Ночной лес не сильно отличался от дневного. Он, конечно, был куда темнее, но с заходом солнца отовсюду повылазили светлячки, служившие вполне приемлемым источником освещения. Ещё в ночном лесу было куда тише.
«Всё для удобства игроков, да? Всё же этот мир насквозь искусственный…» — подумала Эш.
В деревушку, не окружённую частоколом, Эш проскользнула незаметно. Дошла до таверны, открыла ещё не запертую дверь… Внутри оказалось пусто и почти светло — горела пара ламп. Недостаточно светло, чтобы трактирщик узнал гостью.
— Кого там принесло на ночь глядя? — спросил знакомый Эш голос опоившего их с Шоном и Лией ублюдка.
Рывок вперёд. Бег. Прыжок, прежде чем абориген успел среагировать. Кольцо на среднем пальце правой руки превращается в копьё. Летящий на трактирщика чёрный силуэт хватается за древко двумя руками, и крутанув оружие, бьёт мужчину древком по лицу. Крича и матерясь, крепко сбитый бородатый мужчина со сломанным носом падает на пол, роняя кровь и выплёвывая зубы. А в горло ему уже упирается остриё копья.
— Где ведьма? — спрашивает стоящая над трактирщиком девушка во фривольном наряде.
Девушка, которую трактирщик, наконец узнаёт. И от которой у него мурашки бегут по спине.
— Ы… Э-э… Я не… — бормочет мужчина.
— Значит так, говна кусок, ты либо сейчас рассказываешь мне, где рыжая сука-ведьма, которой ты нас с друзьями продал, опоив сонным зельем, либо я тебя кастрирую, заталкиваю твои яйца тебе в глотку, и иду искать твоих ближайших родственников. Усёк?
Мужчина усёк. Мужчина рассказал. А Эш получила ещё одну единичку опыта и отправилась в указанное место…
Система настойчиво мигала очередным уведомлением, но Эш не отвлекалась на неё. Сейчас девушка вела себя так, словно была лазутчиком на вражеской территории. Что в общем-то было не так уж и далеко от истины. Искомая ведьма жила в самой деревне, в неприметном домике на окраине. Под этим небольшим домиком располагался куда более обширный подвал, где ведьма и держала подопытных.
Безопасностью, однако, хозяйка дома не озаботилась вообще. Видимо надеялась, что деревенские её не сдадут если что-то случится. Или просто была слишком тупой и самонадеянной. В любом случае к ведьме домой можно было просто зайти, и просто постучать в люк в полу, ничем не прикрытый. Но хотя бы закрытый…
— Кто там? — раздалось с другой стороны люка.
Эш задумалась. И не придумав ничего лучше, просто постучала ещё раз.
— Тревор, ты что ли, балда? Я же говорила, три стука! — раздался недовольный голос, и люк открылся.
Когда ведьма поняла, что это не Тревор, ей в грудь уже вонзилось копьё. Труп рыжей красотки (реинкарнатор не мог не отдать должного её внешности) скатился по деревянным ступеням вниз. А затем засиял и исчез. Но вот одежда — повреждённая и окровавленная — осталась на полу. Похоже, у этой ведьмы не было привязки имущества, о которой говорил тогда «светлый».
«Побегай теперь по лесу голышом, сука,» — злобно подумала Эш и принялась спускаться, матерясь и пытаясь не поскользнуться на крови. Поиски Шона и Лии продлились недолго. Подвал состоял из трёх больших секций, в одной из них Эш и нашла парочку.
Шон, превратившийся в смуглого мускулистого качка, лежал прикованным к деревянному столу. Он был полностью обнажён, как и Лия. Девушка была тоже прикована к деревянному столу, но в её случае, он был поднят и развёрнут так чтобы пленница могла видеть Шона.
— Эш? — слабым, недоверчивым голоском спросила Лия, увидев брюнетку.
— Ага. Так, бля, где ключи от ваших кандалов-то…
— Что с этой… Этой… — Лия, кажется, не могла подобрать нужный эпитет.
— Мертва.
— Отлично! — вдруг воскликнул Шон… и просто встал, разорвав цепи, а потом голыми руками принялся сдирать кандалы с себя, а затем и с Лии.
— Так, падажжи, а в чём проблема-то была? — Эш уставилась на Шона и смогла наконец внимательно разглядеть его новое тело.
Рельефные мышцы, тёмная кожа, какие-то непонятные белые линии на руках от плеч до запястий, образовывавшие то ли просто абстрактный узор татуировок, то ли какие-то магические печати. Волосы стали светлее, почти белыми с лёгким оттенком желтизны. Глаза пылали и были полностью золотыми, без зрачков и радужек. Лицо Шона стало очень суровым и брутальным, как и его голос. А ещё у парня был огромный хуище…
«Так, отставить гормональные реакции женского тела!» — мгновенно одёрнула себя Эш и переключила внимание на Лию.
Та внешне не изменилась. Такая же хрупкая миниатюрная шатенка с небольшой грудью, длинными кудрявыми волосами и голубыми глазами, сейчас бывшими от чего-то очень грустными и одновременно злыми.
— Проблема была в том, что ведьма меня подчинила, — ответил наконец на вопрос Эш Шон, — То ли это эффект скверны, то ли какая-то магия, но я не мог сопротивляться её приказам.
— Ага, значит усыпила она тебя тогда не заклинанием.
— Нет.
— Ладно, давайте вы поищете одежду и способ сжечь тут всё к чёртовой матери.
— Сжечь? — спросил Шон.
— Да, сжечь! — воскликнула Лия, — Эта сука же воскреснет, так? Одной смерти ей мало! Нужно как можно сильнее ей отомстить! Не будет у неё больше дома и лаборатории!