Ахиллес, или Мир Аль-Азифа (СИ)

— Ты воистину великий воин. Твои слова приятны моему слуху и в тоже время объясняют причину нашего поражения. Что ж человек, ты достоин того, что бы считаться одним из нас. То есть равным повелителям надводных просторов. Отныне ты признан нами как равный.

Послышался оглушительный гром. Это все девять минов разом ударили своими секирами по поверхности деревянных щитов.

К одному из притоков полноводного Сириуса носившим красивое название Эувайн, караван подошел на двенадцатый день своего путешествия по бескрайним степям этого мира. По объяснению Михруаба, Эувайн был рукотворным творением некогда очень могучей людской расы Индов. Теперь они влачили довольно жалкое существование. Полноводный приток был для Индов транспортной артерией. По нему эти коричневые люди перевозили друг другу свои нехитрые подделки. Сами инды жили в больших поселках, которые были разбиты ими на нескольких островах. Свои большие камышовые строения они располагали ровным кругом. В центре таких поселений всегда располагалась главная площадь на которой обычно происходили жертвоприношения и другие важные события поселения. Управляли каждым из поселков, старейшины. Общий же сбор этих людей и определяли политику всего народа.

Их караван был замечен дозорными индов еще за долго до того, как он сам подошел к мутному Эувайну. Когда Михруаб отдал приказ об развертывании лагеря, со стороны ближайшего холма, к их стану стала приближаться огромная толпа. Инды были одеты лишь в набедренные повязки сшитые из нескольких листьев речного папоротника. Их тела были раскрашены словно перья попугаев. Вооружены же эти невысокие и щуплые представители человеческого вида — камышовыми дротиками и длинными пиками изготовленных из все того же тонкотелого камыша. Инды не признавали ни щитов, ни любого другого оружия ближнего боя. Когда между общим караваном и их нестройной толпой оставалось два полета стрелы, людская масса застыла в нерешительности.

— Михруаб. — Ахилл обратился к гоблину, в надежде за разъяснениями. — Что надо этим людям?

— Известно что! Часть наших товаров для того, что бы они не чинили нам неудобств своими действиями на каждой стоянке.

— А что они и в самом деле способны сильно повредить нашему каравану?

Гоблин хитро прищурился.

— В открытой схватке, этот речной народ конечно же не способен противостоять ни минам, ни кенам. Да и вообще ни одному воинскому подразделению любой из рас этого мира, но зато они вполне в состоянии сильно потрепать наших тягловых ящеров, а то и вообще, отправить в небытие парочку, что безусловно приведет к провалу нашей торговой миссии. Так что мы с удовольствием даем им часть наших товаров, а инды в свою очередь, не препятствуют нашему дальнейшему путешествию в плоть до небольшого городка индов, что является их столицей. Он, как ты уже знаешь, располагается на берегу Сириуса, причем на нашем берегу. От туда, мы переправимся на другой берег Сириуса и направимся, огибая вурдские леса, к себе на родину.

— Как же ты переправишь свои кибитки Михруаб? Я уже и не спрашиваю про таких огромных животных, как эти ваши — Му. — Ахиллес кивнул на тупо тянущего свою повозку громадного ящера.

— Ну это не сложно. Товар и повозки переправят аргосцы, что проживают в том городишке отдельной колонией. А ящеры, прекрасно плавают не смотря на свой гигантский вес к тому же нам известны броды, через которые нашим животным очень легко перебираться на другой берег голубой реки. Правда они охраняются индами, но мы ведь с ними договоримся.

— Понятно. Ну что ж, иди договаривайся насчет платы, а то как я погляжу, эта толпа уже сгорает от нетерпения.

— Скорее уж от страха. Не каждый день они имеют счастье лицезреть такой караван среди которого так много минов. Про них, эти люди знают не по наслышке. Ведь Ярлам рогатых воинов, все равно кого грабить, людей из аргоса, индов или торговые караваны всех остальных рас.

— Мда! — глубокомысленно протянул ахеец покосившись на минов. — Ладно иди договаривайся.

До небольшого городка индов, где располагалась колония альбиносов, объединенный караван добрался поздней ночью. Все проблемы с местными жителями, Михруаб решил довольно быстро и как он утверждал, процент оставленный старейшинам, на этот раз был довольно мал. Видимо мудрейшие побоялись сориться с представителем каравана, среди которого находились десять страшных минотавров.

Городок коричневой расы, встретил караван полным запустением. Все с удивлением уставились на практически покинутый поселок. Невдалеке виднелись огни индского поселения. Местный провожатый, объяснил Ахиллу, что три луны назад практически все население поселения аргоской колонии погрузились на свои большие триеры и отплыли в низ по течению.

— Наш шаман говорит, что их столица, в скором времени потонет в море крови. Видать это правда.

— Кто же осмелился напасть на Аргос, который по рассказам моих товарищей, является грозном и многолюдной твердыней.