Аккад ДЭМ и я. Адептка Хаоса

— У меня возникло ощущение, что нежить испугалась. Глупо, да?

— Отчего же?

— Так аура же не такая… — понизив голос, сообщила я.

Госпожа преподавательница слегка кивнула, давая понять, что мне следует развить мысль.

— Под энерговампирскую замаскированная.

— Верно. И преотлично замаскированная. Не знаю, как тебе это удалось, но лично я не смогла бы распознать фальшивку.

Рука дернулась к браслету Кито. Я едва не продемонстрировала работу хитра, а потом вспомнила, как тщательно артефакторы оберегают магические секреты. Нет, пожалуй, пока не стану снимать браслет. Сначала надо с аккадом ДЭМ все обсудить.

— Тогда как же нежить догадалась?

— Мне ли объяснять тебе, что животные воспринимают окружающий мир несколько иначе? Нежить — не исключение.

— Инстинкты! Нежить почувствовала, что моя энергия может таить для нее угрозу!

Губы госпожи Дракос на мгновение дрогнули.

— Вряд ли хоть кто-нибудь из обитателей Туманного Дола рискнет попробовать тебя на вкус.

Демонице сложившаяся ситуация казалась забавной, я же ломала голову Серина-для-нежити-ядовитая. Звучало странно. Настолько странно, что госпожа Дракос должна была удивиться сильнее.

— Вы знали? — с подозрением произнесла я.

— Лорд Арагул предупреждал, что подобная реакция возможна. Он у нас специалист по элементалям.

— И нимфеям в том числе? — осторожно уточнила я.

— Это ты у него спросишь. На индивидуальном занятии. — Глаза демоницы хитро блеснули.

Я вдруг осознала, что совсем не хочу встречаться с лордом Арагулом наедине. Уверена, Далиан прекрасно смог бы заняться моим обучением, поведать о мире Хаоса…

— Хорош мечтать, — неверно истолковала мое молчание госпожа Дракос. — Если надеешься, что протекция лордов поможет тебе филонить на занятиях, то ошибаешься. За теорию буду драть точно так же, как и остальных.

Угроза демоницы ни капли не испугала. Я и сама собиралась прочитать учебники от корки до корки. Не могла же я упустить такую замечательную возможность познакомиться с непривычными формами созданий, населяющих Хаос?

— А с практикой как быть? Если надеетесь, что я стану запугивать нежить и помогать собирать запчасти…

— Выдохни. И поднимайся. Пора выдвигаться.

Я подскочила с места.

— Сумку с учебниками можешь оставить. В ближайший час тебе не удастся почитать.

* * *

Не удастся почитать! Спустя полчаса ускоренного марша слова наставницы по собирательству показались изощренным издевательством. Да мне дыхание перевести было некогда!

Адептов разделили на две группы, почему-то по половому признаку, и отправили осматривать ловушки. Госпожа Дракос присоединилась к юношам, у нас за главную назначили Вилену. Оказанную честь та встретила с таким кислым выражением лица и не менее унылым букетом эмоций, что мне её стало жалко.

— Запомни, Серина, никогда в жизни не соглашайся на общественные работы. Стоит один раз присмотреть за порядком на этаже — и вот на тебе пожизненное клеймо помощника преподавателей.

Демоница поудобнее перехватила объемный мешок, его содержимое отозвалось легким бряцаньем. Я точно помнила, что при отправке из Цитадели при Вилене этого баула не было.

— Хочешь узнать, что внутри, — спроси прямо.

— Хочу, но не уверена, что мне понравится ответ.

— Расслабься. Там кости.

Я споткнулась на ровном месте и едва не растянулась лицом вниз. Спасло то, что впереди шагала любительница костяных драконов.

— Прошу прощения.

— Не вопрос. — Адептка помогла мне восстановить равновесие. — За помощь с заданием мы тебя вообще на руках носить должны.

— Не надо! Я и сама передвигаться умею!

При мысли, что меня снова взвалят на плечо и заставят болтаться головой вниз, по коже пробежала нервная дрожь. Хоть табличку на грудь вешай: «Нимфея. Одна штука. Ходячая».

— Сама-сама. Всё сама, — успокаивающе хмыкнула Вилена. — Под ноги смотри только.

Я тяжело вздохнула. А что толку смотреть, если я в этих сапогах совсем землю не чувствую? Туманный Дол в отличие от Пылающего Леса не спешил помогать. Это место относилось ко мне настороженно. Сотни глаз наблюдали из-за белой завесы, присматривались, пытались понять, чего от меня ждать. В общем, я словно и не покидала Цитадель.

Дождь закончился перед тем, как мы покинули лагерь. На смену ему пришел туман, такой густой, что в десяти шагах ничего не было видно. Некроманты продвигались вперёд, ориентируясь на магию, исходящую от расставленных ловушек Наверное, это было не совсем честно по отношению к адептам, но я молилась, чтобы они в этот раз никого не поймали.

— Почти на месте, — сообщила Вилена, и тут же раздался леденящий душу вой.

Споткнувшись в очередной раз, упала на колени. Пальцы вцепились в злосчастный корень. Вилена стребовала с меня обещание не истерить. Я опрометчиво заверила её, что буду самой хладнокровной нимфеей, которую она когда-либо видела. Кажется, я поспешила…

Вой повторился. Я вскочила на ноги, полная решимости вмешаться. Нет, я не стану устраивать сцену, а просто сделаю то, что должна!

— Вот невезуха. Кажись, живчик попался! — с досадой пробухтела Вилена. — Стой! Да куда ты понеслась! — Демоница схватила меня за руку. — Спокойнее. Вдох-выдох.