Аккад ДЭМ и я. Призванная

Я покачала головой, не в силах выдавить ни слова. Ужас сковал голосовые связки и вызвал в теле леденящее оцепенение. Ловчие — главный кошмар любой элементали, но для меня он был не просто страшилкой. Я вжалась в стул, пытаясь прогнать воспоминание. Считается, что ловчие охотятся исключительно за сердцами духов стихий, но это ошибка. Живые мы намного ценнее.

— Цветочек, ты чего? Испугалась? — обеспокоенно спросил Рогатый.

Снова покачав головой, уставилась в пол. Глаза невыносимо жгли непролитые слезы.

— Серина… — Голос Далиана сорвался.

— Дал, пошел вон. — Рогатый присел на корточки рядом со мной. — Значит, слушай сюда, Цветочек… Никаким ловчим мы тебя не отдадим. Три месяца — и возвращаем в Берилл. Тренировки на полигоне — фигня. С Клешнехватом и Пушистиком поладишь, они тебя в случае чего прикроют. А мы сделаем все, чтобы всякие озабоченные вне полигона к тебе не лезли… Правда, Марог?

Я подняла взгляд на Татуированного.

— Никаких озабоченных… кроме нас, — хмыкнул демон и хитро улыбнулся. — Бабочки — прелесть.

И как на такого обижаться?

Глава 9 ПОЛИГОН

До полигона мы добирались долго, петляя по бесконечным коридорам. Могли воспользоваться одним из трех стационарных порталов, встреченных по пути, но демоны свято верили, что мне необходимо запомнить дорогу и начать ориентироваться в Цитадели самостоятельно. Я состроила кислую рожицу, но промолчала. Признаваться, что я и в растущем вокруг нашего храма лесу умудрялась заблудиться, не захотелось. У коридорных маневров обнаружился и свой плюс: я осознала, что обувь не моя деталь туалета. На лоскутики в интересных местах и штаны, так и быть, согласна, а вот сапоги определенно мешали чувствовать землю. Так что при случае решила избавиться от этого полуизъеденного неведомым существом недоразумения.

— Цветочек, пришли. Хорош мечтать, — прикрикнул на меня Марог.

Нервозность демона оказалась заразительна. К высокой арке, проем которой закрывала уже знакомая мне огненная завеса, я подошла полная нехорошего предчувствия и самых мрачных ожиданий.

Полигон представлял собой круглую, вымощенную плитами площадку. По периметру ее огораживала магическая сеть. А над головой нависало оранжевое, в красно-розовых разводах облаков небо. Как же так? Я же точно помню, что Дейрис о нижнем уровне говорила.

— Иллюзия, — украдкой шепнул мне Эрх. — Тренировки с применением магии под открытым небом запрещены.

— Почему?

— Из-за Выпивающих. Магия их притягивает. Вся Цитадель под экранирующим колпаком, но для перестраховки тренировки в магии, в особенности боевой, проходят исключительно на нижних уровнях.

Мне тут же вспомнился ритуал призыва, проведенный в лесу. Он же под открытым небом проходил. То есть демоны сознательно рисковали, а все из-за того, что выпендриться захотелось.

На саму площадку мы выходить не стали, а остановились возле арки. Я бы даже сказала, затаились. Демоны мрачно изучали другие аккады и тихо переговаривались.

— О! Аккад ТИЦ своего инферала из лазарета выковырял, — с усмешкой произнес Рогатый. — Только хмурый он какой-то и помятый.

— А ты бы бодрился и веселился, если б у тебя левая рука в стадии регенерации находилась?

Я нашла взглядом мрачного высокого парня с красно-коричневым цветом кожи. Он с независимым видом стоял в нескольких шагах от призвавших его демонов. Несмотря на ошейник, инферал походил на кого угодно, но только не на подчиненное существо.

— Обалдеть! Вы только посмотрите, кого лысики выцепили, — восхищенно прошептал Эрх. — Цветочек, радуйся. Тебе удастся затеряться.

Если Рогатый хотел меня успокоить, то ничего у него не вышло. Я невольно начала сравнивать себя с высокой полногрудой красоткой. Та, покачивая бедрами, скользила по полигону. Чуть раскосые миндалевидные глаза бросали оценивающие взгляды на демонов. Лысики, упомянутые Рогатым, жались, как и мы, возле одного из проходов, ведущих на полигон, и делали вид, что дева не имеет к ним никакого отношения.

— Кто это? — шепнула я.

— Кровавая фурия. Аккад ЛЫС попал, — хмыкнул Марог. — Ее клан уже потребовал возмещения урона, нанесенного репутации.

— И чем его будут компенсировать?

— Браком. Чем же еще, — трагическим шепотом возвестил Татуированный и передернулся.

Надо же, какие интересные эмоции у него одно упоминание о брачном союзе вызывало.

— Получается, что призвавший фурию вынужден на ней жениться?

— Один из «лысиков». Она пока выбирает, — еле слышно проговорил Рогатый и, заметив, что фурия повернулась в нашу сторону, спрятался за колонну.

Судя по всему, ограничиваться одним аккадом ЛЫС фурия не собиралась.

— А еще кого удалось призвать?

— Помимо инферала и фурии, к нам пожаловали шестирукий хэзарт и возрожденный.

Упомянутого хэзарта я нашла без особых проблем, а вот возрожденный демон ничем не отличался от живых. Призванный и его аккад тихо переговаривались о своем, словно им было наплевать на остальных.

— Да уж, не повезло парню. Пройти через сложнейший ритуал, сохранить магию и оказаться утянутым в портал хитра. Альмандиновая Цитадель на ушах стояла, пока не разобрались, куда его унесло.