Аккорды кукол

Галя впервые выругалась и сама растерялась. Люда, обидевшись, покрутила пальцем у виска, и отошла в сторону. Обе они раскрыли учебники и не заметили, как в коридоре появился Гера. Бесившиеся на перемене школьники уступали ему дорогу, а он шел, не обращая ни на кого внимания и не отвечая на приветствия.

- Ну, здорово! - сказал он, встав перед Галей.

Та мимолетно взглянула на него, с ещё большим энтузиазмом зашелестев страницами. Подруга сделала несколько шагов в их сторону и навострила уши.

- Людка, вали отсюда в сортир! - грубо произнес Гера, не оборачиваясь.

- А ты - за ней, - добавила Галя.

- Сначала поговорим.

Он захлопнул её учебник и нахально взял двумя пальцами за подбородок.

- Ты обиделась на меня за что-то? Смотришь, как крыса, того и гляди укусишь. Пошли в кафе, мороженое поедим.

- Отстань. - Галя мучительно думала, как поступить. Вот ведь пристал как банный лист. - Во-первых, у меня ещё последний урок. А во-вторых... Это не ты бросил мне на подоконник кассету? Только честно.

- Какую ещё кассету? На восьмой этаж? Ты в своем уме, старушка?

Гера говорил так искренне, что Галя засомневалась. Может, и не он вовсе? Тогда кто? Сорока принесла? Все ещё сомневаясь, она спросила:

- Ты не врешь?

- Я никогда не вру, - с вызовом ответил Герасим. - И всегда делаю то, что обещаю.

- Неужели?

- Можешь убедиться.

Галины глаза озорно блеснули. Какой-то бесенок, сидящий внутри, подтолкнул её.

- У нас дома ты сказал, что запросто прыгнешь в окно. Если бы папа не удержал тебя, - прыгнул?

- Конечно.

- Навряд ли. Что-то я не верю. Докажи.

Оба они одновременно выглянули в окно. Четвертый этаж. Внизу росли деревья, касаясь ветками стен. Но школьники там, на земле, казались маленькими заведенными игрушками. Гера нахмурился, сжав зубы.

- Ладно! - произнес он как-то чересчур равнодушно. - Гляди.

Не успела Галя опомниться, как Гера вскочил на подоконник и, обернувшись к гудящему коридору, прокричал:

- Почтеннейшая публика! Сегодня и больше никогда! Всего один раз смертельный номер! Нервных прошу покинуть зал!

Шум в коридоре стих, а Гера, красуясь и чувствуя всеобщий интерес, продолжал:

- Трюк исполняется впервые, это вам не жопой клюкву давить для варенья! Внимание на меня! Деньги за зрелище и на похороны соберет моя ассистентка. - Он махнул рукой в сторону Гали, а та, уверенная, что Гера дурачится, сделала реверанс. - Эйн, цвейн, дрейн! Оп! - И проем в окне оказался пустым.

3

Маленькая стальная стрела с острым наконечником впилась в стеллаж за спиной Драгурова, войдя в дерево более чем наполовину. Как раз на уровне головы Владислава. Если бы не котенок, прыгнувший к нему на плечи и заставивший отклониться, она угодила бы ему прямо в лоб.

- Поосторожнее надо быть с этими механическими игрушками, пробормотал Драгуров, держа в руках пушистого гостя и подходя к стеллажу. Вытащить стрелу удалось только с помощью плоскогубцев. Что за причуда подвигла мастера создать эту странную и опасную для игр куклу? И какие родители позволят своему ребенку держать её у себя? Нет, мальчик с лютней и луком предназначался не для детей. Тут что-то другое. Какая-то тайна сокрыта в работе неизвестного мастера. Хорошо бы порасспросить старика-заказчика более подробно.

- Ну что, спаситель, выпей за мое здоровье, - произнес Владислав, подливая в миску молоко. Трехцветный котенок заурчал, довольный. - Что же мне с тобой делать? Карина нас вдвоем домой не пустит. Твое племя она на дух не переносит. Поживешь пока здесь, а там что-нибудь придумаем...

Затем он снова вернулся к мыслям о металлическом мальчике. "Он мог убить меня", - подумал Драгуров, словно имелась в виду не безжизненная кукла, механизм которой он сам же и заставил работать, а существо, способное на осмысленные поступки. Глупость, конечно. Просто в любом деле нужно соблюдать необходимые меры безопасности. Пострадать можно и ухаживая за цветами. Если уколоться о шип прекрасной розы и занести в кровь ядовитые химикаты. Но ощущение какой-то необъяснимой угрозы, нависшей над ним, не проходило.

В последнее время, может, с полгода, он стал как-то по новому оценивать свою работу, задумываться о том, творит ли благое дело или занимается никчемным; более того, что гораздо хуже - потворствует ли страстям низменным, растлевающим души? Казалось бы, что в том особенного? Возрождать к жизни, ко второму её сроку изломанные вещи - игрушки и кукол, разве в этом есть грех? Или гордыня творца? Или тайная зависть к ребенку, который получает от жизни больше ощущений, чем он? Возможно, есть.