- Как я сбрендил? – переспросил Мартовский Заяц, – Ну, это случилось в иды, один мой друг… – Во что? – переспросил Ахиллес. – Когда, – поправил Заяц, – В иды. Мартовские. – Не спрашивай его дальше, – нервно попросила Черепаха, – Кажется, я не хочу этого знать. Тут они, наконец, пришли. Заяц немедленно уселся на свое место рядом с Соней. Ахиллес откашлялся. – Привет, – сказал он. – Эта мышь – Соня? – тихо спросила Черепаха. – Нет, – мгновенно отреагировала Соня, – Эта Соня – мышь. – Гм. – В данный момент, – уточнила Соня. – Временами она не в себе, – подтвердил Шляпник. – Да. Вне себя я становлюсь черная и рыщу. – Рыщешь? – спросил Ахиллес. – Рычу и ищу. – Что? – спросила Черепаха, чувствуя, что зря это делает. Соня зевнула: – Что-то на "Ррры", вероятно. Черепаха тихо застонала. – Послушайте, – мягко начал Ахиллес, – Мы не хотим вам мешать, но у Кастора и Поллукса возникли проблемы, и они передали вам записку… – Как раз к чаю! – обрадовался Шляпник. – Очень странную записку. – А еще они странно выглядят. – И странно выражаются. – И Зевс сказал, что это к вам. – И еще что-то про тучки. – Не разбив яиц, – вдруг сообщила Соня, – Омлет не приготовишь. Черепаха схватилась лапами за голову. Ахиллес, тяжело вздохнув, достал из кармана записку и протянул Шляпнику.
***
- Ты уверен, что это – именно то, что надо? – спросила Черепаха на обратном пути. В лапах у нее был черный шелковый цилиндр. – Зевс уверен. Кастор и Поллукс, видимо, тоже. – Они тут все повязаны, – буркнула Черепаха. Ахиллес пожал плечами. Некоторое время они шли молча. Потом Черепаха достала записку и уставилась на нее: – Все-таки, интересно, – сказала она, – Что значит "Помогисла, потерялисла шляпслу?"
<p>Дамокл</p>
…но я не испугался, и с тех пор стал мудрым и справедливым правителем, – закончил Дамокл. – Круто, – сказал Ахиллес, – А где тот меч? Дамокл показал вверх. – Не понял, – сказал Ахиллес. – Там только люстра, – удивилась Черепаха. – Это не люстра. – А что? – Это Дамоклова Люстра. Ахиллес и Черепаха переглянулись. – Она в любой момент может на меня упасть, – терпеливо разъяснил правитель. – Там же канат. – Ну, вдруг он перетрется? – Рискуешь, – согласился Ахиллес. – Это что. Вон там лежит Дамоклова Банановая Кожура. – Какой ужас. – А во всех рыбах – Дамокловы Кости. – Что за жизнь. – Ну и вон там лежит Дамоклов Кирпич. Может упасть на голову. Ахиллес посмотрел в указанную сторону. – Он же на полу лежит. – Но шанс-то есть. Ахиллес погрузился в раздумья. Дамокл улыбался. – Вот, – сказал он, – Все понимают, как рискует правитель. Черепаха, стоявшая у окна, вдруг потащила Ахиллеса к выходу: – Нам пора.
***
- И куда мы так торопимся? – недовольно спросил Ахиллес уже на лестнице. – Он-то к риску привычный, – пояснила Черепаха, – А мы лучше пойдем отсюда. Там Дамоклов Народ уже ворота выламывает.
Подарки
- Странная куртка, – заметила Черепаха, – Китайская? Ахиллес уважительно кивнул: – Ну, ты знаток. Черепаха фыркнула: – Сразу же понятно. – А эта шапка? – Англия. – Точно. А штаны? – Немецкие. Ахиллес порылся в своей деньрожденишной посылке, и вытащил вязаного сфинкса: – А это? – Ммм…Тоже Китай? – Мимо. – Нидерланды? – Неа. – Сдаюсь. Ахиллес посмотрел на ярлычок: – Египет. Древний. Верхний. Тут примерно 1400 лет. – Не поняла? – Сделано из Египта. – Правильно "В". – Правильно "Из". Черепаха вдруг медленно подошла к подарочному мешку и посмотрела на надпись. Потом на Ахиллеса. Тот пожал плечами. – Мда, – сказала Черепаха, поднимая вязаного сфинкса, – Четырнадцать веков смотрят на нас.
***
…Даже когда стемнело, на мешке все равно было видно мерцающую вышитую надпись: "Дорогому Ахиллесу на День Рождения. С любовью, Мойры."
<p>Недалеко от Спарты</p>
- Ты уверен, что мы не заблудились? – Нет, – бодро сказал Ахиллес. – Тогда где мы? – Недалеко от Спарты. – А что, около Спарты растут баобабы? – язвительно спросила Черепаха. – Это кипарис. – Диаметром два метра?! – Это спартанский кипарис. – Кстати, мы уже который раз мимо него проходим. – Все спартанские кипарисы похожи. – И местность здесь очень пустынная, – настаивала Черепаха. Ахиллес недовольно засопел, но тут же просветлел лицом: – Вот! – Что? – Доказательство! Спартанский мальчик! С лисенком за пазухой! Черепаха посмотрела на появившегося мальчика. – И? – Лисенок, – объяснил Ахиллес, – Кусает спартанского мальчика. А тот терпит. – Зачем? – У них так принято, – торжествующе сказал Ахиллес, – Спроси. Черепаха вздохнула. Подошла к мальчику. Потом, изменившись в лице, вернулась к Ахиллесу. – Ну-у? – спросил тот. – Мы очень далеко от Спарты. – А что он ответил? – Он ответил, – сказала Черепаха, задумчиво глядя на баобаб, – Что терпит, потому что мы в ответе за тех, кого приручили.
Зубы Дракона
