Нацепив наушники с новым альбомом Джокера и его банды, бреду по торговому центру, как зомби, не обращая внимания на взгляды, а потом натыкаюсь на игровые автоматы, и это лучшее, что может снять стресс.
«Хватайка» не раз лишала меня последних денег в детстве, но во взрослые годы это стало незаменимой терапией, вот и сейчас меня как магнитом притянуло к этой коробке с игрушками. А дальше всё, как в тумане.
Я бросаю монеты, терплю поражение за поражением, целясь в конкретного плюшевого зверя, но клешня упрямо отпускает его раньше, и моя злость вскоре превращается в настоящий кураж.
- Дайте же женщине енота! - бормочу, вновь и вновь пытаясь поймать ускользающую игрушку, а потом кто-то прижимается к моей спине.
- Ты неправильно делаешь, птичка.
Сталкер обнимает одной рукой за талию, другой кладёт свою руку поверх моей, и я вновь в ловушке. Дыхание обжигает шею, и ни на чём не могу сосредоточится, пока он мастерски управляется с тем, в чём я полный лох, а это очень бьёт по моему, непонятно откуда взявшемуся самолюбию.
- Вот так, - говорит еле слышно, становясь ещё ближе, и когда я смотрю на него, Михаэль, выглядит так, словно не игрушку вытягивает, а бомбу обезвреживает — сосредоточенным и серьёзным. - Птичка, если будешь так смотреть, я затащу тебя в тёмный угол.
Резко отворачиваюсь, готовая проклинать себя, но тут сталкер отстраняется с каким-то победным возгласом, держа в руках добычу, и мне кажется, нет ничего, чего он не смог бы добиться.
- Держи, - протягивает приз, и я растерянно смотрю на зубастого Хаги Ваги с длинными конечностями.
- Но это не енот.
- А ты, оказывается, капризная, - притворно вздыхает. - Наверное, и кольцо потребуешь с брюликом.
Кем он меня вообще считает, а?
- Я ещё ни на что не согласилась.
- Но согласишься, - самоуверенности ему не занимать.
- С чего бы?
- Потому что я переверну твой мир, - берёт игрушку и нажимает ей на рот, откуда раздаётся жуткий крик, привлекающий внимание, и мне физически плохо, потому что всё это происходит со мной в реальности.
- Знаешь, я в этом уже не уверена.
- А что так? - трогает меня синими лапами. - Есть кто-то лучше?
- Может быть, ты сам пробрался в мой дом, - озвучиваю то, о чём до утра думала. - Сам отключил сигнализацию, а потом выступил героем, чтобы я увидела в тебе идеального мужчину.
Застывает, будто не веря, что я вообще могла его в подобном обвинить.
- У нас с доверием совсем проблемы, да?
- Тебе в рифму сказать или сам догадаешься?
На это он опять нажимает на игрушку, и та истошно орёт, вызывая во мне желание убивать.
- А ты подала мне отличную идею, птичка, - лыбится, как блаженный. - Теперь я обязательно буду навещать тебя перед сном, чтобы почитать сказку.
Сталкер намотал несчастного монстра себе на шею, как шарф, и его совсем не беспокоит внимание прохожих, гадающих, как низко ещё может пасть та самая Ника из той самой группы. Так и вижу новые сплетни о романе с каким-то чокнутым.
- Кстати, твоя мама отчиталась, что рабочие всё установили, - как бы между прочим напоминает он, пристраиваясь рядом, пока я пытаюсь уйти. - Лёня в восторге от этой потрясающей женщины, хотя его сложно поразить чем-то, кроме оружия.
- Да. Она лучшее, что случалось со всеми.
Мы проходим мимо закутка со служебными помещениями, и меня внезапно утягивают за собой, скрывая от любопытных глаз.
- Тебе запахи парфюма в голову ударили?
- А теперь серьёзно, птичка, - в голосе больше нет веселья, и мне как-то не по себе от этой резкой перемены, потому что взгляд сталкера совсем другой — совсем незнакомый, — а его рука в опасной близости от моего горла. - Обстоятельства меняются слишком быстро, и теперь я не могу дать тебе больше времени.
- О чём ты?
Поглаживает шею большим пальцем, прослеживая мой подскочивший пульс, а мне опять не хватает воздуха.
- Завтра нам надо быть на одном мероприятии вдвоём — нужно показать серьёзность наших намерений и бабушке, и всем остальным.
- Хочешь сказать, я теперь не могу отказаться?
- Попробуй, - словно вызов бросает, наклоняясь к моим губам, но не касается их, а во мне борются два желания — чтобы прекратил, и чтобы продолжал. - И тогда в твоей жизни наступит настоящий ад.
Да что он вообще знает об этом…
- Ты правда считаешь, что сможешь мне его устроить? - усмехаюсь, ловя губами его дыхание.
- Не я, - звучит почти с сожалением, - но твоя задница будет гореть.
Наглые ладони сдавливают ягодицы, а сам он вжимается в меня так, что я мгновенно ощущаю все выступающие твёрдости его тела, и чувства обостряются. В голову ударяет кровь, резко стремясь ниже — туда, где мы соприкоснулись, будто примагниченные друг к другу, и это будоражит.
Сталкиваемся взглядами, и сталкер всё решает за нас двоих. Целует, подавляя любую мою будущую попытку остановить его, но у меня даже сил нет — они все словно покинули тело, отдавая его на растерзание чудовищу, так яростно пьющему мою жизнь в тот момент, что даже колени подгибаются.
Что вообще происходит и как это остановить?