумасшедшие.

      До витавшего где-то в альтернативной реальности сознания Терхо тем временем наконец докатилось, что взаимностью ему не отвечают. Более того, неблагодарно ругаются и угрожают.

      И это стоит прекратить.

      - Ты противный. Замолчи.

      От неожиданности Макс и в самом деле умолк.

      - Противный? - ошалело повторил он.

      - Неправильный, - уточнил показания вельхо. - Мешаешь.

      Выражение лица напарника в этот момент было неописуемо. Помнится, такая смесь недоумения и презрительной жалости в его глазах наблюдалась, когда какой-то особо неудачливый модник попытался выменять на пуговицы бычий рог, выдавая его за клык лично им сраженного дракона.

      - Тьфу. Ну спасибо, хоть не милый! И не дама. Может, тебя уже отпускает?

      Но увы, вельхо не отпустило. И о пропавшей деве парни ему напомнили зря.

      - Где моя дама? - нахмурился он. - Отвечайте, быстро!

      Эта нетрезвая угрожающая гримаса на лице всегда дружелюбного и любопытного Терхо выглядела так потешно...

      Для Славки.

      И он удивился, когда Макс изменился в лице - внезапно и резко - и застыл на месте, как перед дулом пистолета. Он поймал Славкин взгляд, глазами показал куда-то вниз и одними губами шепнул:

      - Пора валить.

      Славка опустил взгляд и обнаружил, что пока он любовался на лицо вельхо-недоучки, смотреть стоило на его руки. Рукава тот успел поднять, и сейчас разноформатные, разнохарактерные рисунки на его запястьях налились неровно мерцающим золотом. В пределах видимости - все разом, хотя обычно вельхо стараются активировать не более трех одновременно.

      Воздух замер в груди.

      Нехорошо...

      Пальцы на левой руке вельхо окутались желтоватым облачком и начали недобро потрескивать.

      Да это же молнии! - осенило Славку. - Только маленькие... но их десятки...

      А если вспомнить про то, что одновременная активация Знаков может спровоцировать не просто выброс магии, но и "смешение" этих чар (тем более, у мага без контроля!), и тогда никто не в состоянии будет предсказать, чем кончится воздействие этих искаженных чар на человека... А контроль их мага явно взял отпуск сегодня вечером... по непонятной причине.

      - Терхо, послушай...

      - Где моя дама?! - рявкнул маг, теряя последние остатки благодушия. - Куда вы ее дели?!

      Новая молния с треском расколола стол. Половина осталась на месте, со второй посыпались на пол глиняные плошки, деревянные ложки, цветные свечи...

      Свечи...

      И смутная догадка замельтешила где-то на краю сознания.

      Здешний наркотик не пьют и не колют, его вдыхают как дым. Но Терхо все время был у глазах, значит, и вдохнуть мог только здесь.

      А единственное, что здесь горит, это...

      - Где она?! Рыххххар! А ну отвечайте, пока я вас не превратил в быхряков! Вон в таких! И вон таких, с крыльями и хвостами... или это змеи?

      Никаких быхряков, чем бы они ни были (змей тоже), в комнате не наблюдалось, но магу это не помешало. Он злобно навис над уцелевшей половинкой стола - между прочим, рядом с двумя оставшимися свечками. И они исправно горели и дымили. Если его сейчас снова переклинит, то...

      - Говорите!

      - Да мы-то при чем, приятель? - попытался воззвать Макс к стремительно тускнеющему разуму друга.

      - А кто еще?! Ты... вы... ы-ы...